Проклятая ведьма - Аделина Гратьер
Женщина рванула ко мне, её магия искривилась в воздухе, и я увидела, как чужая аура заполнила собой всё пространство, сдавливая меня, как гигантский камень, готовый вот-вот раздавить. Глаза её горели безумным светом, и в её смехе я слышала только одно: победу. Тонкие руки колдуньи поднимались, готовые снова сокрушить меня. Она была уверена в своей силе, уверена, что я сдамся.
— Я не уйду. Я не сдамся! — эти слова вырвались из меня с такой яростью, что даже моя собственная тёмная энергия всколыхнулась, как будто воспрянула к жизни.
Но я понимала: что бы ни происходило дальше, я не могу потерять себя. Я не могу потерять контроль. Этот мир, эта тьма не должны победить. Дыхание сбивалось, и мир вокруг казался замедленным, как в кошмаре. Чувствовала, как мой разум на грани разрушения, но с каждым её шагом я понимала, что она все ближе к своей победе. Я не могла позволить ей победить. Я не могла позволить ей уничтожить всё, что я ещё оставалась.
Ведьма снова замахнулась. Я понимала, что её следующий удар может стать последним. Тёмная энергия, собирающаяся в её руках, с каждым моментом становилась всё более плотной, почти материальной. Если я не найду силы вовремя, она просто уничтожит меня.
Моё тело напряглось, как струна, и в тот момент, когда она уже была готова нанести решающий удар, я почувствовала, как весь мир будто сжался. Разум на мгновение затуманился, но я не позволила ему ускользнуть. В этот момент я знала, что ни один демонический союз, ни одна ведьма, ни тьма не смогут победить меня, если я не сдамся.
Я отчаянно отбивала одну атаку за другой, мои заклинания обрушивались не только на верховную ведьму, но и на её приспешниц, а тех, кто не успевал увернуться, отправляли в беспамятство. Я помогала своим друзьям, удерживая линию обороны, разрывала формирующиеся магические плетения противника, разрушала заклинания ещё до того, как они могли нанести урон. Но всё же не смогла предугадать, насколько подлой окажется та, что возглавляет этот мрак. Глава Верховного совета тёмных ведьм была не просто сильной — её хитрость граничила с абсолютным безумием. 'Ч'и'т'а'й' 'на' 'К'н'и'г'о'е'д'.'н'е'т'
Она изучила мои движения, мои реакции, выждала момент. Достаточно было всего одного мгновения, чтобы исчезнуть из моего поля зрения и нанести удар, который перевернул всё. Её магические путы, сотканные из тьмы и заострённых частиц силы, в мгновение ока обвились вокруг шей моих друзей и брата. Нити опоясали их так плотно, что, казалось, одно лёгкое движение её пальца — и их головы покатятся на пол.
Мир вокруг словно застыл. Звуки затихли, воздух стал вязким, как сироп. Каждое движение давалось с трудом, мысли путались, как в кошмаре. Глядя на их напряжённые лица, я чувствовала, как внутри меня всё рушится. Рука Джерара дёрнулась, пытаясь ослабить хватку пут, но его движение вызвало лишь болезненный стон, а вены на его шее выступили ещё сильнее. А Балдер… Его яростный взгляд был как молот по моим нервам. Он не винил меня — он верил, что я смогу найти выход. Но знала ли я сама, что делать?
Скрипнув зубами, медленно опустила руки, развеяв свои заклинания. Кулаки сжались так, что сломанные ногти впились в кожу, оставляя на ладонях глубокие алые полосы. Боль от них была ничем в сравнении с ненавистью, которая кипела внутри. Я смотрела на ведьму, на это создание, по ошибке называемое человеком, а она с дьявольским наслаждением улыбалась мне в ответ. Её взгляд был полон превосходства. Она знала, что я оказалась в ловушке. Знала, что победила.
Позор. Это слово звенело у меня в голове, словно издевательский набат. Позор, что я, та, кто не раз выходила победительницей из самых безнадёжных сражений, не могла сейчас ничего. Меня сломала одна ведьма, и я оказалась беспомощной.
Я хотела кричать. Хотела рвануть вперёд, пробить её барьеры, сокрушить её до самого основания. Но я не могла. Не могла позволить ей дёрнуть за эти чёртовы нити, сорвать жизни с их хрупких судеб, потому что эти люди — моя семья. Они не заслужили такой смерти.
Какой бы сильной ни была моя ненависть, как бы не хотелось продолжать бой до последнего вздоха, я не могла рискнуть ими. Не могла смотреть, как их жизни угаснут из-за моей ошибки. Моё тело сковала безысходность. Я стояла перед ней, сжав кулаки так, что кровь тонкими дорожками стекала по пальцам, и ощущала, как пропасть внутри меня растёт. Одна ошибка, и я поставила под угрозу всё, что пыталась защитить. Одна ошибка.
— Попрощайся со своими любимыми, им пора умирать! — её голос звучал сладостно и одновременно пропитан ядом.
Она вытянула руку вперёд, чёрные когти вонзились в воздух, словно намереваясь разрезать само пространство. Магические путы на шее Балдера и остальных натянулись сильнее, оставляя глубокие кровавые полосы. Мужчины боролись изо всех сил, но было очевидно, что их магия ослабла, а дыхание становилось всё более прерывистым.
— Стой! — выкрикнула я, голос дрожал от сдерживаемой паники, но оставался твёрдым. — Я сделаю всё, что ты захочешь! Просто… не трогай их!
Слова сорвались с моих губ почти бессознательно, но они успели остановить её движение. Ведьма прищурилась, ухмылка на её лице стала шире, почти триумфальной.
— О, как мило, — прошипела она, как змея, обвивая свою добычу. — Ты наконец-то готова слушаться? Или это очередная попытка потянуть время?
Она оказалась в непосредственной близости от Балдера и её коготь скользнул по его щеке, оставляя глубокую, но странно не кровоточащую царапину. Он скрежетнул зубами, стараясь не издать ни звука, но его напряжённое лицо и взгляд, полный вины, разрывали моё сердце на части.
— Чего ты добиваешься, ведьма? — мой голос снова прорезал воздух, но в нём больше не было отчаяния. Лишь тихая, глубокая ярость. — Ты хочешь моей силы? Моей души? Или тебе просто нравится убивать всё, что я люблю?
Она захохотала. Смех был сухим, истеричным, но в нём слышался металл.
— Ах, как же ты смешна, дитя! Твоя сила? Твоя душа? Я давно это забрала бы, если бы могла и хотела! Но теперь… Теперь мне нужно кое-что большее, когда я узнала правду. Ты — сосуд для Страха. Это единственное, что мне нужно, чтобы завершить всё, чего я добивалась всю свою жизнь. А эти твои «любимые»… Они — ничто. Просто пешки в этой игре.
Она оскалилась, её коготь всё ещё угрожающе дрожал рядом с
