Джена Шоуолтер - Король нимф
Прутья решетки были толстыми, яркого синего цвета, шириной с бейсбольную биту, и горячие на ощупь. Не достаточно, чтобы заработать волдыри, но достаточно, чтобы обжечься. Она потрясла их — по крайней мере, попыталась. Они не сдвинулись.
— Не знаешь, как Валериан заставляет исчезать эти решетки? — Говоря это, она снова попыталась их потрясти.
Бренна покачала головой.
Шей проиграла в голове прощальный поцелуй Валериана. Его губы встретились с ее, после чего он толкнул ее за решетку. Только, там не было прутьев решетки. Они… что? Исчезли? Ее глаза расширились. Может, они и были. Просто за пределами их досягаемости. Валериан не нажимал на рычаг и не использовал ключ. Его стражник просто коснулся светящихся прутьев решетки и те исчезли.
Она должна сделать так, чтобы один из стражников пришел в клетку.
— Поняла! — сказала она Бренне, затем подошла к Кэйтлин. — Хочешь избавиться от меня, тогда помоги мне. — Она объяснила, что требовалось от женщины.
Глаза Кэйтлин сузились. — Так ты планируешь покинуть Атлантиду? Навсегда?
Снова грудь Шей сжалась от боли. — Да.
— В таком случае, помощь тебе доставит мне удовольствие. — Кэйтлин плавно передвинулась в переднюю часть толпы. Схватившись за прутья решетки, она сладко улыбнулась и проворковала: — Тэрран, ты сегодня просто неотразим. Так и хочется съесть тебя.
Он улыбнулся ей с плещущейся голодной тоской в глазах.
— Дилан, ты тоже потрясающе выглядишь, — продолжила Кэйтлин, превосходно играя свою роль. — Твои мускулы такие огромные. Я могу их потрогать?
Оба мужчины поплелись к ней, словно их тянули за невидимую нить, но они не достигли ее.
Шей не отрываясь смотрела на промежуток между мужчинами и решеткой, готовая выскользнуть в любой момент.
Кэйтлин хрипло прошептала, — Могу я лизнуть твою шею, Дилан? Пожалуйста. Я должна попробовать тебя на вкус.
Он даже и не думал отказывать ей. — Конечно. — Он схватился за прутья решетки и подался вперед к ожидающим губам Кэйтлин.
В этот момент клетка обратилась в туман.
— Я тоже хочу лизнуть тебя. — Услышала Шей, как проговорили другие женщины.
Девушки бросились вперед, мимо тумана. Они мгновенно окружили двух стражников, полностью завладевая их вниманием. Шей легко и бесшумно выскользнула из заточения, Бренна была рядом с ней. Она самодовольно усмехнулась, когда на цыпочках выскользнула из той части пещеры.
— Женщины, вернитесь в клетку. Вернитесь в клетку! — послышались мольбы стражников, когда они с Бренной завернули за угол. «Да. Мы сделали это!» Следуя за вихрями тумана, вскоре они добрались до портала, остановившись возле него. Он вихрился по кругу, а его студенистый центр манил их. Шей заверяла себя, что дрожит от холода, а не от сожаления, и обхватила себя руками.
— Поверить не могу, насколько легко все получилось, — произнесла она. Но все же Шей так и не сделала еще одного шага вперед.
Бренна не ответила.
Она оторвала свой пристальный взгляд от портала и повернулась лицом к своему партнеру по побегу, которая заламывала руки, со страдальческим выражением на лице. — Что случилось?
— Иоахим нуждается во мне.
«Вот дерьмо. Нимфы еще одной промыли мозги. Это ей сейчас было ой как ни кстати. Если Бренна отступит…» — Он прекрасно исцеляется. Ты сама это сказала.
Бренна прикусила губу. Вероятно, это было нервное, так как она сама часто это делала. — Шивон милый.
Резко выдохнув, Шей провела рукой по волосам. — Ты действительно хочешь остаться с ними?
Сначала Бренна ничего не сказала, ничего не сделала, но затем медленно кивнула головой. — Думаю да. Я думала уйти, но теперь…
— Как насчет маленького любовного треугольничка, который так сильно тебя напугал?
На ее щеках разлился розовый румянец. — Предпочитаю иметь дело с этим, чем уйти.
«Здорово. Просто превосходно». — Хорошо. Оставайся. — Шей нахмурилась и двинулась к порталу. Раньше ей было страшно войти в портал самостоятельно. Как сказал Валериан, она бы утонула. Мысль о входе в портал с Бренной придавала ей мужества. Они боролись бы с океанскими волнами вместе. Теперь, когда она должна была войти в одиночку…
Она протянула руку, но остановилась прежде, чем коснулась портала. «Один раз я уже выжила. Выживу снова. Я хороший пловец. Я смогу выплыть на поверхность». Она кивнула, приободренная собственной храбростью. «Борясь с океаном продвигаясь наверх было лучше, чем оставаться здесь. Верно?» Боже, как ныло у нее в груди.
Медленно она потянулась вперед. Почти… дотронулась… она отдернулась назад, замерев перед следующим контактом, и бросила на Бренну раздраженный взгляд. Девушка внимательно наблюдала за ней. — Не знаю, почему я колеблюсь. Я хочу уйти с тех пор, как здесь оказалась. Валериану это прекрасно известно.
Бренна понимающе кивнула.
«Черт возьми. Валериан может быть ранен или убит во время битвы с драконами, а она никогда не узнает об этом. Возможно, никогда не увидит его снова». — Если он пострадает, — проговорила она, — ты о нем позаботишься?
Бренна снова кивнула.
Она должна была быть вне себя от радости, но не была. Она не хотела, чтобы Бренна прикасалась к нему, даже как доктор. «Что со мной не так? Оставаться здесь глупо». Она была некоторое время с Валерианом, это правда, но он скоро отдаст ее одному из своих людей, как делал это с другими женщинами.
— Уйти отсюда к лучшему. — Она расправила плечи, подняла подбородок и поняла, что было слишком много нервных движений. Собрав всю свою решимость, она снова потянулась к порталу. Ее рука началась трястись, и эта вибрация прокатилась по всему ее телу. Ой, ой, ой. Ее сердце так сильно заколотилось в груди, почти с удвоенной скоростью.
«Что если он останется с тобой? Что, если он планировал оставаться с тобой навечно, как говорил? — Она замерла. — Что если он полюбил тебя?»
Ее сердце затрепетало от этой мысли. «Я не верю в любовь, — напомнила она себе. — Для таких людей, как ее родители, любовь была отличным поводом оправдывать свои глупые, эгоистичные поступки. В ее жизни нет места любви. Любовь…»
Было бы так здорово, если бы она исходила от Валериана.
Шей подняла руки и прижала ладони к голове. — Я не готова оставить его, — призналась она.
Бренна похлопала ее по плечу.
Она потерла рукой глаза и разочаровано выдохнула. — Ты слышала Кэйтлин. Я просто девушка на недельку. Я настолько глупа, что остаюсь.
— Боишься?
«Потерять его?» — Да.
— Время победить свои страхи. И мне пора сделать то же самое.
— Согласна. — Но, все же утешала себя мыслью, что не останется здесь навечно. Она позволит себе несколько деньков с Валерианом. Позволит себе узнать его получше, возможно, закончить начатое в его покоях. Если он скверно с ней поступит, то хорошо, что ей известно местонахождение портала.
