Книжный магазин-бар «Убиенная Овечка» - Сиана Келли
— Да. Я попросил её заворожить ожерелье так, чтобы твой разум оставался твоим собственным. Больше не должно быть никаких видений.
Я медленно выдохнула.
— Спасибо. Сколько я ей должна?
Потому что эта вещица, должно быть, стоила целое состояние. Мне было интересно, согласна ли она расписать оплату частями.
— Коко уже получила компенсацию за свою работу.
— Клайв.
— Сэм.
Повисла пауза.
— Ладно. Ты прав, у меня нет денег, чтобы заплатить за такое ожерелье, но я бы хотела, чтобы эти затраты были добавлены к моему счёту за «Убиенную Овечку», тогда я смогу вернуть тебе деньги со временем.
— Я мог бы это сделать, но мне доставляет радость делать тебе подарки. Да, я прекрасно понимаю, что ты можешь всё сама. Однако в моей жизни очень мало радости. Пожалуйста, позволь мне проявлять эти маленькие любезности, поскольку они неизмеримо скрашивают мой день.
— Это ты очень хитро придумал, — теперь, если я откажусь от подарков, я лишу его радости. — Манипулятивный ублюдок, вот кто ты такой.
— Ты это в хорошем смысле, да?
— Меня раздирают противоречия из-за всего того, что ты мне дал.
— Понимаю. И меня.
Вздохнув, я решила отстать от него с этим вопросом. В конце концов, мне очень понравился свитер, и джинсы сидели идеально. Я не осознавала, как часто, должно быть, подтягивала штаны, пока мне больше не понадобилось это делать.
— Надеюсь, этот вздох означает, что ты смирилась с моим вниманием, по крайней мере, сейчас.
— Похоже на то.
Бар начинал заполняться, и по мере того, как садилось солнце, зуд под моей кожей становился всё более выраженным. Скоро я буду бегать как волк.
— Хорошо. Давай, о другом. Я знаю, что тебе нужно побегать сегодня вечером и что у тебя теперь есть новая защита, но я хотел бы сопровождать тебя. Ожерелье не было проверено, и всё ещё существует угроза, направленная на тебя.
Хорошая мысль.
— Просто… Ну, я не привыкла, чтобы кто-то видел меня в обличье волка, особенно тот, кто знает, что это я, а не большая собака или бродячий койот.
— Понимаю. Будет лучше или хуже для тебя знать, что я уже видел тебя в твоей волчьей шкуре?
— Когда?
— Дорогая, ты меняешься каждый месяц. Ты живёшь в городе уже семь лет. Полагаю, большая часть магического сообщества видела тебя как минимум раз. Для нас это не такая большая тайна, как кажется тебе.
— О.
Я оглядела бар и всех своих клиентов. Друзья, действительно. Они знали, но всё равно приходили, всё ещё болтали со мной. Они приняли меня, а я даже не осознавала этого.
— У меня есть ещё одна просьба, и она довольно серьёзная. Однако помни, что это всего лишь просьба. Я ценю тебя, очень сильно. Ни один из ответов не является неправильным.
— Ты меня прямо сейчас немного пугаешь.
Что за просьба имела такое большое значение?
На линии раздался тихий смешок.
— Думаю, я тоже схожу с ума. Для меня очень много значило чувствовать тебя в своей постели, обнимать тебя, пока мы спали. Моя просьба состоит в том, чтобы мне позволили остаться с тобой на ночь. В твоём доме, так как оказалось, в моём это проблематично.
— Ох.
Никаких других вампиров. Только мы вдвоём. И волк, сильный в моей крови, помогающий успокоить страхи, которые мучили меня.
— Хорошо.
ГЛАВА 28
Время сбросить кожу
Позже, когда бар почти опустел, я застукала Дейва сидящим на своём обычном табурете и читающим книгу. Он оглянулся и посмотрел на часы. Закрыв книгу и сунув её в задний карман, он сказал:
— Хорошо, все на выход! Полная луна. Сэм сегодня рано закрывается.
Все поспешили разойтись.
— Спасибо. Сегодня они уходили быстрее, чем обычно.
Он ухмыльнулся, качая головой.
— Это называется страх, и мне это нравится, — он на мгновение замолчал, склонив голову набок. — Все ушли. Удачной пробежки.
И он побежал вверх по ступенькам, тоже уходя.
Выключив большую часть света, я прошла за стойку бара, села на стойку и пожелала, чтобы обереги закрылись для всех, кроме Клайва. Прислонившись спиной к стене и подтянув колени к груди, я смотрела на бурлящую воду в лунном свете и мечтала, чтобы гипнотический ритм волн успокоил моё бешено колотящееся сердце.
Когда Клайв спустился по лестнице, моё сердце дрогнуло. Он остановился, найдя меня в темноте, а затем медленно приблизился, его серые глаза светились в рассеянном туманом свете.
— Прости, что не смог прийти раньше.
Он легкомысленно, элегантно щёлкнул пальцами одной руки.
— Неожиданные проблемы, с которыми нужно было разобраться.
Я кивнула, нервно и неуверенно.
— Прячешься?
Клайв прислонился к стойке бара, наблюдая за мной.
Я пожала плечами.
— Да.
Он сел на стойку рядом со мной.
— Ты же понимаешь, что сегодня вечером ничего не обязано произойти.
Он схватил руку, которая была зажата в моих коленях, и притянул её к своим губам, целуя.
— А что, если я отстой?
Брови Клайва поползли вверх.
— Прости?
— Что, если моё тело оттолкнёт тебя? Или если я внутренне слишком изрезана шрамами, чтобы что-то чувствовать? Что, если я всё сделаю неправильно и перестану тебе нравиться? Я не смогу справиться с этим, если ты… — моё дыхание участилось; мой голос срывался. — Я думаю, нам нужно просто забыть всё это, — я кивнула, соглашаясь сама с собой. — Мы будем друзьями. Ты можешь приходить по вечерам и сидеть вон там, — я указала на его столик. — Мы будем говорить о книгах и фильмах и навсегда останемся друзьями. Хорошо?
— Боюсь, я не могу этого сделать.
— Почему? — я услышала в своём голосе волчий вой.
— Потому что ты — физическая
