Арена богов - Элла Саммерс

Мои сестры замолчали.

— Хорошо, — сказала Никс, забирая кубок у Харкера. — Теперь мы можем вернуться к делу, — она отпила из кубка, затем передала его Ронану.

Лорд Легиона окинул меня долгим оценивающим взглядом.

— Ты оказалась намного лучше, чем я ожидал, Леда. Особенно после того, как я узнал, кто твой отец, — он поднял кубок, глядя в сторону Фариса, сидевшего с натянутой гримасой, затем выпил.

Кубок теперь был у Неро. Он поймал мой взгляд и не отпускал его.

— Никакие слова не смогут выразить то, что я чувствую к тебе, Леда, поэтому я даже не буду пытаться, — в его голосе зазвучали эмоции, прорвавшиеся сквозь годы упорных тренировок и полного самоконтроля. — Всё, что я скажу — это то, что я верю в тебя, — он погладил рукой мою щёку. — Ты сильнее Мордона, — он наклонился ко мне.

— Целуй, целуй, целуй, — скандировали наши друзья.

Неро придвинулся ближе.

— Раздави его, — прорычал он мне в губы.

Его рука обхватила меня за спину, и я почувствовала волнующий прилив чувств, когда он откинул меня назад, глубоко целуя.

Затем он поставил меня на ноги. У меня всё ещё кружилась голова, когда Неро взял кубок, выпил и снова поставил его на стол.

— Это всё, — объявил он с резким, решительным кивком.

И вот кубок вернулся ко мне по кругу.

Я подняла его в воздух.

— Спасибо вам всем за дружбу, любовь и поддержку, — я сделала большой глоток, а затем объявила: — А теперь давайте надерём задницы этим Стражам!

Глава 34

Однажды на троне

Магический энергетический щит вокруг крепости Стражей не пропускал людей, но не блокировал телепатические сообщения. Через пятнадцать минут после того, как я отправила Мордону своё предложение, он прибыл в Замок Полуночи.

— Итак, как тебе нравится мой замок? — спросила я с улыбкой, широко разводя руки в стороны и указывая на недавно отремонтированный тронный зал.

Команда Девлина окружила Мордона, отрезая ему путь к отступлению. Мордон оглядел свою бывшую резиденцию, его взгляд был резким, а улыбка — самодовольной. Даже окружённый моей армией, он выглядел совершенно непринуждённо.

— Броский, — заявил он.

Должно быть, он имел в виду лес гигантских чёрно-белых знамён, свисающих со стен, на каждом из которых был изображен мой новый герб: пара крыльев, раскрывающихся под богато украшенной короной. Тесса разработала его для меня. Ладно, может, корона и была немного излишней, но Тесса настояла на том, чтобы мой символ излучал власть. И она, как правило, оказывалась права в таких вещах.

— Но замок не надолго останется твоим, — добавил Мордон со злобным блеском в глазах.

В ответ я одарила его снисходительной улыбкой, затем медленно поднялась со своего сверкающего трона — ещё одного дизайнерского решения Тессы — и скользнула к нему, как дракон по воде.

— Итак, ты принимаешь моё предложение, — сказала я, когда оказалась прямо перед ним, возвышаясь над миниатюрным телом-носителем, в котором он обитал.

Мои слова были утверждением, а не вопросом. Неро давным-давно научил меня, что ангелы не спрашивают, они провозглашают. И это вдвойне правдиво в отношении богов и демонов. Чтобы выжить в играх богов, выйти победителем на поле битвы бессмертных, я должна была демонстрировать силу, уверенность и безжалостность.

Мордон погладил свою бороду — вот только у Вертиго, тела, в котором он находился, бороды не было. Это делало жест почти комичным.

— Я обдумал этот вопрос, — сказал он, пренебрежительно махнув рукой, как будто моё предложение едва ли стоило его времени.

Я ни на секунду не поверила в его игру. Он бы не проделал весь этот путь сюда только для того, чтобы сказать мне, что я его не интересую.

— Но ты знаешь, чего я хочу, — вкрадчиво произнёс он.

Да, я знала, чего он хотел: Сиерру. И он её не получит.

— Твоя дочь намного могущественнее тебя, — сказал он.

Его тело оставалось расслабленным, тон — непринуждённым. Он хотел, чтобы я и все присутствующие думали, что он уже победил.

— Да, Сиерра сильная, — ответила я.

Из-за того, как он говорил о моей дочери, мне было очень трудно сохранять вежливость. Больше всего на свете мне хотелось стереть это самодовольное выражение с его лица. Но я не могла. Я должна была придерживаться плана.

— Но Сиерра ещё малышка, — продолжила я с лёгкой натянутой улыбкой. — Ты знаешь, как это раздражает, когда тебя втискивают в тело малыша, Мордон? У тебя такие короткие ручки и ножки. Ты всегда уставший. И капризный. Ты ничего не сможешь увидеть. Твоим солдатам придётся нести тебя на спине, как на коне, — я сделала паузу, чтобы дать ему время представить себе это, а затем сказала: — Звучит не очень достойно.

— Я вижу твой посыл, — он нахмурился. — И поэтому ты предлагаешь мне себя в качестве замены, просто так? — он хлопнул в ладоши. Звук эхом разнёсся по пустой комнате. — Ты откажешься от своей свободы воли? Ты откажешься от всего?

— Да, чтобы спасти свою дочь, — кивнула я, — я сделаю что угодно.

— Хм, ну не знаю. Не пойми меня неправильно, у тебя красивое тело, — его взгляд скользнул по мне.

Неро зарычал.

Мордон одарил его быстрой самодовольной улыбкой, после чего снова обратил внимание на меня.

— И твоя магия тоже хороша. Просто она не так хороша, как у Сиерры, — его взгляд скользнул по тронному залу. — Кстати, где маленький кексик?

— Не здесь, — я вложила много льда в свои слова. — Это касается только нас с тобой.

Мордон небрежно уселся на мой трон.

— О, я бы не сказал, что это правда, Леда. В конце концов, именно из-за твоей дочери мы сейчас разговариваем, — он вытянул пальцы и с наслаждением провёл ими по гладким металлическим подлокотникам трона.

— Тогда говори, — рявкнула я. — И перестань тратить моё время, притворяясь, что ты ещё не принял решения.

Мордон изменил позу, облокотившись на трон под углом.

— Я правда предпочёл бы тело твоей дочери, — он упёрся одной ногой в подлокотник, закинув на него другую. — Твоё просто не может тягаться.

— Моё тело мощнее, чем то, что у тебя сейчас, — заметила я.

— В этом ты права, — он повернулся на заднице лицом вперёд, затем спрыгнул с трона. — Тогда ладно. Я принимаю твоё предложение, — он потянулся ко мне.

Я отступила на шаг.

— Сначала ты должен поклясться, что прекратишь свои кошмарные нападения