Пациентка по межзвездной переписке - Мария Павловна Лунёва
Он удивился, моргнул мне третьим веком и вдруг улыбнулся.
— Стоянка продлиться час по системе времени расзнов. Я тоже решил прогуляться. Развеяться, уже двадцать дней в пути, устал от однообразия. Не хотите пойти со мной?
Открыв рот, я не знала, как быть. Нет, ну конечно, опасно. И глупо, и вообще...
— Не переживайте. Выходя, мы отметимся у ответственных за посадку. Стюарты никуда не полетят, пока мы не вернемся. Конечно, если задержим вылет, нам придется заплатить штраф за срыв расписания, но уж точно нас не оставят здесь.
Я всё еще страшно сомневалась. Так хотелось, но внутренний голос сварливо напоминал, что нельзя разговаривать с незнакомцем.
Как говорится: и хочется, и колется, и папа не велит.
— Вы с сестричками часто сидите вечером за столиком, — он улыбнулся шире. — Не бойтесь, у меня есть дочери помладше вас. Просто я ужасно не люблю одиночество. Не переношу его. Да и гулять там, разговаривая сам с собой... Это ужасно!
Вздохнув, я покосилась на стюардов. Они о чем-то переговаривались. Один из них поднес к губам средства для связи, но не успел ничего сказать... Двери небольшого служебного лифта раскрылись, и вышел наш стюард — Алэр Тье.
— Я думаю, мне стоит спросить у него, — я показала бородатому дядечке на него пальцем.
— Конечно, — он кивнул и как-то шустро пристроился за моей коляской.
Склонился, подвел рычажок тормоза и взялся за ручки. Так обыденно и легко, без смущения. Как будто делал это много раз. Знал, что и как. Моему недоумению не было предела. Поняв это, бородач сконфуженно поджал губы.
— Простите уж меня, милая девушка, но... — Он тяжело выдохнул. — Я не случайно на вас внимание обратил, а сегодня будто сам космос сжалился. Была у меня дочь. Старшая. Знаете, как бывает: вроде и не планировал детей, а оно раз... Мы с женой сначала растерялись, а к концу срока радостно выбирали место для кроватки. — У него в этот момент так глаза заблестели от влаги, что стало понятно: ничем хорошим рассказ его не закончится. — Она родилась слабенькой. Доктора делали, что могли, но... Генная поломка, просмотрели во время обследований. Это как приговор. Врачи давали ей всего три года, а она была настоящим бойцом. Прожила девятнадцать. Тебе ведь примерно столько же? — Я кивнула, чувствуя, что ком в горле становится. — Она также передвигалась в коляске, жутко не любила все эти магнитные доски. Я обещал показать ей мир. Красивые города. Погулять с ней... Не вышло. Не успел я денег на путешествие скопить, все на ее лечение уходило. А сегодня... Сегодня годовщина со дня ее смерти. Вот и хотел прогуляться, как будто с ней...
— Мои родители тоже все на меня тратят. Перед сестрами стыдно, — негромко пробормотала я. — Из-за меня у них будущего нет.
— Какая глупость, — он взглянул на меня с укором. — Пойдем, дитя, погуляем, поговорим по душам. Иногда лучший собеседник — случайный незнакомец.
Глава 48
***
Я вновь вспомнила, что значит чувствовать себя ребенком. Присев передо мной на корточки, Тье крепил на моё запястье специальный браслет. При этом я отчетливо ощущала, как его большой палец, нет-нет, да и погладит по внутренней стороне запястья. При этом хитрый расзн настойчиво ловил мой взгляд, смущая до одури.
Я уже и шумно выдыхала, и нервно потела.
— Дорогой молодой друг, вы, прежде чем с девушкой так открыто заигрывать, хоть узнали, есть ли у нее жених? — вмешался морковнобородый.
— В том-то и беда, уважаемый Шуман, что я знаю — у Лилии есть очень сердитый орш. Вот и вынужден вести диверсионную деятельность на его территории. Что еще остается?
Сделав большие глаза, я уставилась на него.
— Ну ты ведь не думала, что я так просто отступлюсь? Невеста не жена.
— Да... — У меня слов не нашлось. — Прекратите. Крепите уже эту штуку и не заставляйте краснеть!
Он засмеялся и, защелкнув замочек, поднял мою руку. Поднес ее к своему лицу и коснулся губами запястья.
— Прилет через тринадцать дней, есть время передумать и выбрать другого.
— У меня Нум... — выдала я.
— Вот так всегда! Стоит встретить красивую женщину, а у нее уже орши водятся. Вот как так?
Он с таким возмущением взглянул на меня, что я даже растерялась. На мгновение почувствовала легкий укол вины в самое сердце.
— Ну, хватит вам! — осадил его морковнобородый. — Отлетайтесь сначала, Тье. У вас насколько контракт с межзвездными пассажирскими линиями? Три года? Или пять? А что все это время должна делать невеста?
Зеленокожий разом взгрустнул. Плечи поникли, взгляд потух.
— Искать девушку среди сотрудниц крейсера, наверняка, такие есть. И летать вместе, — предложила я.
Тье снова просиял.
— Ищу, — заговорщически шепнул он. — Заглядываю на кухню с завидным постоянством, там каждый рейс меняется часть поваров. Так что присматриваю.
— Так и надо, вы молодец! — похвалила его немного по-детски.
Он подправил браслет и поднес к нему странную штуку, похожую на бластер. Нажал на зеленую клавишу, и по ремешку поползла красивая, красная нить, формируясь в очаровательный узор.
— Смотри, как это работает. В момент опасности он считывает твой уровень адреналина и передает сигнал во все посты охраны порта...
— Там так опасно? — затаив дыхание, я выглянула из открытого люка.
Высадка закончилась, и теперь напарник Тье проверял билеты у тех, кто желал войти на борт крейсера.
— За те десять лет, что я летаю, ни разу на этой станции не произошло ничего криминального. Терялись несколько раз дети, но в этом случае ты просто нажимаешь на центре браслета. Я увижу твой сигнал вот здесь, — он указал на точку на мониторе, висящем сбоку люка. Она мигала зеленым. — Если ты близко, я сам иду за тобой. Если далеко, то передаю в службу охраны. Если чувствуешь, что заплутала или прозевала время возвращения — лучше нажать. Сэкономишь нам время. Все понятно?
— Там правда есть где заблудиться?
Да, меня терзали и сомнения, и страх неизвестности, и любопытство.
— Там большой рынок, Лилия. Много бутиков, витрин, горящих вывесок. Уличная еда... Да чего я рассказываю, сама все увидишь... А и еще... Ты же у нас
