Сон в тысячу лет (СИ) - Елена Кондрацкая
Плохое предчувствие.
Она старалась дышать спокойно, но воздух вырывался из лёгких рывками.
Такое уже было незадолго до смерти родителей. Тогда Мико тоже почти не спала. Родители болели и она уже догадывалась, что у них с Хотару не получится их спасти. Смотрела как угасают два родных человека, уговаривала себя и сестру, что всё будет хорошо и боги смилостивятся, но сама в это не верила. Боги не услышали — через три дня родители умерли. Ещё несколько недель их трупы лежали в холодном сарае, потому что копать промерзшую землю не было сил, не было денег и на лишние дрова, чтобы предать тела огню. Погребальный костёр помогли собрать соседи. Незадолго до этого заболел и умер единственный монах из старого храма. В ту зиму в их деревне мёртвых в Земли Золотых Вод никто не провожал.
Но, похоже, в этот раз Сияющая Богиня услышала беззвучный шёпот Мико, и последние дни перед побегом прошли тихо, хотя жуткое чувство так и не подкинуло грудь.
Заветное утро началось с известия о том, что госпожа Рей собирается в дорогу. Мико как раз сидела на кухне и ковыряла ложкой рисовую кашу, не в силах проплатить ни кусочка. На кухню зашла Садако и, бросив на Мико ненавидящий взгляд, сказала, что обедать госпожа Рей не будет и вернётся на рассвете. Мико едва удержала рвущийся вздох облегчения и ещё усерднее принялась месить кашу ложкой.
Весь день она провела как на иголках, почти не слушала Ичи, танцевала кое-как и не обращала внимание на колкости ойран.
Вечером Мико мерила шагами комнату в ожидании заката. Из окна хорошо было видно яркое красное солнце, которое медленно опускалось за границу сада, окрашивая небо в малиновый. Несколько часов до полуночи. Несколько часов до того, как она выберется отсюда и убежит не оглядываясь.
На улице зажглись фонари — почти полночь. Рёкан оживал, наполнялся шумом и топотом ног слуг и прибывающих гостей, снизу доносились приглушённые голоса.
Мико выдохнула — пора. Вытерев о кимоно вспотевшие руки, она сделала шаг к двери, когда та вдруг распахнулась. На пороге стояла Ичи.
— К тебе гость.
Мико застыла. Рэйден здесь? Но он должен был отвлекать стражу, зачем явился сюда? Что-то пошло не по плану?
— Тот же, что в прошлый раз? — осторожно спросила Мико, пытаясь понять, что происходит.
— Я его ещё не видела, но прибыл в паланкине и с письмом от госпожи Рей, а таких нельзя заставлять ждать.
У Мико затряслись руки, и она сцепила пальцы, стараясь успокоиться. Нет. Не сегодня. Почему именно сегодня? Сияющая Богиня, почему сегодня?! Оглянулась на окно, за которым темнела ночь. Времени мало.
— Шевелись! — Ичи схватила Мико за рукав и потащила из комнаты. Она уже подзывала служанок, чтобы те помогли подготовиться к встрече.
Мико не сопротивлялась. Она воспользовалась этим временем, чтобы подумать. Всё бросить сейчас — опасно. Ичи или служанки точно позовут стражу, и та скрутит её прежде, чем Мико доберётся до кабинета госпожи Рей. До самой комнаты гостя её будут сопровождать, потом Ичи снова будет торчать под дверью. Разве что к ней самой пожалует другой гость. Но каковы шансы?
Мико кусала накрашенные красным губы. Что же делать? Когда бежать? А она понимала, что бежать надо сегодня, когда представится другая возможность и представится ли вообще — неизвестно.
Убедить Ичи, что присматривать за ней не нужно. Улизнуть от гостя под благовидным предлогом.
— Не подслушивай под дверью в этот раз. — сказала Мико, когда они с заканчивали последние приготовления. Ичи завязывала объёмный бант на поясе красного кимоно. — Иначе у меня ничего не выйдет.
— Я должна удостовериться, что с тобой и гостем всё в порядке.
— Будет в порядке, если я буду знать, что мои стоны никто кроме гостя не слышит, — огрызнулась Мико.
— Это не обсуждается.
— Хочешь снова извиняться перед гостем? — Мико резко к ней развернулась. Голос оставался спокойным, хотя внутри у неё всё дрожало от страха. — Ты мне должна, помнишь?
— Чего ты добиваешься? — прищурилась Ичи.
— Хочу, чтобы всё прошло гладко. Так же как и ты, поэтому сделай одолжение и дай мне… показать себя в лучшем свете. Просто уйди ненадолго и наш уговор будет исполнен. Никуда я не денусь от гостя.
Ичи поджала губы. Мико казалось, что она не поверила ни единому её слову, она и сама бы себе не поверила — слишком уж наспех и неумело была сплетена эта ложь. Но Ичи размышляла — это была её возможность избавиться от их договора и долга перед Мико — очень лёгкая и заманчивая возможность.
— Хорошо, — вздохнула наконец она и воткнула в причёску Мико шпильку. — Я представлю тебя гостю и уйду. Но если ты что-то выкинешь…
— Спасибо, Ичи. — Мико впервые ей улыбнулась. Искренне. И с удивлением отметила, что щёки Ичи налились румянцем, и она поспешила спрятать взгляд, сделав вид, что очень сосредоточена на шпильках в волосах.
— Как будто мне много удовольствия слушать твои вопли, — хрипло проворчала она и отвернула от себя Мико. — Пойдём уже.
Это была та же комната, что и в прошлый раз — самая дорогая во всём рёкане. И до последнего Мико надеялась, что увидит в ней Рэйдена или Акиру. Эта мысль придавала ей сил и уверенности до тех пор, пока Ичи не открыла перед ней дверь. Сердце ухнуло в пятки, и Мико затошнило.
— Добрый вечер, господин. Принцесса Эйко к вашим услугам. — Ичи низко поклонилась.
Ёкай был умопомрачительно красив. Он стоял у окна, разглядывая сад. Длинные чёрные волосы с белым кончиком заплетены в небрежную косу. Янтарные глаза с вертикальными зрачками скользнули по Мико с интересом. Но уже спустя мгновение на его прекрасном лице разочарование. Поймав взгляд ёкая Мико поспешила поклониться. Он махнул Ичи рукой.
— Прекрасно, оставь нас.
Ичи снова поклонилась и послушно закрыла дверь. Мико с облегчением услышала удаляющиеся шаги ойран.
Ёкай снова смерил Мико взглядом.
— Ну, покажи, что
