Секрет времени и крови - Джессика Террьен
Я села рядом с ним, когда он начал перебирать книги, выискивая интересные названия.
– Итак, что происходит? Ты знаешь, кто за мной следит?
– Да, – просто ответил он и наклонил голову, рассматривая корешки книг – словно искал что-то конкретное.
– И?
– После истории в поезде я поразмыслил и решил пока ничего тебе не рассказывать.
– Почему?
– Ты мне не поверишь. И я не хочу, чтобы ты снова сбежала, считая меня психом.
– Я тебе верю. По дороге домой меня догнала Кара. Я поговорила с ней, и она призналась, что следила за мной. В общем, ты был прав.
Уильям замер и посмотрел на меня с неприкрытой тревогой.
– Ты с ней разговаривала?
– Да. Но она ничего толком не сказала. И теперь я хочу, чтобы ты мне всё объяснил.
– Поверить не могу, что вы с ней говорили! Она опасна, Элиз.
– Мне она показалась вполне нормальной.
– Это не так.
Мне очень нравилось сидеть в узком коридорчике рядом с Уильямом, но мы пришли сюда не просто так. Пора было переходить к делу.
– Слушай, ты вообще что-нибудь знаешь? Или просто заманил меня в этот библиотечный подвальчик, чтобы соблазнить?
Уильям рассмеялся.
– Я не пытаюсь тебя соблазнить. Во всяком случае, не буду делать ничего такого, если ты не захочешь, – сказал он, глядя на меня честными глазами.
Я вдруг поняла, что здесь, внизу, мы с ним только вдвоём и вокруг никого. Мне просто нужно сказать: «Да, я хочу», – и, возможно, он поцелует меня прямо тут, среди всех этих книг.
– Меня никогда ещё не соблазняли. И даже не целовали, – призналась я. – Не знаю, сработает ли это.
Что такого в этом парне? Я говорила ему то, что не должна была – и прекрасно об этом знала.
«Мы просто друзья, – сказала я себе, пытаясь отделаться от фантазий, которые уже разгулялись в голове. – Мы можем быть только друзьями – и не более того».
– О, не сомневайся, – сказал он с самоуверенной улыбкой. – Это сработало бы.
– Видимо, ты прав.
Что я делаю? Разговаривать с ним – всё равно что играть с огнём. Не стоит мне испытывать свою силу воли без необходимости.
– Наверное, лучше не надо. – Я сделала вид, что отвлеклась, и принялась листать книги, прикидываясь, будто читаю.
Я ведь никогда не была такой!
– Трудно поверить, что тебя никогда не целовали.
Я покраснела.
– Поверь.
– Это по-своему мило.
– Я не стремлюсь ни к чему такому. Наоборот, стараюсь не привлекать внимания.
– Едва ли это возможно.
– Ну, я почти уверена, что создала нужный настрой.
– Какой именно?
– Ну, примерно такой: «Неинтересно, так что оставь меня в покое».
Уильям поднял бровь в ответ на это явно безумное предложение.
– Так ты не собираешься рассказать, кто за мной следит? – спросила я, пытаясь сменить тему.
– Вот, – ответил он, доставая с полки ветхий томик гомеровских гимнов.
Обложка была тёмно-красной с золотым тиснением и выглядела так, словно книгу прочитали от корки до корки много раз. Больше, чем она могла выдержать.
Уильям придвинулся ко мне, скользнув по дешёвому ковру. Теперь мы сидели так близко, что касались друг друга.
– Я хотел показать тебе это.
– Хорошо, – ответила я, не понимая, куда он клонит.
Уильям посмотрел на меня, внезапно став очень серьёзным.
– Здесь много книг. Кажется, что можно найти ответ на любой вопрос, если смотреть достаточно внимательно. Понимаешь?
– Да, – скептически ответила я, пытаясь уловить в его словах скрытый смысл.
– Можно я немного почитаю тебе? Надеюсь, это поможет.
Я совершенно растерялась.
– Поможет в чём?
– Конечно, не всё из этого правда. Только кусочки. Они многое поняли неправильно.
– Кто?
Возможно, он нёс чушь, но его глаза были такими искренними, что пришлось отнестись к нему серьёзно.
– Просто послушай, ладно?
У некоторых страниц в книге были загнуты уголки. Возможно, Уильям сделал это заранее, потому что сразу же нашёл нужное место. Пока он читал, я пыталась сосредоточиться на словах, но его низкий бархатистый голос был сладким как мёд и отвлекал меня сильнее, чем я ожидала.
– Зевсова дочь Афродита немедля ему отвечала: «Славный Анхиз! Из мужей, на земле порождённых, славнейший, я не богиня. Напрасно меня приравнял ты к бессмертным. Смерти подвержена я, и жена родила меня, матерь…»
Уильям оторвался от книги и быстро взглянул на меня, прежде чем продолжить чтение.
– Страсть овладела Анхизом; он слово сказал и промолвил: «Если ты смертная впрямь, и жена родила тебя матерь, если отец твой – Отрей знаменитый, как ты утверждаешь, если ты здесь по решенью бессмертного Аргоубийцы, и навсегда суждено тебе быть мне законной женою, то уж никто из богов и людей земнородных мне помешать не сумеет в любви сочетаться с тобою тотчас, теперь же! Хотя б даже сам Аполлон-дальновержец луком серебряным слал на меня многостонные стрелы. Мне бы хотелось, о, дева, богиням подобная видом, ложе с тобой разделивши, спуститься в обитель Аида»[1].
Он замолчал, и несколько мгновений мы сидели в тишине. Очевидно, Уильям с нетерпением ожидал моей реакции, но я не знала, что ответить.
– Это и правда было чудесно, – наконец выдавила я.
Хриплый горький смешок сорвался с его губ.
– Рад, что тебе понравилось.
– Но я не понимаю…
Он слабо улыбнулся. Мне показалось, что Уильям разочарован, – но чего он ожидал?
– Ладно, – сказал он, – забудь о книге. Предлагаю сделку.
– Какую ещё сделку?
– Завтра ты позволишь мне пригласить тебя на свидание, – быстро сказал Уильям. – А взамен я всё тебе расскажу.
– Если есть что рассказывать. Выглядит как обычная уловка. Или типа того.
– Это не уловка.
– Я и правда не хожу на свидания, – сказала я, завороженная его предложением. – Может, расскажешь сейчас?
– Нет. Не расскажу, – ответил он, явно довольный своей выдумкой. – Если сделаем по-моему, будет намного веселее.
Мы пробыли в библиотеке до закрытия, а потом Уильям отвёз меня домой, так и оставив все мои вопросы без ответов.
– Ладно, заеду за тобой завтра в полседьмого, – сказал он, высаживая меня перед дверью квартиры. – Не вздумай «забыть» о встрече, потому что мы всё равно увидимся и придётся придумывать оправдание. Момент будет неловким.
– Что ж, полагаю, ты не оставил мне выбора.
– Точно.
Его улыбка разила наповал. Её сияние ошеломляло.
Как я могла устоять?
Глава третья
Следующим утром я поймала себя на том, что смотрю на единственный листок бумаги, прижатый магнитом к холодильнику. Номер телефона Анны.
Я должна была кому-то рассказать…
Мой первый день в пятом классе
