Секрет времени и крови - Джессика Террьен
Я не знала, почему последовала за этим парнем. Возможно, потому что испытывала к нему непонятное влечение. Или потому что почувствовала странную тревогу, когда наши взгляды встретились. Так или иначе, что-то притягивало меня к нему, и это казалось опасным.
Усевшись на одно из серых пластиковых сидений, я с беспокойством постукивала ногами по полу. Что я делаю? Всё это так неразумно!
Уильям повернул голову и посмотрел на меня. Мы слегка улыбнулись друг другу, но он тут же отвернулся, разглядывая пассажиров. Что-то заставляло меня верить ему, однако, когда состав с визгом затормозил на очередной станции, я заколебалась. Что я делаю, доверяясь незнакомцу, который ведёт меня неизвестно куда?
Я ждала, пока пассажиры входили и выходили, надеясь, что Уильям ничего не заподозрит. В тот момент, когда двери начали закрываться, я спрыгнула на платформу. Уильям в вагоне прижался носом к стеклу. Поезд тронулся, и я осталась одна на станции, размышляя, поступила ли я мудро или совершила ошибку.
Поднимаясь наверх по крутой цементной лестнице, я пришла к выводу, что люди в этом городе сумасшедшие. Неизвестно, чем бы кончилось дело, останься я с Уильямом. Кроме того, я бы заметила, если б за мной кто-то следил, правда же?
Взволнованная этой новой внезапной мыслью, я посмотрела по сторонам, ища взглядом какое-нибудь знакомое лицо или хоть что-то подозрительное. Ничего не было. У меня попросту разыгралась паранойя.
Когда я поднималась и спускалась по пологим холмам, направляясь в сторону дома, непосредственная близость всего этого вызывала у меня лёгкую клаустрофобию. Я пыталась забыть о том, что произошло, но не могла успокоиться. Это утро было очень странным, моя одежда вся в пятнах кофе, и нужно вернуться домой, чтобы переодеться.
У меня заурчало в животе, и я поняла, что вдобавок ко всему так и не съела свой черничный маффин. Сегодня явно не мой день.
– Привет, – раздалось сзади.
Я сразу узнала эту девушку. Она была очень красива – даже в своих армейских ботинках. И она не выглядела угрожающе, но после предупреждения Уильяма я ускорила шаг.
– Подожди! – окликнула она.
Мы знакомы? Я не могла припомнить, чтобы видела её раньше.
Оглянувшись, я увидела, что она почти догнала меня. Девушка чуть улыбнулась.
– Нет, мы не встречались, – ответила она на мой невысказанный вопрос. – Я Кара.
Я посмотрела ей в глаза, выискивая какой-нибудь подвох.
– Привет, – сказала я.
Лучше всего отвечать людям любезно, но коротко. Максимально просто.
– Где твой парень?
Её вопрос показался мне слишком личным.
– Что? – резко ответила я, не сдержавшись. Мы ведь с ней даже не знакомы. – Он не мой парень!
Она рассмеялась.
– Я знаю.
– Ты следишь за мной? – напрямую спросила я.
– Да.
Я не ожидала такой откровенности, но это побудило меня тоже стать прямолинейной. Я нахмурилась, сведя брови к переносице.
– Почему?
– Ты и правда ничего о себе не знаешь, да?
Кара понимающе ухмыльнулась, и я занервничала. Возможно, я и впрямь допустила ошибку.
– О чём?
– Пошли. Я знаю, что ты проголодалась. Давай сходим и перекусим.
Я понятия не имела, кто она такая. Кара выглядела безобидной. Молодая женщина лет двадцати пяти со строгим, но приятным лицом. Я совсем не так представляла себе преследователей, но она ведь призналась, что следила за мной. Мне не нравилось, как развиваются события.
– Пожалуй, мне пора, – сказала я.
– Элиз…
Как и Уильям, она знала моё имя, хотя я старалась никому его не называть.
– Расслабься. Ничего плохого не случится. Боже, ты так нервничаешь.
– Ты ничего обо мне не знаешь, – огрызнулась я.
Она закатила глаза.
– Знаю. И гораздо больше, чем ты думаешь.
– Например, что? – спросила я, надеясь уличить её в блефе.
– Ты одинока. Тебе нравится писать стихи. Чаще всего ты питаешься тем, что можно разогреть в микроволновке. А главное – ты сама ничего не знаешь о себе.
Это и впрямь было гораздо больше, чем я думала. Интересно, как давно она следила за мной и насколько внимательно наблюдала? И зачем ей всё это понадобилось? Я должна была выяснить.
Возможно, это будет вторым моим плохим решением за сегодняшний день. Или нет.
– Ты идёшь или как? – спросила она.
Ладно, я была голодна. Чертовски голодна. И воспользовалась этим предлогом, чтобы отправиться следом за ней в закусочную за углом.
Закусочная оказалась довольно большой и была набита народом. Люди выплеснулись во внутренний дворик, рассевшись под зонтиками и громко болтая за едой. Пол был выложен белыми и чёрными плитками, словно шахматная доска. Прямо перед нами оказалась стойка с подносами и кассой в конце.
– По утрам они подают буррито. Ты их любишь.
– Почему ты так сказала?
– Как – так?
– Как будто знаешь, что я люблю.
– Я и правда знаю. – Кара вздохнула. – Ладно, не важно.
Она выбрала столик в дальнем углу. Я дождалась, когда мы усядемся, и приступила к расспросам.
– Значит, ты собираешься рассказать мне то, чего я не знаю о себе?
Она подумала секунду.
– Нет.
Что, чёрт возьми, делает эта девица? Я никак не могла понять её.
– Почему нет? – спросила я.
– Чем меньше ты о себе узнаешь, тем легче будет моя работа.
Я прищурилась.
– Твоя работа?
– Да, – ответила она, немного смутившись. – Слушай, я хотела поговорить с тобой, чтобы поделиться своей историей. До того как ты поймёшь, кто я и кто ты. Может быть, когда-нибудь в будущем ты сможешь посмотреть на вещи моими глазами и перестанешь меня ненавидеть.
Я понятия не имела, о чём она говорит, и мне не нравилось, как это звучит, но я должна была разобраться.
– Ладно, слушаю.
– Думаю, лучший способ – провести аналогию. Например, ты ешь мясо.
Она словно обвиняла меня.
– Да, – ответила я, ожидая продолжения.
– Ты одобряешь убийство животных?
– Прости?
– Это просто вопрос. Одобряешь? Или нет?
Я уставилась на колбаску, торчавшую из моего буррито.
– Ну, я… просто… видишь ли…
От её вопроса мне стало неуютно.
– Вот к чему я клоню. Это не имеет смысла. С одной стороны, ты понимаешь, что убивать неправильно. Ты испытываешь отвращение при этой мысли. Кур и коров держат в крошечных тесных загонах. Они страдают. И они обречены на смерть. Это неправильно, и ты это знаешь. И всё же ты стоишь в очереди, мечтая о буррито с острой колбаской на завтрак, и не можешь устоять. Это заложено в тебе. Инстинкт выживания. Твоё тело говорит, что ему нужно мясо, колбаса – всякая такая еда. И ты их ешь. Да, ты могла бы питаться яйцами и сыром, но считала бы, что приносишь
