Оборотень - Анастасия Малышева
– И его введи, – Мишель вновь пожал плечами.
– Ты!.. Издеваешься, да?
Виарно согласно кивнул, уже не скрывая своего веселья.
– Никакого уважения. А я ведь твой король, твой сюзерен, а ты…
С досадой махнув рукой, король встал со своего дивана и прошёлся по комнате.
Он прекрасно понимал, что друг специально его подначивает. Пытается отвлечь от тоски, просто в своей привычной манере.
Лерион не мог скрывать от самого себя, что в самом деле чувствует дискомфорт, осознавая, что сестра уехала. Не на пару дней, как уже бывало ранее, а на полгода. Минимум на полгода. И не куда-нибудь, а в Северные баронства.
Король поморщился, пользуясь тем, что стоит лицом к окну – Мишель не заметит эмоций друга.
Несмотря на все прошедшие годы, Лерион так и не смог простить северянам смерти родителей. Да и старшего брата было немного жаль – если бы не его гибель, то и родители бы пожили подольше. И хотя брак Лонесии и присутствие там Шонель должны были помочь налаживанию отношений, где-то в глубине души продолжал жить этот страх, что и сестра уже не вернётся.
Несмотря на всё, что она сотворила с его собственной семьёй, терять её Лерион был не готов.
– Терион не пойдёт в совет, – после продолжительной паузы произнёс король. – Он уже выпросил разрешения отправиться в путешествие. Мир хочет посмотреть.
– Совсем как ты когда-то, – задумчиво отозвался Виарно со своего места.
– Да, – помрачнев, согласился Лерион. – Но я уже разрешил.
Он повернулся к другу и посмотрел на него серьёзно. Уже не как друг с детства, а как король. Требовательный и не расположенный к панибратству.
– Тебе надо будет усилить защиту Астер. Подобрать ей других учителей. Лучше. Строже. Если ситуация повторится… Я хочу, чтобы ей было проще, чем мне в своё время. Хочу быть уверен, что она справится.
– Она уже наследница, – маг пожал плечами, не впечатлившись переменой в настроении Лериона. – И у неё останутся брат и сестра.
– В путешествии может случится что угодно. А у Корнелии рано или поздно появятся свои дети… Да и Мейсону до того, чтобы надеть корону не так уж далеко. А когда он сядет на трон, никто не позволит Корни помогать другому королевству. Дружественному, но слабому.
– Ты преувеличиваешь, Ваше Величество.
Виарно покачал головой. Без осуждения, скорее с сочувствием.
– Возможно, – через силу согласился Лерион. – Но… Что-то назревает. И я хочу быть уверен, что Астер будет в безопасности. Иначе как я потом буду смотреть в глаза Кармель?
Мишель нахмурился. Такие слова из уст друга ему не нравились. Как не нравилась и эта уверенность в том, что история прошлого повторится, больше подошедшая бы последователям Судьбы, но никак не королю.
Вот только и обнадёжить его было нечем. Потому что сам Мишель ощущал нечто подобное, и слава всем богам, что не постоянно, иначе бы вовсе уже сошёл с ума.
– Я сделаю всё, что в моих силах. Но я – не бог, Лерион.
– Тогда я оставлю на тебя обучение Астер. Лишь тебе я могу это доверить.
– Ты мог бы попросить Гортензию…
– Забудь.
– Она была бы лучшим вариантом.
– Ещё раз говорю, забудь. Как бы я ни попросил… Она ни за что не согласится обучать Астер. Ничему. И никогда.
***
Давно отзвучал перестук копыт. Осела пыль за последними телегами. Солнце совершило полный круг по небосклону, сменившись россыпью звёзд. Но разговор с Терионом по-прежнему не покидал головы Астер.
Эти его слова… Его уверенность в том, что у Астерии есть Корнелия.
Старшая сестра, которую Астер и не помнила толком. Лишь эмоции злости и обиды… Даже внешне – перед глазами вставал только официальный портрет. Лишённый какой бы то ни было оригинальности, но всё равно вызывающий в девочке лишь негатив.
Астерия прошлась по своим покоям и вернулась в спальню. В замешательстве остановилась возле тумбочки, где ожидали своего часа письма от Корнелии.
Астерия даже и не знала толком, сколько их там. Одно? Два? Вряд ли больше. Корнелия ведь не глупая и, не получив ответа ни на одно из них, должна была понять, что его и не будет. И забросить эту мысль.
Девочка прошлась по комнате вновь.
В окно заглядывала луна, укоризненно намекая, что пора спать, но Астер прекрасно понимала, что не уснёт. Потому что эти письма всё время незримо присутствовали в комнате, напоминая зудение комара над ухом. Можно было отвлечься, но стоило лишь расслабиться, и они вновь напоминали о себе. А теперь про них же сказал Терион. Да ещё и в таком ключе, что Астерию весь день внутри потряхивало от желания высказаться, насколько сильно он ошибается, и что вообще всё иначе!
Вот только, если чему девочка и научилась за эти неполные два месяца, так это тому, что иногда лучше промолчать. И, в этой ситуации, чтобы обрушить на Териона всю мощь того, насколько сильно он неправ… Надо было прочитать письма. Открыть и прочитать хотя бы одно из них. Чтобы апеллировать конкретными фактами, а не только лишь бурлящими внутри эмоциями.
Шумно выдохнув носом, Астер подошла к тумбочке, полная решимости.
Открыть, прочитать и убедиться. И порвать их на мелкие-мелкие кусочки, чтобы перестали наконец давить незавершённым делом!
Она распахнула дверцу тумбочки и замерла, глядя на три ровных стопки писем. Гораздо больше, чем одно или два. Но растерянность быстро сменилась осознанием – это письма, что получала Мия, притворяясь ею, – и вновь вернулось раздражение.
В порыве злости, Астерия вытащила из тумбочки всё, что попалось под руку. На кровать полетели письма и деревянная шкатулка, в которой что-то глухо стучало.
Настоящее богатство. Чужое богатство.
Астер нахмурилась, поджала обиженно губы и упрямо мотнула головой. Прошлась по комнате вновь, пытаясь успокоится.
Мия – притворялась Астерией. Эта комната – принадлежит Астерии. А значит и всё, что здесь находится… Тоже принадлежит ей. По какому угодно праву. Раз оно здесь, значит это её собственность!
Что-то было в этой мысли неправильное. Что-то не давало покоя. Но… Луну скрыли облака, на улице пошёл мелкий дождь, и Астер решилась.
В конце концов, Мие это всё уже не пригодится. А ей… Поможет. Вдруг там
