Арена богов - Элла Саммерс
— Я смогу, — сказала я ей.
— Ты действительно так уверена в своей связи с Неро? — спросил Ли.
— Да, — заявила я, беря Неро за руку.
Ли посмотрел на Харкера, нахмурив брови.
— Её планы всегда такие безумные?
— О, да, — радостно ответил Харкер, беря печенье, предложенное ему Сиеррой. — Придумывать совершенно безумные планы, которые не имеют ни единого шанса на успех, но всегда оказываются успешными — это в некотором роде специальность Леды.
— Ну, когда ты так об этом говоришь, — нахмурился Ли, — это не внушает особого доверия.
— Ребята, послушайте, — сказала я, вложив в свой голос побольше силы.
Все за очень большим столом замолчали и посмотрели на меня.
Теперь, когда я привлекла их внимание, я продолжила:
— Речь идёт не только обо мне и Неро и нашей связи. Речь идёт о моей связи со всеми вами. Речь идёт о моей связи с каждым из вас. Всем друзьям и родственникам, которых я встретила на своём пути во время этого безумного, магического путешествия. Вот почему я пригласила вас всех сюда, за этот обеденный стол.
Я вытащила нож и порезала себе запястье. Моя кровь стекала в большой кубок, стоявший передо мной.
Айви уставилась на меня, разинув рот.
— Что ты делаешь, Леда?
— Я заново подтверждаю свою связь со всеми вами, — сказала я. — И я хочу, чтобы вы разделили мою любовь. Я хочу, чтобы вы выпили со мной
— Это, э-э… мило, — сказал Дрейк, наблюдая, как моя кровь капает в кубок. — Так что мы будем пить? Кроме твоей крови, я имею в виду. Вино?
— Нет, не вино. Это фруктовый сок, — ответила я.
Вздох Эйрилин был драматичным.
— Какое разочарование.
— Да, — согласилась Тесса. — Я надеялась на что-нибудь покрепче.
— Да, что ж, облом, вы будете пить фруктовый сок. Некоторые из вас несовершеннолетние, — я посмотрела на Сиерру.
Моя дочь с решительным видом потянулась за кубком. Она, возможно, и юная, но очень умная. Она точно знала, о чём я прошу каждого, и что поставлено на карту.
Я передала ей кубок, затем похлопала себя пальцем по запястью, чтобы залечить рану.
— Вы все связаны со мной, куда бы я ни пошла, — сказал я, пока Сиерра пила. — Так что мы можем оформить это официально, связав себя узами крови. Но только если вы этого хотите. Узы крови — это серьёзное дело, так что пейте, только если вы абсолютно уверены.
Сиерра осторожно передала кубок Зейну.
— Пей, дядя Зейн, — сказала она своим милым командирским голоском. Вероятно, помогло то, что на её футболке было написано: «Я босс».
Зейн посмотрел на кубок и усмехнулся.
— Фруктовый сок а-ля Леда. Эй, а почему бы и нет? — он выпил и передал кубок Эйрилин.
— Я согласна, — сказала мне моя кузина. — Будем надеяться, что на вкус ты лучше, чем выглядишь, Леда, — она подмигнула мне. Эйрилин поднесла чашку к губам и отпила. В её глазах промелькнуло удивление. — Ого, должна сказать, ты чертовски хороша на вкус, — она выглядела так, будто ей не хотелось передавать кубок Калли, но она всё равно это сделала.
Калли подняла его в воздух.
— Я с тобой, Леда.
Я улыбнулась ей, хотя на глаза навернулись слёзы.
— Ты всегда была со мной.
Калли передала кубок генералу Сильверстару.
— Мы будем с тобой до конца, — провозгласил он и выпил.
Следующим был Дамиэль, а затем Каденс. А потом настала очередь Санфайра.
Древний Бессмертный посмотрел на кубок, который протянула ему племянница.
— Это опрометчиво, — сказал ворчливый Бессмертный парень Тессы. Но всё равно выпил.
Следующей выпила Тесса, затем Джин, затем Стэш и так далее по списку моих друзей из Небесной Армии. Панч даже попросил добавки.
А потом настала очередь Фариса. К моему удивлению, мой отец выпил без комментариев. Грейс произнесла тост за моё здоровье, прежде чем сделать глоток.
Затем пили Айви, Дрейк, Нерисса и Алек. Даже Ли присоединился к нам, хотя я подозреваю, что это был скорее знак поддержки Неро, нежели меня; я была уверена, что майор Хэвенсворн считал, что у меня не все дома.
После Ли выпили Басанти и Лейла.
Но, конечно, Басанти нужно было вставить ехидный комментарий.
— Хорошо, что у нас у всех иммунитет к большинству микробов, Леда, потому что эта штука уже подхватила их множество. И я точно видела, как Алек напускал туда своих слюней.
— Не стоит благодарности! — Алек улыбнулся.
Басанти выпила, затем передала кубок Джейсу.
— Что ж, мы прошли долгий путь с тех пор, как конфликтовали, будучи новобранцами, — сказал он медленно, взвешивая слова.
— И с тех пор, как Леда скрутила вас всех на гимнастических канатах! — вмешалась Айви.
— Да, и это тоже, — усмехнулся Джейс, затем его лицо снова стало серьёзным. — Ты перевернула всю нашу жизнь с ног на голову, Леда. Иногда я до сих пор жалею, что встретил тебя.
За столом раздалось несколько одобрительных смешков.
— Но я могу честно сказать, что ты изменила мою жизнь к лучшему, — провозгласил Джейс, поднимая кубок в воздух.
Я вытерла слезу со щеки.
— Спасибо, Джейс, — хрипло произнесла я.
Он одарил меня улыбкой.
Кубок дошёл до генерала Файрсвифта. Он уставился на него так, словно в нём был яд.
— Я всегда буду сожалеть о том, что встретил тебя, Леда Пандора, — сказал он, и в его словах не было ни капли юмора. — И ты абсолютно точно не изменила мою жизнь к лучшему. Ты — досадная помеха, которая сеет хаос, куда бы ты ни пошла.
И с этими словами ворчливый старый ангел отпил из кубка. Затем передал его Белле.
Джейс вытаращился на своего отца.
— Я не могу поверить, что ты действительно выпил.
— Не то чтобы у меня был выбор в этом вопросе, — хрипло проворчал генерал Файрсвифт. — Она заседает в совете богов.
Но меня ему не одурачить. Под всеми этими колючками и пиками была… ну, чуть менее колючая сердцевина.
— Я прикрою тебя, сестра, — сказала Белла, поднимая кубок.
— Я тоже. Сестра, — добавил Харкер, подмигнув.
Мой разум резко затормозил и повернул.
— Подожди, так это официально? — нетерпеливо спросила я Беллу. — Это происходит?
Улыбаясь, моя сестра пошевелила пальцем, демонстрируя очень большой волшебный камень на своём кольце, рядом с другим кольцом, подаренным ей Харкером.
— Ого, Белла! — воскликнула Джин, прищурившись. — Этот драгоценный камень размером почти с твою ладонь!
— Чур, я организатор свадьбы! — взвизгнула Тесса.
Белла улыбнулась ей.
— Я бы и не хотела никого другого.
Затем они начали сплетничать о цветах и платьях. И о торте. Отчего мне снова захотелось есть.
