Невеста Стального дракона - Алёна Рю
Мы летали над городом до самой темноты. Даже несколько раз пронеслись над академией. И я помахала Алие с Диланом, которые вряд ли меня видели, но все равно будет что рассказать подруге.
Вернувшись под холм, Айракс снова принял человеческий вид. Пока он одевался, я куталась в его китель. После захода солнца похолодало, и от волнения после полета меня слегка потряхивало.
Дракон опустился рядом на покрывало и, раскрыв ладонь, создал россыпь огненных шаров. Они поднялись в воздух и повисли над нами, как маленькие светлячки.
– Я тоже так хочу! – воскликнула я.
– Я тебя как-нибудь научу, – улыбнулся дракон. – Но сначала посмотрим, как ты будешь успевать на боевом.
– Ты уже знаешь о моем переводе? – удивилась я.
И тут мне подумалось, что, может, он не только знал, но и сам это инициировал? Что, если ректор и Дельфина решили мне помогать по его просьбе? Уверена, он в этом не признается!
– Я там иногда преподаю, – ответил Айракс и игриво нахмурил брови: – И если будешь филонить…
– Не буду, – заверила я. – Ты знаешь, когда Лиам с Элизой меня нашли, я узнала, что провалила поступление в университет. Я думала, моя жизнь кончена. Я останусь без приличного образования, а значит, без хорошей работы.
– В твоем мире женщины много работают, – заметил Айракс. – Неужели нет мужчин, чтобы о них позаботились?
Я пожала плечами:
– Мужчины есть, но не все из них надежны. Мама вот так полагалась на отца, а он ушел к другой. Я его толком не запомнила и потому не сразу поняла, что в этом мире его двойник – сам король.
– И общество не осудило твоего отца? – удивился генерал.
– Нет, потому что в моем мире много свободы. И каждый имеет право распоряжаться своей жизнью как захочет.
– Интересно…
Дракон обнял меня за плечи, и я уткнулась лбом ему в шею.
– За эту свободу в моем мире сражалось много людей. Только, вопреки ожиданиям, она мало кого сделала счастливым. Для этого, видимо, нужно что-то еще.
– Судя по тому, как много вы работаете, я бы не назвал это свободой, – возразил Айракс.
– Тоже правда, тут как посмотреть…
Я продолжала философствовать и рассказывать о своем мире, а генерал продолжал меня обнимать. Он большей частью молчал, но слушал так внимательно, что я все не могла наговориться. Это редкость, когда тебя вот так слушают.
Над нашими головами высыпали звезды. Ветер стих. Я расслабилась и совершенно потеряла счет времени.
– Лиза, а если бы у тебя был выбор, – вдруг спросил Айракс, – в каком из миров ты бы хотела жить?
– Мне важно не где, а с кем, – ответила я, не особо раздумывая. – Я в восторге от магии, но жаль оставлять маму одну. Да и…
Я посмотрела в его блестящие глаза и тут же отвела взгляд. Хотела сказать, что в этом мире мою душу так и будет терзать то, что мы не вместе. Но, если честно, это будет ее терзать и во всех других мирах. Какая разница, где я буду, если не с ним?
– Ой, – воскликнула я, подскакивая на ноги. – Я же обещала госпоже Регине, что больше не буду поздно возвращаться!
– Кому? – удивился дракон.
– Комендантше общежития. Перенеси меня в академию, пожалуйста. Как можно скорее.
– Обязательно. – Айракс поймал мою руку и притянул к себе.
Его губы накрыли мои в долгом и горячем поцелуе, заставившем меня почувствовать себя самой счастливой и несчастной одновременно. И поди разбери, чего было больше.
Айракс
Отпускать Лизу было больно. Словно отрывать от себя часть тела. Нечто родное и близкое. И хотя я не планировал никаких признаний, пока не решу проблему, все же не удержался.
– Я люблю тебя, – прошептал ей на ухо, когда Лиза попыталась отстраниться.
Она прижалась к моей груди и шмыгнула носом.
– Айракс, это наше последнее свидание, – сказала тихо, но уверенно. – Не похищай меня больше и не присылай роз. Я и так еле держусь. А если будет еще больнее, то совсем не смогу. Ни учиться, ни… жить.
То, как она произнесла последнее слово, заставило меня вздрогнуть:
– Лиза…
– Пожалуйста! – Она снова шмыгнула носом.
Я обнял ее крепче и поцеловал в макушку.
– Ну что ты, девочка, все будет хорошо. Я что-нибудь придумаю. Обязательно. Ты, главное, меня дождись. Не падай духом. Обещаешь? – Я осторожно поднял ее подбородок, заставляя посмотреть на меня.
Глаза Лизы были на мокром месте. И видеть ее такой разбитой и несчастной было больнее, чем когда бездушный раздирал мою плоть.
– Давай верну тебя в академию, – сказал я, – пока Регина не заволновалась. А то, чувствую, скоро будет встречать меня мухобойкой.
Улыбка на мгновение озарила лицо Лизы, как луна, вышедшая из-за облаков.
– Поздно, двери уже закрыты, – проговорила она. – Точно влетит.
– Придется давать взятку выпечкой. – Я кивнул на оставленную корзину.
– Боюсь, одним разом не отделаешься. – Лиза качнула головой, а в зеленых глазах забегали огоньки.
Вот такой ее отпускать было не так тяжело. Да и я не сомневался, что это ненадолго.
Мы оба выдохнули. Я активировал портал и перенес нас сначала на городскую площадь, а потом к воротам академии. Здесь уже привычно проводил до общежития и вручил Регине корзинку. Комендантша прожгла меня взглядом тысячи солнц, но от взятки не отказалась. Уже неплохо.
Домой я вернулся ближе к полуночи. Несмотря на усталость, чувствовал себя бодро. Должно быть, близость к Лизе не только восполняла магический резерв, но и просто бодрила.
В прихожей меня встретила Илина. Выглядела экономка обеспокоенной, и я сразу напрягся:
– Все в порядке? Где Элизабет?
– Леди поужинала и отошла ко сну, – ответила Илина. – А я бы хотела с вами поговорить.
Выяснилось, что в мое отсутствие Элизабет начала осваиваться в доме, как в своем. Велела переставить мебель в гостиной, вызвала портных и заказала новые шторы. Потом к ней наведалась модистка, отбывшая довольной, как слон. И Илина слышала, как Элизабет обсуждала с Натали покупку нового сервиза.
Илину такая внезапная расточительность не устраивала, о чем она сообщила зловещим шепотом. Мне же было все равно. Я понимал, что девушке просто нечем заняться, так что пускай.
– Не мешайте ей, – попросил я, на что экономка неодобрительно покачала головой.
Однако напоминание, что под моей крышей теперь жила другая, разом погасило всю бодрость. Усталость навалилась на плечи тяжелым мешком. Я поднялся к себе в спальню и, велев подать травяной чай, отправился в ванную.
Искупавшись, переоделся в халат. Тот самый, в котором от меня бегала Лиза.
