Милена Завойчинская - Оранжевый цвет радуги
Да! Пусть мужчины потом этот рассадник разврата рассматривают без меня. А я сейчас потихоньку все сниму на голографер для изучения и никому-никому не покажу! Если только Тарри и ее приятельницам. Но так, чтобы никто из мужчин рядом не присутствовал. И пусть я не ханжа, но стыдно же!
На противоположной от входа стене я увидела дивной красоты барельеф. Если бы это была фреска, было бы еще красивее, но учитывая местный климат, было ясно, что краски проиграли бы битву со временем и выцвели. А вот камень уцелел в первозданном виде.
На барельефе была изображена сцена прощания. Ну как я поняла. Стройная женщина-кошка стояла с протянутыми вперед руками, словно молила вернуться к ней кого-то, кто уходил навсегда. Ее голову украшал головной убор в виде круглого диска с маленькой змеей надо лбом. Я перевела взгляд выше и увидела улетающий вверх звездолет. То, что это именно звездолет, а не сложенные вместе две суповые тарелки, можно было догадаться только потому, что летела данная конструкция к небу, на котором рассыпались горошины звезд и две более крупные, символизирующие собой солнце и спутники этой планеты. Все это, разумеется, по моей трактовке.
Сбоку наперерез звездолету летела комета. На мой взгляд, он успевал проскочить и не столкнуться с нею, а комета должна была либо врезаться в планету, на которой осталась женщина-кошка, либо пройти в опасной близости от нее.
Рассмотрев верхнюю часть барельефа, я вернула взгляд к женщине-кошке. По фигуре становилось понятно, что она молода, а выражение скорби на кошачьей мордочке ясно говорило, что провожала она любимого. За спиной женщины стелились ряды могил… Когда до меня дошло, что это, я буквально опешила. Но, совершенно определенно, те холмики, которые ряд за рядом уходили в правую часть барельефа, не могли быть ничем иным, кроме как могилами.
Я сместилась влево, чтобы посмотреть, что же тогда за продолговатые ящики высились перед ней. Сзади могилы, сверху улетающая в неизвестность экспедиция, а впереди… Саркофаги? Тоже могилы, что ли? Я даже подошла вплотную к стене, чтобы понять, что же это такое. Точно — саркофаги, но почему-то с открытыми крышками. Внутри лежали фигурки мужчин-котов со сложенными на груди руками. Хм!
Отойдя подальше, я сначала сделал несколько снимков всего барельефа в целом, а потом вернулась и принялась гладить пальцами камень, стряхивая пыль с лиц мужчин, покоящихся в саркофагах. Не знаю, на какой именно из этих ящиков я нажала, но в стене что-то щелкнуло и барельеф, подался вперед. Оказалось, что он был изображен не на глухой стене, а на входе в… Не знаю куда.
— Яшка! — Я подергала ящерку за хвостик. — Хватит спать, смотри, что я нашла!
Просыпаться Яше не хотелось, но так как я от него не отставала, то он встряхнулся и принялся вращать глазами во все стороны, показывая, что ему все интересно. Потом он протянул вперед лапки, показывая, что хочет пробежаться по барельефу своими лапками. Я его пересадила и толкнула подвижную стену чуть сильнее. Она со скрипом подалась, открывая широкую щель.
— Я-а-аш! Пойдем внутрь? Вдруг там сокровища найдем? Цивилизация-то исчезла, а храм остался. Наверняка найдем что-нибудь интересное.
Яшка моего энтузиазма не поддержал, а идти одной мне было страшно. Так что после некоторых сомнений я решила, что лишь загляну внутрь, но далеко не пойду. Только на такое расстояние, которое немного освещено светом из храма.
Я поставила сумку с аппаратурой и голографером на пол и аккуратно протиснулась в открывшуюся щель. Сделала несколько шагов, держась за стену, и вздрогнула от тихого скрипа. Эта дурацкая стена закрылась, как только от нее отошла на некоторое расстояние. Сначала нахлынула паника и я, как и любой на моем месте, немного покричала и побарабанила в глухую стену, стоя в темноте. Но, увы…
Ну и что было делать? Сидеть под дверью и ждать, пока меня хватятся и найдут? Или попытаться найти другой выход?
Да, знаю, это было не так чтобы умно, но авантюризм в крови требовал предпринять хоть что-нибудь, и я поступила так, как, наверное, поступать не стоило. Пошла вперед, держась правой рукой за стену и осторожно нащупывая ногами пол, чтобы не провалиться в какую-нибудь яму. И вдруг впереди засветился слабый свет, исходящий из точки под потолком. И чем ближе я подходила к нему, тем сильнее он разгорался. Подойдя вплотную, я задрала голову и уставилась на матовый стеклянный плафон, прикрепленный к потолку. Обычный такой плафон, под которым светла электрическая, судя по всему, лампа.
— Хм! — на большее меня не хватило, честно скажу. Так что я пошла дальше.
Точно такие же светильники попадались через каждые двадцать шагов. Когда я уходила от одного из них, он начинал тускнеть, а как только загорался новый, предыдущий гас.
— Аварийное освещение с датчиками движения? — прошептала я, чтобы разогнать давящую тишину. Раньше я болтала с Яшкой, но сейчас мой питомец остался украшать собой барельеф, а мне было ужасно одиноко и… ужасно страшно.
А коридор все продолжался и продолжался. Никаких дверей или лестниц в нем не было, но судя по углу наклона пола под ногами и слегка закругляющейся стене, этот проход спиралью вел вниз.
— Командор меня убьет! — констатировала я минут через десять спуска в неизвестность. — Сначала выпорет, а потом убьет. Нет, сначала он меня найдет, потом наорет (он же все время на меня орет, даже если не повышает голоса), а потом убьет.
Я тяжко вздохнула и побрела дальше. Ну не могла же я взять и вернуться назад, когда очутилась в таком коридоре? А вдруг он ведет в сокровищницу древней расы? Или еще лучше, в библиотеку! Драгоценности меня не сильно интересовали. Уши у меня были не проколоты, кольца, кроме обручального, тоже не носила за неимением и потому, что они мешали бы работать. А цепочку все равно не было бы видно в глухом вороте форменной одежды, даже если бы она у меня была. А вот книги — это да-а-а-а!
Коридор вывел меня в просторный каменный зал. Похоже, он был вырублен прямо в скале, либо же древние строители использовали подземную пещеру и только обтесали ее стены и свод до идеальной гладкости. Здесь под потолком разгорелось уже множество светильников, позволяя осмотреться.
У дальней стены множество металлических ящиков и контейнеров с надписями на неизвестном мне языке. Справа на полках стеклянные сферы, в которых клубился белый дым.
А на полу десять продолговатых ящиков, внешне похожих на медкапсулы из вотчины Сентара. Я нерешительно подошла к первой из них и заглянула внутрь. Под стеклянным колпаком лежал… труп мужчины с кошачьей головой. Почему труп? А потому что тело его частично мумифицировалось.
