Поцелуй по-эльфийски (СИ) - Журавлева Юлия

Хотя про силы я, конечно, погорячилась. Когда меня разбудили через несколько часов, показалось, что я и не спала вообще. А только открыла и закрыла глаза.

– Уже? – я старалась проморгаться.

– Уже, – подтвердила Вира. Она, на самом-то деле, выглядела не лучше, но старательно делала вид, что все в порядке.

Наша смена проходила спокойно и вяло, какой еще она может быть в самое сонное время перед рассветом? Туман сгустился и мелкими каплями оседал на одежде. Волосы буквально вымокли, словно я искупалась, да и прохлада проникала сквозь влажную ткань слишком легко.

Светлая полоска протянулась над Лесами, сделав их совсем темными.

– Красивый рассвет, – заметил Кайлус. – Такой цвет необычный.

Вопреки всему, небо окрашивалось не в алый, а в зеленоватый.

Я проследила за линией горизонта, а после перешла на магическое зрение.

Вира опередила мой возглас буквально на доли секунды.

Это был не рассвет. Свет над Лесами не имел к нему никакого отношения.

***

Боевая тревога тут же пронеслась над людьми. С другой стороны ей вторил певучий эльфийский рог.

– Щиты! – крикнул Кайлус, и я будто очнулась, поднимая пока самый обычный щит, который проще всего перестроить при атаке.

В первой линии тоже мерцала защита, группы спешно возвращались на свое место, третья линия из поддержки уплотнилась и разворачивала последний ряд защиты.

А после по нам прошелся удар. Открытие портала сопровождалось огромным выбросом энергии.

Щиты первой линии смело, людей отбросило на нас. Первую группу слева раскидало в стороны, но ребята справа держались, третья линия выстояла, не дав ударной волне пройти дальше. Темнота наполнилась тенями, огромными и пугающими.

Земля под ногами задрожала, и небо, кажется, раскололось надвое.

Дальше все слилось в одно действие. Наша атака и ответные магические удары, посыпавшиеся в щиты. Дрожь в руках от напряжения, и выкрики Кайлуса, которым я подчинялась совершенно бездумно. Стой я в этот момент одна, наверняка бы растерялась и запаниковала, но именно команда и подстраховка, а также осознание, что и я отвечаю за безопасность товарищей, не позволяли забыть то, чему нас учили в академии.

От эльфов раздался еще один перелив рожка, теперь куда более высокий, будто жалобный.

– Твари кинулись сразу на них! – Кайлус сумел-таки перекричать окружающую нас какофонию. – Идем вперед!

– Но Тирас сказал… – попыталась возразить Вира.

– Ты его видишь? Я – нет! Вперед!

Мы побежали к Лесам, попеременно держа щиты и атакуя. От разлитой магии все вокруг трещало и искрилось. Пусть рассвет пока что так и не наступил, но света хватало с лихвой, признаться, кое-что я бы предпочла вовсе не видеть. На нас несколько раз выбегали огромные жуткие существа, и каждый раз нам, не иначе как по чистому везению, удавалось быстро с ними справиться.

Огромные, почти в два человеческих роста, пришельцы с тремя парами конечностей наступали на жмущихся к Лесам эльфов.

– По ближайшим! – крикнул Кайлус, и несколько магических зарядов полетело сразу в трех пришельцев.

Двое из них рухнули, один же повернулся и в упор посмотрел на нас. И к нам тут же развернулись сразу пятеро…

– Усилить щиты!

Я рухнула на колени, не устояв от удара, в голове звенело, перед глазами все плыло.

Кто-то дернул меня наверх и в сторону, а после в то место, где только что стояла я, ударил фиолетовый луч – чужая магия разительно отличалась от нашей.

– К эльфам! – гаркнул мне на ухо подоспевший Тирас. – Выживешь – тоже сдаешь экзамен!

Я только кивнула и бросилась вперед через образовавшуюся брешь. Позади нас стояли боевые маги, забрасывающие пришельцев заклинаниями, кругом копошились твари, слишком занятые нападавшими с двух сторон людьми и эльфами.

Встав в эльфийские ряды, я даже не удивилась, когда на меня сразу растянули щит, только походя отметила, что среди защитников Лесов уже прилично людей.

Люди больше били по верхам, эльфы взаимодействовали с землей и растениями, связывая пришельцев и не давая им подобраться слишком близко. Их магия действовала не менее убойно.

Я даже уже почти поверила, что мы выстоим, как нас накрыло сияние, вылетевшее прямиком из портала. То, что щиты не помогут, стало ясно сразу. Собственно, они исчезли, как и вся магия, которую я только что чувствовала, – а теперь ее не было. Даже маленького огонька создать не получалось. Мы оказались без оружия. Впереди наступали твари, позади возвышалась громада Лесов, исполинские деревья, кажется, подпирали небо.

Одно из таких уперлось мне в спину – оказывается, мы отошли до самой кромки. Какая-то из тварей так не вовремя заметила, что я стою, оставшись без поддержки, и кинулась прямо на меня. Удар огромной лапы пришелся на ствол, оставив в нем глубокие борозды, я же, пригнувшись, забежала за соседнее дерево, стоявшее чуть дальше. Хотелось отбиваться, а не прятаться и, тем более, не заводить тварей глубже в лес. Но магии по-прежнему не чувствовалось, ее словно что-то заблокировало у меня внутри. Висевший на поясе кинжал точно не помощник. Надо собраться, отойти, спрятаться, но я стояла и пыталась создать хоть какое-то заклинание. Придумать что-то. И упустила момент, когда можно было укрыться.

Огромное шестилапое чудовище, понимая, что деваться мне некуда, нависло, щелкая когтями, размером с мой кинжал каждый. Вокруг, будто нарочно, непролазные заросли, нога за что-то зацепилась, и прыжка нормального не вышло.

Я беспомощно растянулась на земле, прикрыв голову больше инстинктивно, чем в надежде на что-то, и сжалась в ожидании удара. А вместо него услышала истошный визг. Подняв глаза, заметила между собой и тварью эльфа с длинным мечом, по которому стекала темная жидкость. Конечностей у пришельца резко поубавилось, и он начал медленно заваливаться набок.

По-прежнему не веря, что все обошлось, я не спешила вставать. И тогда эльф обернулся сам, огляделся по сторонам, убедившись, что больше на нас никто не нападает, и быстро опустился возле меня на одно колено.

– Ты в порядке? – Дьеналь осторожно поднял меня за плечи.

Я только кивнула – зуб на зуб не попадал.

– Я выведу тебя. Человеку сложно сражаться в Лесах, – он протянул руку, за которую я ухватилась так, словно от этого зависела моя жизнь. А может, и зависела…

– Спасибо… – мне хотелось броситься ему на шею и разрыдаться, но я сдержалась.

Мы на войне, и это неуместно. К тому же я сама от него отказалась. Но ничто не заставит меня отпустить его руку. Пока это возможно, я буду за нее держаться.

Мне так не хватало его все это время. Хотелось о стольком спросить, задать кучу вопросов, узнать, как он меня нашел? Или не нашел, а случайно наткнулся? Столько вопросов, и такая короткая дорога до своих.

***

– Лета! – наша группа стояла в полном составе в новом боевом порядке, тут же раздвинувшись, освобождая мне место.

– Будь осторожнее, – попросил Дьен, разжимая пальцы, я невольно сжала его руку сильнее, но наткнулась на малахитовый взгляд и поспешно отпустила. Он еще секунду смотрел на меня, а после скрылся в лесу так быстро, словно растворился в воздухе.

– Куда тебя занесло? – голос Зака звучал грубо, но, скорее, от волнения.

– Так получилось…

Я все еще смотрела в темноту леса, которую пока не могли разогнать первые слабые лучи восходящего солнца.

– А теперь, раз мы все в сборе, – вперед!

Остальные ударные группы были на поле боя, и магия потихоньку возвращалась – наши смогли как-то убрать воздействие пришельцев, пусть и не полностью, – заклинания давались с трудом, словно я только училась их создавать.

И с началом светового дня бои стали лишь более ожесточенными, несколько раз твари прорывались в лес, но, судя по всему, далеко пройти не смогли. Портал продолжал работать и только разрастался, несмотря на все попытки его закрыть или хотя бы уменьшить пропускную способность.

Мы выдохлись к обеду – магический резерв был вычерпан до дна. И когда дали команду отступать в леса, даже не удивились. А там эльфы провели нас какими-то своими тропами к небольшому поселку, где тут же всучили кашу и горячий взвар. Только взяв обжигающую чашку, я осознала, насколько ледяные у меня руки. Да и сама я замерзла так, словно провела не меньше часа на морозе, хотя здесь было тепло – климат возле лесов еще мягче нашего.