Дрозд и малиновка - Марианна Красовская

— Нам надо уходить как можно скорее, — взволнованно сказала я.

— Зачем? Куда торопиться? Погостим еще немного, — пожал плечами Кей. — Вкусная еда, радушные хозяева. Я вчера так славно поговорил с той девушкой, Мори. Она обещала научить меня разговаривать с животными.

— А где твои псы?

— Некко и Тойгэн? — мужчина глубоко задумался, а потом неуверенно качнул головой. — Не помню. Кажется, я их отпустил. Или… Нет, не помню.

— Кей, нам надо домой, — твердо повторила я, встряхивая его за плечи. — Там твой отец сходит с ума от беспокойства. Там моя школа. Там Иракай в конце концов, ты что же, хочешь, чтобы она натворила глупостей?

— Да мне на нее наплевать, — удивленно ответил Кейташи. — А отец… смирится. К тому же ему будет приятно узнать, что его единственный сын станет духом леса. Будет помогать путникам и шутить над заплутавшими неудачниками.

Ага. Кею тоже сделали предложение, от которого сложно отказаться.

— А как же я? — больше аргументов у меня не было. — Я-то уйду. Не останусь здесь.

— Ты? — в туманных золотистых глазах ильхонца мелькнуло нечто разумное. — Я не хочу оставаться без тебя. Я тебя люблю, ты мне нужна.

Да, видимо, дело еще хуже, чем я опасалась. Он уже бредит.

— Я хочу тебя в жены, ты должна быть моей. Тем более, ты уже согласилась.

— Вот это новость, когда?

— Ты трижды назвала меня своим мужчиной при свидетелях. По старой традиции это равносильно тому, что ты желаешь меня в мужья.

— Когда это? — настал мой черед таращить глаза.

— Первый раз при Мэй и Тае, когда только нашла меня раненого в саду.

Я вспомнила тот день и поморщилась. Это же не в счет! Я просто хотела, чтобы Мэй он не достался. Но да, что-то такое сказала: по праву старшей крови забираю себе. Идиотка!

— Второй раз при мейренни-айдо, помнишь?

Ой! И точно. Сказала. Чтобы его задницу спасти от русалочьей похоти.

Ну а третий раз я знала сама — вчера. Бред. Я не согласна со всеми этими традициями. Да я о них даже не знала!

— Если я и вправду тебе нужен, я пойду за тобой, — заявил Кейташи с самым серьезным видом. — Ну а если нет… Зачем мне идти?

Дилемма, однако! Я вовсе не планировала связывать наши жизни. Это совершенно невозможно. Мы такие разные! К тому же я старше этого юноши на пятнадцать лет! И отец его точно не позволит.

Да! Я соглашусь сейчас с Кеем, обману его… А дальше все равно будет по-моему.

— Нужен, конечно, — сказала я. — Очень нужен.

— Любишь меня?

— … да.

— Врешь ведь! — Он приходил в себя на глазах, словно взрослея. Лицо потемнело и заострилось, губы больше не улыбались. — Врешь, но только ради того, чтобы вытащить меня отсюда. Не пойму, хорошо это или плохо… Но ладно. Если моя любимая хочет уйти и настаивает, чтобы я шел с ней, я не смею спорить. Уходим так уходим.

— Кей, я…

— Лучше молчи. Я все понял, лея Мальва. Сейчас простимся с хозяевами и в путь.

— Нельзя ни есть, ни пить, — вспомнила я. — Иначе не сможем уйти.

— Вот как? Хорошо, воздержимся.

Он сжал мои пальцы крепко, до боли, и быстро принялся одеваться.

А в зале продолжался пир, словно никто никуда не уходил. Играла невидимая музыка, гости ели и пили. Кто-то танцевал, кто-то беседовал. Вокруг Гарманиона вились полупрозрачные красотки.

— Мы уходим, — сказал хозяину пира Кейташи.

— Сначала подкрепитесь.

— Нет, мы уходим прямо сейчас. Нас ждут. Пора.

— Что ж, воля ваша. Идите, — и демон, пожав плечами, отвернулся от нас, потянувшись за кубком.

— Насчет железной дороги…

— Больше проблем не будет, я тебя услышал.

— И военный союз…

— По-прежнему в силе. Прощайте, смертные.

Кей все переминался с ноги на ногу, но я потянула его за рукав. Надо идти, пока фэйри не пришло в голову что-то еще. Мне отчаянно захотелось сбежать. Вчера тут было так весело и приятно, а сегодня ноги сами несли меня прочь: через двери, коридоры, залы — прямо в лес.

И… здесь была осень. Желтели листья под ногами, рубиновыми гроздьями качали ветви рябин. Клены пламенели огненными кронами. Красота была неимоверная, аж дух захватывало. Но я испугалась так сильно, что сердце заколотилось в груди.

— Кей, осень!

— Да. Удивительная красота, правда? Я люблю осень на Ильхонне. Лучшее время года.

— Кей! Мы пришли сюда летом! А сейчас — осень! Сколько времени нас не было? Месяц, два? А может, несколько лет?

Кейташи затряс головой, а потом с силой ударил себя ладонью по лицу. Осмотрелся, широко раскрыв свои красивые глаза, заморгал и потерянно выдохнул:

— Великие журавли, что мы наделали?

Радости и энтузиазма как ни бывало. Мы брели по великолепному ковру из золотых листьев совершенно измученные. Я едва не плакала. В голове были мысли одна страшнее другой. Что с Мэй? Остальное было не так важно. Школу матушка Ши не бросит. Тайхан совсем взрослый, он справится и без меня. А вот Мэй…

Что такое быть сиротой, я знала по собственному опыту. И не сказать, чтобы невыносимо страшно: у меня были подруги, потом Ивген, да и учителя относились к нам вовсе не плохо. Но ощущение беспомощности и острого одиночества я пронесла через годы. Я почти не помнила матери, но в моей системе мира она стояла наособицу. Это был кто-то, кто обязательно защитит меня от всех невзгод, кто всегда поймёт и поддержит. Конечно, я знала, что не все матери такие. И в школе своей у меня было множество возможностей в этом убедиться. Но сейчас я снова ощутила ту пустоту ребёнка, который ночью плачет в подушку и просит: мама, забери меня отсюда.

Что чувствовала Мэй? Плакала ли она? Волновалась ли обо мне? Молилась ли? Или, может, равнодушно пожала плечами? Она ведь наполовину фэйри.

— Не время сейчас для страданий, — жестко напомнил Кейташи. — Прекрати об этом думать.

— О чем?

— Не