Око воды. Том 2 (СИ) - Зелинская Ляна

Она замолчала.

— Что сделал дальше мой отец, я знаю, — произнёс Альберт. — Он так сильно любил Регину, что принёс в жертву этой любви всю свою жизнь. А я стал для него вечным напоминанием об ошибке, которую он совершил. Но то, что Гасьярд спустя все эти годы снова попытался сделать то же самое со мной и Иррис и жестоко поплатился — это должно тебя утешить, — Альберт усмехнулся и, опустившись в кресло, закинул ногу на ногу. — И что было потом? Как я попал в лапы к моему папаше?

Королева вздохнула и, поставив бокал на подоконник, встала и подошла к камину, протянув руки к огню. И глядя на танцующее пламя, ответила, не оборачиваясь к Альберту.

— Ты попал к Салавару, потому что у меня не было выбора. Наверное, Ассим убил бы меня сразу за то, что я нарушила клятву. Но он решил дождаться вашего рождения, ведь вы были непростыми детьми. Близнецы — благословение богов. Союз огня и огня… И он дождался — вы родились. Но оказались совершенно не похожи друг на друга, и никакого огня он в вас не увидел. И он очень сильно этому удивился. А потом сказал, что это особенный случай. И что особенно сильные Искры проявляют себя не сразу. Это и спасло мне жизнь. Он оставил меня, чтобы не разрывать связь с детьми и дождаться того момента, когда Искры проявятся. Нас заперли в одном из дворцов и хорошо охраняли, и так прошло три года. За это время я успела узнать, какую судьбу для вас уготовил Ассим. Он решил, что искуплением за нарушенную мною клятву, станут ваши с Кэтрионой Искры, которые он принесёт в жертву богу Ашшу. Вы станете одним из колец в его башне-Вратах. Одними из самых сильных колец. Знаешь ли ты, что это значит? Он хотел бросить вас в жерло священной горы. Как и всех, чья сила шла на постройку Врат, которые впустят бога Ашша в наш мир.

— Он хотел принести нас в жертву?! — с удивлением спросил Альберт. — Детей? Своих внучатых племянников? Да я утоплю его в море!

— И он бы сделал это, не задумываясь, — ответила королева, взглянув на Альберта. — Но он ошибся в одном. Он считал себя самым умным и сильным, а всех вокруг глупыми и слабыми. И я сыграла на этом. Я изображала покорность, смирение и раскаяние и тщательно готовила побег. Но меня хорошо охраняли, и поэтому за три года мне удалось переманить на свою сторону только мою няню Шиану, одного их охранников и вот ещё Сираффу, который видел, что путь Ассима — чёрный путь. Неправедный. И мы могли бы сбежать все вместе, но неожиданно для всех твоя Искра начала пробуждаться, и я первой это увидела, и поняла, что потеряю тебя, как только это увидит и Ассим. И хотя побег ещё не был подготовлен, в ту же ночь мне пришлось сделать так, чтобы ищейки моего дяди никогда не смогли тебя найти. Мне пришлось разорвать нашу связь. Я отдала тебя Шиане и отправила в Эддар, потому что не знала другого места, где тебя можно было бы укрыть. У меня была надежда только на Салавара, ведь ты всё-таки был его сыном. И ты не был виноват в наших грехах.

— Ну… Салавар так не считал, — усмехнулся Альберт. — Он видел во мне тебя и каждый раз брался за кнут, когда его настигало безумие или какие-то его собственные демоны. Возможно, он хотел тебе отомстить, возможно, в этом было, и в самом деле, виновато проклятье, но я нисколько не жалею о том, что он умер. Хотя, может, мне и стоило бы. Но нет. Салавар был слабым. Поэтому он и потерял Искру. Но как Ассим не убил тебя потом, узнав о побеге?

— Мне помог Сираффа. Он обставил всё так, как будто это было похищение. Как будто вести о чудесных детях жрицы дошли до врагов Ассима далеко на юге. А я безутешно рыдала… Изображать горе было нетрудно, ведь я так тосковала по тебе! Материнская любовь не меньшая сила, чем прочие. И я так сильно желала тебя спасти, что своей волей подавила все воспоминания о том, как сама отдала тебя Шиане той ночью. И Ассим не смог прочитать этих воспоминаний. Он поверил в похищение и долго бродил по ложным следам, ища в пустыне колдунов, похитивших ребёнка. А я думала лишь об одном — как теперь спасти Кэтриону. Я готовила побег, но мне не повезло. Когда пришёл её черёд, когда Искра и в ней начала просыпаться, Ассим заметил её первой. И он забрал у меня дочь в тот же день, сказав, что дальше будет сам готовить её к великой цели. Я не стала ждать и в ту же ночь, как последняя воровка, влезла в окно и украла из лап Ассима свою собственную дочь. Мне снова помог Сираффа. Мы отправились в порт и спрятались на грузовом корабле, отплывающем в Рокну. Сираффе после этого тоже пришлось бежать, чтобы устроить для ищеек Ассима ложный след, а затем спрятаться в Скандре, в той самой академии, куда тебя якобы случайно послали учиться.

Сираффа приложил руку к сердцу и, чуть поклонившись, произнёс с улыбкой:

— Да, и за все мои труды мне достался весьма строптивый ученик. А уж сколько партий в карты мне пришлось у него выиграть, чтобы заставить делать то, что мне нужно!

— Вот сейчас я чувствую себя круглым дураком, — ответил Альберт, взглянув на Сираффу с прищуром, — и это какое-то очень странное чувство!

— Прости Сираффу, мой мальчик. Я хотела, чтобы он научил тебя всему, чтобы с тобой рядом находился хоть кто-то не чужой, ведь я была далеко. Но чтобы Ассим тебя не нашёл, мне ничем нельзя было выдать себя. Ни встречей, ни письмом, ни запиской, ни даже мимо пройти, ведь любовь вызывает такие волны, которые колдуны Ассима могли заметить. Я запретила себе о тебе думать и верила, что это тебя спасёт. Я принесла в жертву свою любовь к тебе…

Пламя в камине заплясало под её рукой, а королева обернулась и посмотрела на Альберта долгим взглядом. Затем, скрестив руки на груди, принялась ходить по комнате. Видимо, воспоминания о том времени давались ей нелегко.

— На корабле я познакомилась с Грейтом Карриганом, верховным джартом прайда Тур. Он приезжал в Ашуман в поисках каких-то красителей для керамики и вёз обратно образцы и контракты на закупку. Он ездил в Наффир и южный Ашуман, в сердце пустынь, и там его укусил красный овод. У него сильно распухла рука, и неизвестно, чем бы всё закончилось, красные оводы — это бич всех северян, попадающих в пустыню, но я помогла ему вылечить рану. Так мы и разговорились. Он страдал не столько от укуса овода, но ещё и от сердечной раны. Он любил одну женщину, но она предпочла ему кахоле — человека. Обычного человека, хотя сама была из прайда вед. И не просто какая-то там травница. Она была Хранительницей прайда, и Карриган не мог смириться с таким отказом. Он много говорил о могуществе и о том, что мог бы принести прайдам его союз с этой женщиной. А я слушала его и видела в нём ту же жажду, что двигала и Ассимом. От него я узнала о том, что в прайде вед есть Источник — Зелёная звезда. И что, согласно пророчеству, она должна вот-вот создать новый Источник. Могущественный и сильный, и, наверное, это привлекало Карригана даже больше, чем любовь той женщины. И когда он говорил, что с человеком у той веды всё равно не получится создать новый Источник, и такая редкая возможность пропадёт бесследно, я впервые и подумала о том, что могла бы выкупить у Ассима ваши с Кэтрионой жизни, обменяв их на что-то более ценное для него. Например, на чей-то Источник. Или на возможность создать новый.

Глава 20. Сарангасса (3-я часть)

— Карриган помог мне устроиться в Рокне. Заплатил одному торговцу, у которого мы жили первое время. Но тот оказался слишком любопытен, и уже очень скоро нам пришлось искать другое место. Мы скитались с Кэтрионой по съёмным домам в Нижнем городе. Я знала, что там Ассим не станет нас искать, ведь я была ашуманской принцессой, он бы никогда не подумал, что я способна выжить в таком месте. Но я выжила…

Королева рассказывала о том, как скиталась с дочерью по трущобам, зарабатывая гаданием и безобидными приворотами, но каждый раз всё заканчивалось одним и тем же — им с Кэтрионой приходилось спешно покидать свой дом. Люди были не так глупы и быстро понимали, что перед ними не обычная шарлатанка из тех, что торгуют приворотными зельями, сделанными из жабьего камня. И вскоре у её дверей появлялись те, чьего внимания она всеми силами старалась избегать.