Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков
сказала я, злясь, что проявляла свои эмоции, мешая Зене и Джоджо.
Я встала, и Джоджо подошла и крепко обняла меня.
- Спасибо, - прошептала она. - Передай ей, что я тоже каждый день скучаю.
- Вы только что сами ей это сказали, - отметила я, а потом тихо рассмеялась, услышав
последние слова Зены. - Она уходит. Она просит сказать вам, что будет приглядывать за
вами, но она не будет ходить за вами на свидание или стоять над кроватью, ведь это будет
оскорбительно.
Джоджо рассмеялась и вытерла глаза.
- Она все еще глупышка. Как мне ее не хватает…
Ричард поднялся и собрал чашки.
- Думаю, можно уже сказать, что мы убеждены. Я сделаю еще чая, а потом вам стоит
рассказать, почему вы здесь.
* * *
- Мы поедем следом, - крикнула мне Джоджо, забравшись в вишневый хэтчбэк.
Ричард уже сидел пристегнутый на пассажирском месте, они взяли с собой вещи, чтобы
найти потом место для ночевки после посещения дома Скарборо с нами. Они пять минут
восхищались Булочкой, а до этого целый час слушали меня, нас, пока мы рассказывали им
все, показывали родословную и фотографии. Переломным моментом для Ричарда была
фотография Исаака в важной позе, но они были так похожи, что связь отрицать не
выходило.
Я ничего не скрывала, приходилось делать паузы, им было сложно воспринять все
сразу. Они узнали о ветви семейного древа, что всегда была от них скрыта, и теперь они
тоже думали об убийстве и призраках, которых нужно было освободить. Мы многого
хотели от них, и повезло, что они не выгнали нас на улицу, назвав шарлатанами.
- Хорошо, что они из открытых, - сказала я, закрыв дверь Булочки.
- Думаю, это было понятно еще с момента с Марго, - улыбнулась Марина, Арти
закрыл рукой лицо от воспоминания.
- Знаешь, что, Арти? - я сверилась с часами. - Твоя футболка спасла нас. Без нее нас
могли и не впустить.
Он прижался к спинке сидения и улыбнулся, а я выехала на дорогу, Джоджо
следовала за мной. Был лишь час дня, и мы могли приехать в Чейплвик к четырем, если
нам будет дуть попутный ветер.
* * *
Я почти угадала. Мы подъехали к Бримсдейл Роуд в полпятого, и я благодарно
помолилась, увидев, что в доме все тихо. Я увидела, что Джоджо и Ричард остановились за
мной, и показала им поднятый большой палец в зеркало, надеясь, что они еще готовы все
увидеть. Час назад на заправке мы останавливались для туалета и кофе, и они явно всю
дорогу обсуждали то, что услышали, и пытались связать это с собой.
- Знаю, мы не сможем видеть братьев, но все равно нервничаю, - сказала Джоджо,
Ричард притих. Я была рада, что мы так быстро увели их с собой. Если бы они
задумались, то могли никогда не приехать.
Я вылезла из Булочки и потянулась, тело затекло после стольких часов за рулем в
постоянной тряске. Марина и Арти вышли и сделали так же, все мы стояли и ворчали,
пока разминали плечи и шеи.
- Это то место? - Джоджо присоединилась к нам, прикрывая глаза от солнца и глядя
на дом Скарборо. - Большое, да?
- И ему требуется уход, - сказал Ричард, потирая подбородок. Он был серьезен. Дом
был бы его, если бы не эта путаница с обвинениями. И дом все еще мог оказаться его, хотя
бы частично.
- Как мы войдем? - спросил Арти, у нас уже не было ключа.
- Пока не знаю, - сказала я.
Ричард нахмурился.
- Не хотелось бы вламываться.
- Ага, - медленно сказала я, пока обдумывала варианты. - Мне тоже. Надеюсь, до
этого не дойдет.
Я схватила рюкзак и повела их через калитку по знакомой тропе к задней части дома.
Я дернула заднюю дверь, зря надеясь, что Донован Скарборо забыл ее закрыть. Нет. Блин.
Ладно. Я отошла, уперла руки в бока и озиралась.
- Тогда план Б, - сказала я. - Скрестите пальцы.
- Подвал? - спросила Марина, и я кивнула.
- Понадеемся, что засов не трогали, - сказала я. - Арти, пойдешь со мной? Марина,
лучше останься с Ричардом и Джоджо здесь, а мы посмотрим, можно ли открыть заднюю
дверь изнутри.
- Я не против, - сказала Марина, глядя на проем, из которого мы выбрались из
подвала. Я боялась, что кто-то закрыл его изнутри, но нам могло повезти. - Эти каблуки
сделаны не для того, чтобы изображать Алису, падающую в кроличью нору.
- Уверены? - спросила растеряно Джоджо.
- Да, - сказала я. - Арти, пойдешь первым? Тебе падать меньше, чем мне.
- Телефоны? - спросила Марина, мы вытащили мобильники и включили фонари.
- Готов? - спросила я у Арти, надеясь, что он не слышит дрожь в моем голосе.
- Как и всегда, сахарок, - сказал он, и я расхохоталась, не ожидая такое услышать от
него.
- Прости, - сказал он. - Хотел тебя развеселить.
Я чуть не плакала от смеха.
- Тебе удалось, - я вытерла глаза. - А теперь идем в этот подвал.
Арти опустил длинные ноги в люк, решительно кивнул и скользнул в подвал. Я
услышала, как он приземлился с тихим стуком, его телефон озарил мрак, чтобы я
следовала за ним.
- Если не вернусь через десять минут, уходите и спасайтесь, - сказала я с
драматическим надрывом, бросив Арти рюкзак, а потом опустившись по пояс. - И
позаботьтесь о Лестате за меня.
Марина была в ужасе.
- Ни за что. Если ты не вернешься через десять минут, я пойду за тобой даже
босиком.
- Веди меня, Арти, - сказала я, он поправил мои ноги, чтобы я попала на сундук, что
он подставил для меня. Я подмигнула Марине и исчезла, а потом позвала. - Закрой за мной
люк, - нужно было скрыть следы, ведь я уже знала, что это дело ужасно непредсказуемое.
Глава двадцать третья:
В подвале было жутко, и мы спешили пройти мимо ящиков и бочек, подняться по
ступенькам, что вели в дом.
- Скрести пальцы, Арти. - прошептала я, положив ладонь на дверную ручку. - Потому
что все будет сложнее, если дверь заперта.
Я повернула ручку и толкнула, но дверь не поддалась.
- О, нет, - прошептала я, похолодев.
- Лучше толкни, - раздался сзади красивый голос, и я узнала в нем Дугласа. - Порой
заедает.
- Попробуешь, Арти? - я отошла, пропустив его. Он не слышал Дугласа, и я
подумала, что он все равно попробует толкнуть плечом, чтобы проверить.
- Хорошо, - шепнул он неуверенно, но все же поднялся. Он повернул ручку и толкнул
дверь плечом, и она распахнулась и врезалась в стену, Арти ввалился в коридор. Он
вскочил на ноги с довольным видом. - Мы вошли, - рассмеялся он.
Я кивнула, стряхивая паутину с волос. Тихо поблагодарив Дугласа, я пошла за Арти
