Тление - Лорел Гамильтон

— Ma petite…

— Нет, пусть он ответит, — сразу после того, как я это ляпнула, я поняла, что вела себя нечестно, и просто использовала Ричарда, как мишень для своего гнева.

— Если бы я заявился сегодня ночью с намерением стать полноценным членом вашей полигруппы, когда я этого даже не заслуживаю, ведь я ни с кем из вас это не обсудил, ты бы чертовски на меня взъелась.

Гнев проливался во мне туда, где наследила печаль Джейсона. Я поняла, что по-прежнему цепляюсь за эти чувства.

— Ты прав, мне жаль, что я попыталась затеять ссору. Джейсон закрылся от нас метафизическими щитами, но я все еще ловлю эхо его эмоций.

— Если хочешь, я могу помочь тебе закрыться от него плотнее, — предложил Жан-Клод.

Я покачала головой.

— Я могу сама закрыться. Просто переживаю за него, вот и забыла об этом.

Натэниэл взял меня за руку и сказал:

— Мы можем сделать что-нибудь веселое и отправить эти эмоции ему.

Я улыбнулась вопреки своему настроению.

— Если ему не хватает секса, то это будет грубо, он не такой уж вуайерист.

Натэниэл привлек меня ближе к себе.

— Тогда закройся щитами, чтобы эмоции не протекали, а потом пойдем и отметим наше счастье, Анита.

Я обхватила его руками и прижалась к нему лицом, вдыхая его сладкий ванильный аромат, и меня отпустила та тяжесть, от которой я уже начала беситься. Ребята были правы — сегодня я ничем не могу помочь Джейсону, да и сам он не хочет, чтобы мы вмешивались, поэтому…

— И как же ты хочешь отпраздновать? — с улыбкой поинтересовалась я, потому что прекрасно знала, каким будет его ответ.

— Нам все еще нужен душ, — улыбнулся Натэниэл.

30

Я наконец-то выбралась из своих красивых, но с каждой минутой все более неудобных туфель, однако сияющее дизайнерское платье по-прежнему оставалось на мне. Жан-Клод снял свои потрясающие сапоги, оставив на месте мантию, а Ричард с Натэниэлом остались в своих коротких шортах. Я успела заметить, что Натэниэл набрал мышечную массу, стал крепче, и он впервые выглядел более точеным, чем Ричард. Сам Ричард по-прежнему был выше ростом, и этого уже не изменить, однако отсутствие доступа в тренажерный зал для сверхъестественных означало, что он изрядно утратил форму, над которой так усердно работал, в то время как Натэниэл подкачался за счет своих интенсивных тренировок. Мы подобрали ему нагрузку, которая помогала качаться без лишнего набора массы, чтобы он не утратил свою гибкость, необходимую для танцев. Видеть их с Ричардом такими казалось мне странным, как будто они частично поменялись телами. Мы уже собирались зайти в душ, когда внезапно столкнулись с проблемой.

— Не уверен, что мы вчетвером поместимся в одной кабинке, — заметил Ричард.

— Нам будет довольно тесно, — согласился Жан-Клод.

— Втроем поместимся, мы так уже делали, — сказал Натэниэл.

— Вы трое? — голос Ричарда резко стал выше в конце этого вопроса.

— Ага.

— Oui.

Натэниэл обхватил руками тонкую талию Жан-Клода и пристроил голову ему на плечо. До меня дошло, что пока мы не цапались между собой, у нас происходила своеобразная дележка территории — такое случается, когда ваша полиамория настолько же запутана, как и у нас. Жан-Клод приобнял Натэниэла одной рукой, поскольку любое другое действие могло быть истолковано как отвержение, но из-за этого напрягся Ричард. Я потянулась к нему, чтобы он хотя бы мог взять кого-нибудь за руку. Он воспринял это куда более интимно, чем я предполагала, и притянул меня к себе в объятиях, обхватив одной рукой, так что мы отзеркалили позу Жан-Клода с Натэниэлом.

— Знаю, из моих уст прозвучит странно, что я новичок в полиамории, ведь я так долго оставался в стороне, и я понятия не имею, как мне себя вести и не огорчить при этом кого-то из вас, ведь это последнее, чего мне бы хотелось. — Ричард нервно обнял меня, и я погладила его по спине, как это делают, чтобы успокоить кого-то. Прикосновение — оно не всегда про секс, даже если вы при этом стоите без одежды и обсуждаете, как именно займетесь сексом в ближайшее время.

— С кем тебе будет комфортно в душе, Ричард? — поинтересовался Жан-Клод — в этот раз он не использовал кличек, а значит, он либо огорчен, либо насторожен, либо «mon lupe» не станет у него стандартным прозвищем для нашего большого вервольфа. Спрошу, когда останемся наедине.

— С Анитой и с тобой. Прости, Натэниэл, но я не готов к большему количеству мужчин.

— Я тоже не хочу заниматься с тобой сексом, — ответил Натэниэл.

Ричард напрягся так сильно, что я ощутила это движение всем телом. Видимо, это отразилось и у него на лице, потому что Натэниэл рассмеялся, из-за чего Ричард почувствовал себя ущемленным и разозлился достаточно, чтобы жар заиграл на моей коже там, где я прикасалась к нему — его волк пробуждался вместе с его эмоциями. Я прекратила гладить ему спину и просто обняла его, надеясь, что это поможет.

— Натэниэл, этой ночью Ричард впервые признался в том, что у него есть влечение к другому мужчине, почему ты высмеиваешь его за это? — опять же, Жан-Клод не использовал кличек — он был серьезен.

Выражение лица Натэниэла смягчилось.

— Прости, Ричард, это был дерьмовый поступок с моей стороны, но ты пришел сюда и выбил Аниту с Жан-Клодом из колеи, потом отверг меня, а когда я сделал то же самое в ответ, ты повел себя так, словно тебя оскорбили, словно ты не веришь, что я мог тебя отвергнуть. Тот факт, что я бисексуален, не означает, что я хочу переспать со всеми, кого увижу.

Гнев Ричарда и проблеск его жара угас, когда он поглубже вдохнул и медленно выдохнул.

— Я знаю, что бисексуальность не равна желанию переспать со всеми подряд, но я привык к тому, как на меня реагируют женщины, и не подумал о том, каково мне будет, если мужчина отреагирует иначе.

— В смысле? — не поняла я, будучи тут единственной женщиной.

Ричард выглядел смущенным, словно необходимость объяснять это значила для него что-то такое, чего мне было не понять.

— Женщины хотят со мной встречаться, ну, или, по крайней мере, переспать со мной. Я не припомню, чтобы кто-то приглянулся мне, и я не добился хотя бы одного свидания.

— Ты всю жизнь был высоким смуглым красавчиком, — сказала я.

Он обнял меня.

— Да, и я привык к такому отношению от женщин. Я не задумывался об этом до тех пор,