Екатерина Оленева - Красный цветок
Трижды миры проходят трансформацию: землей, воздухом, водой — и выживают. Но когда приходит Огонь, наступает конец.
Древние Свитки со Дна Мертвого Моря гласят, что конец нашему миру принесет Хранительница Врат Инферно, которую жрецы знают под именем Литу*эли.
Дата Конца Света не назначена.
Литу*эль считают сестрой Светоносного, ибо сотворены они из единой световой волны.
И будет она многократно приходить в Мир Трёх Лун.
И тот раз, в который остановить её не удастся, станет роковым и последним".
Я, прекратив жевать пирожное, заглатывала строки.
"Её появление предскажут знамение.
На небе одна за другой вспыхнут три звезды: алая, зеленая и золотая.
Целый месяц будут идти дожди в месте, что находится на противоположной стороне…"
Весь этот бред я раздраженно пропустила. Даже если пророчество обещает быть толковым и поначалу кажется вменяемым, найдутся умельцы, напустят "всепортящего" туману, сквозь который "не продерешься".
"Один из родителей девы непременно будет сильным магом, другой — простым человеком.
Ищущий! Ищи второго, ибо первого тебе не сыскать!
В поисках поспешай. Время измеряй летами. По истечении четырнадцати тот, того, к кому дева будет ближе, принесут в жертву Огню.
Вослед за родной кровью потечет чужая.
Так инициация окажется завершенной.
Человеческая плоть наполнится древней Силой, призванной уничтожить мир. Сила воплощенной Литу*эли безгранична, ибо не людская она, и не племен дроу, и не крови волшебных народов, а из иного мира.
Заклятия перед нею бессильны. Но помни: плоть демоницы — плоть человеческая, и, будучи пронзенной, умрет. А со смертью плоти усмирится вечный дух.
Ищущий, помни! Чем больше дней пройдет со дня Посвящения, тем сильнее будет Хранительница Инферно.
Начало концу положит соединение миров. Мертвые среди живых станут множиться.
Великим заклинанием будут призваны из Бездны чудовища. И будут они многочисленны. И не будет границы их Силам, ибо не предусмотрены границы безмерному в мире мер.
И многие, что владеют Силой, Властью и Деньгами захотят умножения благ. То, к чему повлекут их внутренние демоны, будет желанием править Миром. Средством достижения желаний станет видеться им Литу*эль. Но никто не сможет владеть Хранительной Бездны. Ибо нет Силы, кроме Силы Творца, способной подчинить демона.
Так разразится в Мире великая драка. И станет Мировым противостояние. И вспыхнет Негасимое Белое Пламя, кое породит Воплотившая Демоница, Хранительница Бездны, Литу*эль. И в нём сгорит то, что является Миром Трех Лун.
Ищущий, успей предотвратить свершение. Спеши.
Будут волосы демона цвета темного дерева, а в переливах их ты увидишь пламя.
Будут очи демона глубоки и темны.
Ликом — свет, станом — стебель, сердцем — огонь, душой — лед и сталь. Вот суть той, с кем предстоит иметь дело. Заслышав чарующий голос, не будешь иметь желания противиться. Но должен найти в себе Силу.
Все: боги и демоны, люди и маги, живое и неживое, собственное сердце твое, будут на стороне той, кого призван ты уничтожить. Но если рука твоя дрогнет, все останется. Но Мира Трех Лун не станет.
Коли дрогнешь, последнее, что увидишь: Бездна.
Ибо только в Огне способна жить Хранительница Бездны, родная сестра Светоносного — Литу*эль.
Знак, что придаст тебе уверенности — три вытянутых лепестка пламени".
* * *Я со смешенным чувством смотрела на изображенный в книге рисунок.
Двуликие! Что за бред?!
Но…я хорошо знала его.
Я знала этот знак. Преотлично. Родимое пятно на внутренней стороне бедра повторяло нарисованные очертания в точности: оторванное крыло бабочки или прорисованный нетвердой рукой силуэт горящего пламени. Ещё оно немного напоминало королевскую корону.
Совпадение?
Мать сожгли почти год назад, в середине последнего летнего месяца. Тогда мои тринадцать лет сменились четырнадцатилетнем. Ровно год назад меня посвятили Огню. Это была самая настоящая инициация. Причем темного свойства. Оттого, что свершилась она людьми, в магии совершенно не сведущими, полностью лишенными магического дара, не помышляющими о полученном результате, факт не менялся.
Согласно признакам, указанным в "Книге Изначальной" мой дар от рождения был светлым. Я помню, как над раскрытыми ладонями вспыхивали шары ослепительно-белого цвета — признак "Доброго Начала".
Оранжево-алыми сферы стали после инициации.
Темная!
Эта истина, вне зависимости от того, чего бы мне хотелось, и как я к этому отношусь. Я принадлежу Тьме и Силам Зла. Это не фантазия и ни паранойя.
Сколько раз, выходя сухой из воды, я насмешливо говорила себе: "Тебя хранит Слепой Ткач с Черной Стороны", интуитивно понимая, откуда берутся "подарки".
Куда бы я не шла, Тьма на бесшумных лапах неслась следом, побуждая убивать и получать от этого удовольствие.
Согласно традициям Чернокнижия, Черных Адептов проводили через Врата Серой Госпожи, полностью отдавая на откуп Стихии, представителями которых они являлись. Зачастую, в девяноста пяти случаях из ста, те гибли. Но зато немногие выжившие обретали невиданную мощь и силу.
Тьма одарила меня красотой, обаянием и силой, Тьма направила в сторону, на которой ждали удача и власть. Она позаботилась о том, чтобы человек, воплощавший её в людских глазах, принял решение связать со мной судьбу и сделал меня королевой.
Тьма ждала меня.
Но я не любила Тьму! Не просила её о помощи. Я не заручалась её поддержкой, никогда не грезила о славе и могуществе.
Литу*эль?
Мне мерещились темные длинные полупрозрачные языки, нащупывающие через время и пространство. Языки, ответственные за исполнение предписанного.
Мы с Тьмой чувствовали друг друга.
Опасались. И жаждали схватки.
* * *В городах жители, скорее всего, уже изнывали от жары, утопая в разлагающихся под палящими лучами солнца кучах мусора. Шум, гвалт, пьяные потасовки, раскаленный камень, готовое от малейшей искры вспыхнуть сухое дерево, рои жирных тяжелых мух — таким помнилось это время года по детским воспоминаниям. Таким лето приходило в Восточные Кварталы.
В Королевство Грез оно являлось раем. Хрустальный воздух, напоенный влагой в тени вековых деревьев, прохлада грота под стенами зачарованного особняка, чистота небес, — все радовало глаз.
Недавний несчастный случай не заставил меня отказаться от утренних прогулок верхом. Хорошая скачка усмиряла клокочущую от избытка адреналина энергию.
Утомленная, я, отпустив лошадь пощипать газон, спряталась в одной из беседок, приготовившись наблюдать за тем, как покачивают кронами ровные, будто вымеренные по линейке, кипарисы.
