Вардаэсия - Линетт Нони
— Во что бы то ни стало, не позволяйте нам прерывать вас.
Алекс вздрогнула, ее голова откинулась назад одновременно с головой Кайдена, только чтобы обнаружить друзей внутри общей комнаты, стоящих прямо перед входом на балкон.
Отстранившись от Кайдена, Алекс направилась к ним, разрываясь между желанием одновременно накричать и обнять друзей. Когда она остановилась в нескольких шагах от них, то все еще не знала, какой реакцией руководствоваться. Обдумывая варианты, Алекс пристально посмотрела на Биара, отметив тени под его покрасневшими глазами и искаженное горем лицо.
Уильям.
Биар потерял отца меньше двух дней назад.
Так же, как Алекс потеряла Нийкса.
Она сглотнула от взгляда, который он послал ей, увидев отражение своей собственной боли в его глазах. Мгновенно ее чувства по поводу безрассудства друзей испарились, вместе с любым желанием, которое у нее было, потребовать объяснения того, как они оказались в Тиа Аурас. Она не стала ждать больше ни секунды, прежде чем рвануть вперед и обнять Биара.
— Мне так жаль твоего отца, — прошептала она ему на ухо, ответные объятия были такими крепкими, что стало почти больно.
Она почувствовала, как он вздрогнул, прижимаясь к ней, но затем его хватка ослабла, когда он прошептал в ответ:
— Именно так он бы хотел. В бою, с честью.
Из того, что Алекс знала об Уильяме, это было правдой. Но Биар упустил ключевой момент.
— Нет, — тихо поправила она. — В бою, делая все, что мог, чтобы защитить свою семью.
Его руки судорожно сжались вокруг нее, и на этот раз не было никакого «почти» в отношении боли от его крепкого захвата, это было прямо больно. Но она обняла его в ответ так же яростно, предлагая все, что могла, утешение. Потеря Нийкса все еще так свежа, но Кайден был рядом с ней, и письмо, написанное самим Нийксом, помогло ей преодолеть всепоглощающее оцепенение и увидеть, что ей еще многое нужно сделать, прежде чем она сможет позволить горю захлестнуть ее. Но Биар… ему не дали такого же завершения. Больше всего на свете он должен быть сейчас со своей семьей, а не скитаться по мирам.
Мягко отстранившись от него, Алекс отступила назад и оглядела всех друзей, когда Кайден подошел к ней, поприветствовав Деклана, Джордана и Д.К., пока они с Биаром наслаждались моментом.
— Что вы все здесь делаете? — наконец спросила Алекс. — Как вы вообще сюда попали?
— Что, никаких «Привет, ребята, рада вас видеть»? — Джордан вернулся. Искра, которая появилась в его глаза с тех пор, как он освободился от Заявления Эйвена, пропала, сказав Алекс, что смерть Уильяма повлияла на него почти так же, как и на Биара. Но она также могла видеть, что он пытался оставаться сильным ради друга, будто думал, что вести себя как можно более нормально каким-то образом поможет. Алекс не была уверена, что это был умный ход… им обоим нужно было погоревать. Как и ей. И все же ни у кого из них сейчас не было такой роскоши, как время. Их траур должен был подождать.
Не обращая внимания на выражение ее лица «Я хочу получить ответы сейчас», Джордан шагнул вперед и заключил ее в объятия, за ним последовала Д.К., которая почти бросилась в объятия Алекс.
— В следующий раз, когда мы останемся наедине, мы обязательно поговорим о том, что происходило на том балконе, — прошептала Д.К. на ухо Алекс, прежде чем снова отстранилась, выражение ее лица обещало углубленную, вероятно, пронзительную дискуссию.
После краткого объятия Деклана, которое включало в себя сотрясающий кости удар по спине, все отошли в стороны, на этот раз Алекс нетерпеливо постукивала ногой.
— Кто собирается объяснять?
— Директор Марсель сказал нам, что отправит вас прямо в Вудхейвен после того, как вы вернетесь с битвы в Грейвеле, но вы так и не прибыли, — ответила Д.К., ее взгляд осторожно переместился на Биара и вернулся обратно. — Мы не придавали этому особого значения, пока не появился Деклан и не сказал, что ты пропала. Вы оба.
— Я выследил эту компанию, полагая, что вы можете быть вместе, где бы вы ни были, — сказал Деклан. — И мы все отправились обратно в Акарнаю, чтобы найти вас.
— Но нигде не было никаких следов ни одного из вас… как будто вы оба исчезли, — вмешался Джордан, подойдя к куче подушек и рухнув на них. Потягиваясь и устраиваясь поудобнее, он продолжил: — Мы беспокоились, что Эйвен забрал вас, но решили, что он торжествовал бы по этому поводу и сообщил бы миру. Так что это заставило нас думать, что где бы вы ни были, вы, вероятно, в безопасности. — Он огляделся и поправился: — Наверное.
Д.К. двинулась к подушкам, сползая вниз, пока не оказалась рядом с Джорданом, прислонившись к нему, когда он обнял ее.
— Единственный логический вывод, к которому мы могли прийти, заключался в том, что ваше исчезновение как-то связано с Библиотекой, так что именно туда мы и направились, — сказала принцесса. — Нам потребовались часы уговоров о том, что казалось ничем, прежде чем появился человек в плаще с Сорайей и сказал нам, что он отправил вас в другой мир.
Джордан фыркнул.
— Мы думали, что он псих. Продолжали бы думать, если бы с ним не было Сорайи. Или если бы Деклана не было с нами… он как человеческий детектор лжи, ты знала?
Алекс действительно знала это. Кайден однажды сказал ей, что даром Деклана была способность чувствовать обман… то, что Кайден перенял как свое собственное, и одна из причин, по которой они оба поняли, что она была с Фрейи.
— Что еще Атора сказал вам? — тихо спросила Алекс.
— Атора? — спросил Джордан. — Это тот парень в плаще?
— Он сказал, зачем послал нас сюда? — спросил Кайден, когда Алекс не смогла этого сделать.
На этот раз ответил Биар, его голос был едва слышен, но этого оказалось достаточно, чтобы Деклан подошел поближе и положил руку ему на плечо, что удивило Алекс, особенно когда Биар, казалось, был успокоен этой поддержкой.
— Он сказал, что вы пришли за помощью к людям, которые живут здесь — к Тиа Аурас — потому что без них у нас мало шансов остановить Эйвена. — Биар сглотнул, но выдержал взгляд Алекс. — Он сказал, что твой дар не сможет никого спасти, не так, как ты надеялась. Не так, как мы все надеялись.
Звенящая тишина встретила его слова. Алекс нечего было стыдиться, на каком-то
