Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков
Америка, но Арти был так счастлив, что я забыла о раздражении.
- Мы можем войти с миром? - я попыталась звучать как фанатка «Доктора Кто».
Арти покачал головой.
- Не тот сериал.
- Проверяешь нас? - отозвалась Марина.
- Технически - да, но, боюсь, это неуместно, - сказал Арти, и я заметила улыбку на
лице Ричарда Хенсона, он отошел, пропуская нас в дом.
Внутри Арти оглядел просторный белый холл. Здесь было красиво, свежо, большая
абстрактная картина висела на стене, простого цвета ковер был всплеском цвета на
медового цвета паркете. Это хорошо играло в узком доме.
- Больше, чем снаружи, - отметил Арти, Ричард Хенсон безмолвно дал ему пять.
- Проходите, - сказал он, и я поняла, что он не только выглядит как Исаак, но у него и
такой же низкий голос. Но я этого, ясное дело, не сказала. К призракам нужно было
подобраться осторожно. - Я схожу за дочерью, - сказал он. - А вы пока устраивайтесь в
гостиной.
Он махнул на приоткрытую дверь. Арти пошел первым, а потом застыл, и мы с
Мариной врезались друг в друга за ним.
- Что за…? - сказала я, а потом увидела, почему он остановился. На диване лежала
женщина, читающая книгу, ее тело было морщинистым и довольно обнаженным, я бы
дала ей за девяносто. Она подняла голову, когда мы вошли, и опустила книгу, подвинув
очки, чтобы посмотреть на нас поверх них.
- Ох, черт, - сказала она. Она звучала как принцесса Анна, и не собиралась
прикрыться. Арти закрыл глаза руками.
- Я ничего не видел, - пропищал он, словно хотел убедить ее, что ее честь не тронута.
- О, боюсь, видели, молодой человек. С того ушла вы точно видели мою вагину, -
заявила она.
Марина давилась смехом за мной, мы прошли внутрь, чтобы впустить Ричарда
Хенсона.
- Ах, простите! Я совсем забыл про Марго, - сказал он и подбежал с халатом. - Мы
хотели порисовать, - он махнул на мольберт, а Марго встала и надела халат. Мы уже
догадывались, но все равно это стало шоком. Бедный Арти. Еще один пункт добавился в
список того, о чем он не расскажет маме.
* * *
Пять минут спустя мы сидели в гостиной с чашками кофе и без голых пенсионерок.
К нам присоединилась Джоджо, оригинального вида дочь Ричарда. Я знала, что ей за
сорок, потому что я видела ее свидетельство о рождении, но по ее виду этого сказать
нельзя было. Ее длинные темные волосы были заплетены в две косы с оранжевыми
резинками-пружинками, она была в четырех или больше полосатых жилетках разных
цветов. Ее запястья звякали от браслетов, она была босой, как и ее отец. Думаю, Марина
одобрила леопардовые ногти на ее ногах, и я был потрясена татуировке с множеством
мелких цветов, что обвивала ее лодыжку, поднимаясь до бедра, исчезая под ее
обрезанными джинсами. Татуировки делать было ужасно больно, и то, что она перенесла
это, говорила мне, что, несмотря на ее вид, у нее был сильный дух.
- Так в чем дело? - спросила она, сев на подлокотник кресла отца. Они смотрели на
нас, сидящих на диване, и вежливо ждали. Ладно. Здесь я должна была заговорить, потому
что это мое агентство, и я хотела, чтобы все получилось. Это мой миг. Я взяла себя в руки
и кашлянула.
- Меня зовут Мелоди Биттерсвит, и я вижу мертвых.
Черт. Серьезно? Сейчас не время для таких заявлений.
Чашка с кофе Ричарда застыла на половине пути, глаза Джоджо чуть не выпали из
орбит.
- Простите, я не с этого хотела начать, - стушевалась я.
- Это радует, - сказал Ричард и издал смешок. - Потому что на миг мне показалось,
что ты сказала, что видишь мертвых.
- О, видит, - встрял Арти. - Все время. Это нормально для Мелоди, это не пугает. Я
сначала тоже не знал, но мертвые такие же, как живые. Только мертвые и невидимые. Я
смотрел на прошлой неделе снукер с тем, кто умер больше сотни лет назад. И он был… -
он замолчал, потому что теперь они глазели на него, и я была рада, что он замолчал и не
выдал им, что снукер он смотрел с их убитым родственником.
Марина вытащила из кармана куртки две новые гладкие черные визитки с нашим
логотипом, что Гленда сделала нам, и вручила каждому. Я ждала, пока они их прочитают,
перевернут и снова прочитают. Они, наверное, хотели уже, чтобы мы оказались просто
попрошайками.
- Никогда не видела охотников на призраков, - сказала Джоджо со скепсисом. - Вам
нужно как-то доказать это, чтобы я поверила.
- Она не может делать этого по приказу, она не мистик Мэг, - рявкнула Марина,
привыкшая защищать меня при таких просьбах. Я коснулась ее колена, чтобы успокоить
ее. Она была права, не было ничего, что заставляло меня чувствовать так неловко, чем
когда люди ждали, что я исполню какой-то трюк. Это было другим. Нам нужно было,
чтобы они верили нам. А еще лучшая подруга Джоджо, Зена, что умерла год назад во
время серфинга на Фиджи, была тут, пришла вместе с Джоджо и очень хотела поговорить.
- Точно хотите доказательств? - спросила я, потому что порой люди тут же
переставали этого хотеть.
Джоджо кивнула, я заметила, что она скрестила пальцы за коленом.
- Хорошо, тихо сказала я и минуту слушала Зену. - Здесь Зена.
Глаза Джоджо тут же наполнились слезами, но она сглотнула и уставилась на меня.
- Это могли знать все. Она была моей лучшей подругой.
Я кивнула. Я это понимала. Я знала это, потому что чувствовала связь любви между
Зеной и Джоджо, и это было похоже на нашу связь с Мариной. Я смотрела на Зену и
описывала ее.
- Она вашего роста, - я замолчала, потому что Зена исправила меня. - Простите, она
сказала, что она на полдюйма выше.
Джоджо выдохнула, словно об этом всегда велись споры.
- Она сказала, что ей жаль вашу доску, - передала я, Ричард передал дочери салфетку,
Джоджо всхлипывала.
- Это была моя доска. Она плавала на ней, когда умерла.
Я кивнула, Зена уже рассказала мне. Я знала, что еще не сказала ей того, что не мог
найти никто при исследованиях.
- Она просит напомнить вам о случае, когда ее мама выпорола вас за курение в ее
спальне, хотя это были не вы. И о дне, когда она ударила Дэвида Райли в живот, потому
что опрокинул на вас обед, когда вам было тринадцать, и о том, как вы встречались со
Стивом, но считали себя лучше него и так и не вышли за него замуж.
К этому моменту Ричард смотрел на меня, раскрыв рот, Джоджо плакала.
- Но больше всего она хочет, чтобы вы знали, что ей жаль, что она оставила вас. Она
скучает каждый день, - мой голос оборвался, Марина сжала мое колено. - Простите, -
сказала я, злясь, что проявляла свои эмоции, мешая Зене и Джоджо.
