Первый дракон - Екатерина Борисовна Елизарова
У кабинета отца я случайно с разбега влетела в подошедшего сюда же Анира.
– Ты не пострадала? – спросил он с тревогой.
– Нет. Что случилось? Светильники разом вышли из строя.
– Не только светильники. Все магическое перестало работать.
Дверь отворилась у меня перед самым носом, явив встревоженного отца и главного придворного мага Ялуза.
– Тина, очень хорошо, – вздохнул отец и взял меня за плечи. – Найди маму и приведи ее сюда. Будьте вместе, ладно? Анир…
– Я прослежу, – кивнул драконище.
– Папа, что происходит?
– Все потом. Защита вся в дырах, сейчас главное – как можно быстрее ее восстановить.
И он убежал, по пути что-то втолковывая Ялузу.
Маму искать не пришлось. И она, и Зара с Никитой почти сразу пришли сами.
Анир хмурился, ему явно не нравилась роль няньки, но оставался с нами. И молчал.
– Как думаешь, это случилось только здесь или по всему Айландеру? – спросила Зара. – Магия выходит из-под контроля?
– Не знаю. Вряд ли.
– У вас тут скучно не бывает, как я погляжу, – заявил Никита и уселся прямо в папино кресло.
Мама только улыбнулась на это и заняла небольшой диванчик у стены. Конечно, рабочий кабинет правителя не предполагал, что его посетители будут расслабляться, сидя на диване. Однако отец так много времени проводил именно в этих четырех стенах, что не всегда перебирался в смежную комнату даже для обеда. «Трудоголик», как говорила про него мама. В общем, на диване когда-то настояла она сама и теперь частенько проводила на нем время, читая или просто выжидая, когда же любимый отвлечется от дел и присядет рядом. Сколько раз я заставала их именно тут.
Я перевела взгляд на Анира и поняла, что он тоже смотрит на маму. А ведь их связывает общее прошлое, о котором я на самом деле знаю совсем мало. Она успела стать частью его жизни, можно сказать, спасла его, а я? Какое место в его жизни занимаю я?
Ужаснувшись, что, похоже, ревную несносного дракона к собственной матери, я подошла к Никите, уже вовсю оживленно беседующему о чем-то с Зарой. О чем, понять не успела. В метре передо мной зависла голубая магическая стрекоза. Вестник. До того знакомый, что внутри все похолодело. Стрекоза рассыпалась, и кабинет огласило голосом Лестора: «Признаться, ты с твоим ящером меня удивили, принцесса. Я решил, что справедливо будет ответить тем же».
И все.
Внутри все сдавило спазмом, и воздуху, кажется, никак не удавалось попасть в легкие.
– Что это… Значит, это они? – выдавила я.
– Но чего они добиваются? – спросила Зара.
– Террористы, – прошептала мама непонятное слово.
Папа вернулся довольно скоро и по нашим побелевшим лицам, похоже, понял, что что-то случилось.
– Они прислали вестника, – пояснил Анир. – Полагаю, стоит ждать продолжения. Защиту удалось восстановить?
– Да, – кивнул отец и быстро подошел к маме: – Все хорошо, слышишь? Я уже передал Дангиру просьбу выслать накопители с силой. Мы навесим дополнительный полог. Да и Зелт обещал скоро быть.
Учитель Зелт действительно вернулся уже к вечеру, и тогда же нас всех собрали для разговора.
– Нужно решить, как действовать дальше, – сказал отец. – Разработать план для каждого варианта развития ситуации. А еще понять, чего именно они добиваются. Устроим мозговой штурм, как ты любишь говорить, – добавил он, посмотрев на маму.
– Похоже на демонстрацию силы, – сказала она. – Как они это сделали? Слабые кристаллы просто сгорели, крупные накопители будто выпиты досуха.
– Судя по остаточному следу, была испытана какая-то установка, – сказал Ялуз, тоже приглашенный на этот импровизированный мини-совет. – Машина, особым импульсом выводящая из строя магию. Защита дворца устояла, но почему-то пропустила этот импульс, не сочла враждебным.
– Откуда же бреши? – не поняла я.
– Контур истощился уже изнутри, когда накопители, удерживающие его, разрядились. К счастью, не все и не полностью, но…
– Стража усилена. Я уже отдал распоряжения, патрули будут дежурить не только вокруг дворца, но и по всему городу, – сказал отец, снова глядя на маму.
Пытался приободрить, поняла я.
– Если это какая-то установка, она или имеет большой радиус действия, то есть прицеливались издалека, или… – Мама задумалась, потом подняла на отца глаза. – Стража ведь ничего не нашла? Как они так быстро все увезли?
– Порталом, – сказала Зара. – Из того, что я слышала там… – Она запнулась, но почти сразу продолжила: – Они перемещаются не только между мирами, но и внутри Орта. Как Тина.
– Верно. У Лестора был верм, и, похоже, не один. И, наверное, какие-то записи тоже.
– Что скажете, учитель Зелт? – обратился отец к магу. – Возможно ли такое?
– Боюсь, возможно, – ответил тот. – Хуже того, подозреваю, нас предал кто-то свой, кто-то из гильдии Ходящих. Тот, кто много бывал на Земле и имел доступ к редким бумагам. Некоторые из них пропали, в том числе о внутримировых перемещениях.
– Кто? – спросил отец хмуро.
– Этого я пока сказать не могу, мы проведем расследование. После того как гильдию распустили, не все сумели найти себе достойное занятие, но совершенное – преступление против всего Орта. – Зелт помолчал немного, а потом добавил: – Тем двоим Ходящим, что прибыли со мной из Вардарбена, можно доверять.
– Хорошо. – Отец кивнул, но по лицу его было видно, что ничего хорошего он во всем этом не видит. – В итоге что мы имеем? У врага неизвестная машина, выводящая из строя все магическое, сильнейшие артефакты, украденные из хранилища. А это и запрещенное сейчас подчинение, и поиск, и вермы, и переводчики. Сырая сила, украденная из источника. Неизвестно, как много. Записи гильдии о Земле и перемещениях. И даже целый Ходящий, переметнувшийся к ним. Как мы все это допустили?!
Ответом была тишина. Все удрученно молчали, пока мама со свойственным ей оптимизмом не сказала:
– На нашей стороне тоже много чего, Итан, сам знаешь. Возможно, мы слишком увлеклись идеей возрождения магии, цеплялись за нее не хуже адептов ложи хранителей дракона. К тому же исконная магия была утрачена так давно, что за годы отсутствия в Орте драконов знания и реальные умения за ненадобностью просто рассеялись. Остались лишь самые примитивные, бытовые. Мы сохранили и отыскали множество древних книг. Конечно, это настоящая сокровищница знаний, но без тех, кто обладает достаточной силой, чтобы их применить, хотя бы попробовать применить, знания эти, по сути, мертвы, бесполезны. Но ведь никогда не поздно пересмотреть
