Замуж за 69 дней - Юлия Шеверина
Казалось, Флорина забылась беспокойным сном, но только девчонки скрылись за дверью, как сестра схватила меня за руку.
– Кара, он приходил. Ему нужна наша книга, Кара.
– Кто он? Кто, Флорина?
Она, похоже, потратила все силы и уже не открывала глаза. Шептала, едва двигая сухими губами.
– Жених, твой жених. Он приходил ко мне. Это он помог забрать книгу из дома.
– Фло, – я ошарашена её словами, – зачем Роме наша семейная книга?
Сестру снова накрывает приступ кашля. Приношу ей теплой воды с лимоном.
– Кара, ему нужно наше родословное древо. Он копировал его. Но мы… не закончили. Дошли до середины. Она пропала. Я знала, только ты могла взять. Сказала ему. Прости. Прости… И еще… Кара… это секрет, но… книгу ищет наследник.
А вот это я знаю. Слышала собственными ушами…
– Ты знаешь, зачем? Зачем двум сильнейшим магам империи книга ведьм?
Сестра в ответ поджимает губы. Понимаю – не знает. Не сказал. Не доверил ей эту тайну. Использовал вслепую. О Фло, наивная маленькая Фло.
Смотрю на её бледную кожу, вместо румянца – серые пятна, вместо ярких глаз – темные провалы. Неужели Бахыт до сих пор не сказал бабушке о её состоянии? Или боится? Наверняка госпожа спросит по полной – недоглядел за выгодно проданной шейху внучкой…
– Кара… – слетает с бледных губ.
– Да, Флорина?
С трепетом склоняюсь над сестрой. Все обиды забыты, вся вражда между нами испарилась. Я чувствую наше родство как никогда. У нас одна кровь, одна семья. Я обязана помочь, чего бы это ни стоило.
– Он пришел ко мне… он пришел… Перед тем, как все случилось.
Фло снова замирает. Видно, что разговор её утомил, но она старается сказать что-то важное.
– Что «все»? – я не понимаю, но чувствую, что здесь кроется нечто, важное для разгадки одной из кружащих в воздухе тайн.
– Я шла в сад после ужина, – Фло будто не слышит меня и продолжает свою мысль, – Встретила его в коридоре. Он сказал, что я должна найти и отдать ему книгу. Он торопился. Ушел, а я пошла в сад. Танцевала там с двумя девочками. Катей и Дариной. Смешные, маленькие. Как мы с тобой когда-то. Там были еще ведьмы. Мы были в саду, когда все случилось. Последнее, что помню – как упали мороки. Потом… потеряла сознание. Очнулась уже здесь.
Флорина снова закашлялась. Я отпрянула от сестры.
Значит, трагедия с ней произошла в момент, когда мы были в императорской сокровищнице.
Вдали хлопнула дверь. Послышался топот множества ног. К нам спешила декан факультета лекарства и её студентки. Судя по количеству стучащих об пол каблучков, госпожа профессор собрала для разбора любопытного случая несколько курсов.
Несмотря на протесты, меня быстренько оттеснили от кровати сестры.
– Диплом по Магическому растениеводству? – смерила меня недоверчивым взглядом профессор, – так займитесь своими корешками! – бросила она и переключилась на замерших в ожидании лекарок, – итак, дамы, записываем!
Пришлось ретироваться. Покинув лазарет я поняла, что в чем-то декан лекарей права. Стоит отправиться в теплицу – гуарана сама себя не вырастит и в зелье не покрошит. Но сперва – к себе в комнату.
По пути попросила Духа-Хранителя найти мне Эсси и Лери и назначить им встречу за ужином. Стоило спокойно обсудить случившееся и решить, что мы будем делать дальше, что будем говорить в случае, если нас заподозрят в помощи проникшим во дворец преступниками и… да и в целом, может, они знают о Киане и Лиане больше, чем говорили. Кажется, пришло время раскрыть тайны!
В комнате меня ждали изнывающая от скуки Катерина Романова и обещанный Дионом ящик белых слез.
Катерину снова выгнали с какого-то урока и она коротала время, играя с бахытовыми мышами. Я не стала уточнять, что она натворила в этот раз. Уверена, краснеть за плохое поведение эта девица не будет, так что воспитательный эффект такой беседы минимален.
Ящику черных бутылок я не обрадовалась. Вид блестящих горлышек с бесценным эликсиром скорее тяготил, напоминая, кому я обязана этим сокровищем.
– Не грусти, – буркнула Катя, наблюдая, с каким печальным видом я смотрю на ящик, – можем вместе поиграть.
Она указала на мышей. Я едва нашла в себе силы улыбнуться.
– В другой раз. Сейчас мне нужно отнести эти бутылки в теплицу.
Катюшка тут же отложила игрушки и напросилась составить компанию. Почему нет? Выдала ей одну бутылку, по пути объясняя, как работает эликсир. Девочка слушала с интересом. Рассказ про ускорение роста растений привел её в восторг.
– Значит, завтра уже будут цветы? – восхищенно спросила ведьмочка.
– Лучше, ягоды! Я соберу их для… – говорить малышке о трагедии с Фло я не собиралась, – для диплома…
Наследная герцогиня, кажется, не заметила моей заминки. Она с горящими глазами пыталась высмотреть за плотной тьмой стекла завихрения мощных чар.
В теплице юная помощница тщательно полила выделенные ей ростки, понаблюдала за ускорением роста и была отправлена обратно в комнату – делать домашнее задание. Я же весь оставшийся день занималась поисками сестер-артефакторов. Увы, так и не нашла. Они будто испарились.
Глава 55. Никаких безобразий!
Утром следующего дня меня разбудил Бахыт. Бабушкин фамильяр и мой личный надсмотрщик нагло развалился на подушке, уперся задними лапами в мою макушку и начал потихоньку спихивать мою голову на простынь.
– Бахыт, что за безобразие? – возмутилась я.
– Никаких безобразий, – зевнул главный в комнате безобразник, – чистый расчет. Ты так сладко спала, что даже неудобно было будить. Кстати, завтрак на столе. И лучше сразу поешь, пока не…
– Что «не»? – спросила я и тут же почувствовала приступ того самого…
Прикрыв рот ладонью, бросилась в уборную. где провела добрых полчаса, приводя себя в порядок после приступа утренней тошноты.
– Девочек по утрам отправляю на занятия я лично, – объявил кот, когда я выползла в комнату на ватных ногах и обессиленной упала на кровать, – незачем им видеть твою утреннюю дурноту. Графиня Шереметева и герцогиня не из болтливых, но дети… слухи о твоей беременности быстро расползутся по кампусу.
– И что? Я скоро выйду замуж.
Ворчала я скорее из желания противостоять коту. Внутренне я была ему благодарна за заботу – скрывает меня от сплетен.
– И лучше тебе поесть, – продолжил кот давать советы, – на втроем сроке тошнота случается от голода. Ребенок нуждается в питании, если его нет, он тянет сили из матери.
– Не ребенок, – вырывается у меня, – две… две дочки.
Кот деликатно молчит. Не знала, что он
