Марина Дробкова - Маг моего сердца
— Но разве нельзя сообщить ей, что существует способ… — начала было я, но творец перебил.
— Нельзя, Бренна. Вот этого действительно нельзя. А почему — поймете, когда узнаете, что представляет из себя способ. Повторяю: нет смысла сообщать вам об этом заранее. Лучше подумайте о другом. В том случае, если Этель оправдает креадора — как убедить его оправдать самого себя. Ведь он последний в семиугольнике, Неумолимая.
С этими словами творец исчез, оставив меня над чашей с водой цвета смерти.
"Снисхождения не жду… Я полностью виноват. Делай что должно…"
"Если бы я допустил такое в своем мире — не простил бы себе никогда".
Фразы, сказанное Даймондом, а затем — Джоном, ясно всплыли в моей памяти, словно выжженные огнем на белом дереве.
И Рихард, кажется, произнес что-то подобное — вот почему он тоже высказался за смертный приговор.
О, стихии! Самый главный оппонент Даймонда — он сам. Мне предстоит спасти его от себя самого.
После плотного ужина — раз я теперь здорова, у меня снова хороший аппетит — я не направилась к Даймонду, как хотела вначале. Творец прав в одном: не стоит запрягать телегу впереди лошади.
Если завтра Этель отправит Даймонда на смерть, мои сегодняшние уговоры не пригодятся.
Поэтому я буду действовать иначе.
Я села за стол, поставив Вечную свечу в подсвечник перед собой. До утра она мало восстановится, но выбора нет.
Коротким заклинанием я вызвала резиденцию — жаль, что кроме этого места и центрального офиса Лиги я не могу связаться ни с кем.
Дежурным оказался маг, который провожал меня в дорогу.
— Неумолимая! — обрадовался он. — Как я рад видеть вас! Позвольте выразить свое восхищение вашим мужеством!
— Спасибо, — кисло улыбнулась я. — Вы можете мне помочь? Но так, чтобы не знал Верховный.
Маг, заговорщицки подмигнув, кивнул.
Через пять минут передо мной сидела Линда в свободном платье цвета ультрамарин. Любимый цвет Ральфа — он обожает все синее. Синий дизайн для формы в академии выбирал он.
— Добрый вечер! — слету начала я, не дожидаясь, пока она сделает это первой, как установлено. — У
меня к тебе деловое предложение. Ты слышала, что происходит в Мире-на-краю?
— Я знаю про суд семиугольника, — просто ответила Линда.
Еще бы она не знала! Небось считает, что Ральф — само великодушие?
— А ты знаешь, что это ты устроила катастрофу в совершенно здоровом мире?
— Что вы такое говорите? — раскрыла рот Линда, вытаращивая васильковые глаза.
Я в двух словах рассказала ей про песчинку.
— И кольцо, которое сейчас на твоем пальце, хранит следы смертоносной пыли. Достаточно рассказать об этом Верховным творцам — и ты сможешь занять место обвиняемого креадора. Не знаю, любит ли тебя Ральф на самом деле, станет ли он спасать тебя — или просто от всего открестится — но разве тебя не волнует, что страдает невиновный? Разве, в конце концов, тебе не жаль всех тех людей, которых ты губишь, пусть ненамеренно? Ты не хочешь помочь? Хоть частично загладить свою вину?
В глазах Линды тут же заблестели слезы.
— Что я должна сделать? — пробормотала она.
— Как насчет того, чтобы выступить завтра свидетельницей в суде? Я расскажу все как было, а ты подтвердишь и покажешь кольцо. И мы скажем правду: что ты ничего не знала. Тебе ничего не будет — ты слабый маг и не несешь никакой ответственности.
— Но ведь тогда… Ральф…
Она обхватила руками голову и так сидела какое-то время, плотно зажмурившись. Я терпеливо ждала. Сердце, казалось, бьется медленно-медленно, словно к нему привязали тяжелый мельничный жернов.
— Я не могу, — резко встрепенулась Линда, наконец. — Я не предам его. Пусть я преступница, но… Я
люблю его. И буду с ним. С любым! До конца.
О, демоны, да он ее приворожил…
— Браво, браво!
Непонятно откуда появившийся Ральф хлопал в ладоши. Линда вздрогнула и вскочила — она была удивлена не меньше моего. Впрочем, скорее больше: я не исключала чего-то подобного.
— Иди спать, дорогая, — Ральф обнял ее и поцеловал в макушку. — Поговорим позже. Иди, я сказал!
Последнее он произнес с легким нажимом.
Линда опустила голову и вышла из комнаты. Ральф уселся на ее место.
— Что ж, Бренна, неплохая попытка утопить меня. Ты становишься настоящей Неумолимой — жаль, ненадолго. Но в кольце ничего нет, — улыбнулся он. — Если бы даже все было так, как ты говоришь — мана никогда не оставляет следов.
— Я знаю это без тебя, — глядя ему прямо в глаза ответила я. — Но даже моего слова достаточно будет, чтобы поставить твою репутацию под сомнение.
— О! Сильно… Недооценил.
Он откинулся на спинку стула и прищурился:
— А знаешь, я должен сказать тебе "спасибо". Теперь я знаю, что Линда — по-настоящему верный человек. Это мой человек. Пожалуй, я даже женюсь на ней.
Мне было плевать на его "подколки". Я молча ждала, пока он задаст нужный вопрос. И он его задал!
— Что ты хочешь от меня?
— Информацию о мосте между двумя мирами. Где ее искать? Она нужна мне сейчас.
Ральф глянул на меня так, словно хотел пронзить насквозь.
Потом, слегка расслабившись, произнес:
— Невозможно. Его никто не допустит к творению. А соединять можно лишь альтернативные миры, созданные одним креадором — чужой не годится. Но даже один никогда этого не делает — может не получиться, и тогда…
Ральф усмехнулся.
— Вот я и хочу прочитать — что "и тогда". Итак: где? Чего тебе волноваться, раз все равно не получится, — парировала я.
Он смотрел на меня с недоумением, видимо, размышляя.
— Я все равно найду информацию, — заявила я без всякого хвастовства. — Прошу лишь помочь мне сэкономить время. Взамен буду молчать о тебе и кольце — слово Неумолимой.
— Не совсем понимаю, зачем тебе это нужно, — пожал плечами Ральф. — Но будь по твоему.
Он произнес название книги, номер тома и фамилию автора.
— Она есть в библиотеке каждого креадора. Прощай.
И отключился.
От Вечной свечи оставался крошечный огарок — не знаю, как буду выходить на связь утром. Но это будет утром.
Я прошла в библиотеку. Нужный том отыскался сразу.
Вытащив с полки книгу, я сдула пыль. Раскрыла бархатную обложку. Да, здесь действительно есть глава о соединении миров, но как же тут много!
Захватив том, я отправилась в свою спальню. Там уселась с раскрытой книгой на кровать.
… Очень скоро я знала все, что мне нужно. Я поняла, почему творец не сказал мне сразу. Да, жизнь не перестает подбрасывать нам квесты — и какие! Надо все это обдумать.
