Агентство Околунных Дел - Чинара
Тем временем внутренняя дева, полностью поглощенная любованием окружающего пространства, остановилась около колонны сверху до низу обвитой свежими цветами и искренне восхитилась:
— Как же красиво!
— Да, — согласилась Кати, смущенно оборачивающаяся по сторонам, а затем указала рукой и тихо добавила. — Госпожа, Ваше место четвертое по счету, кресло дракона.
На середине зала-арены на одинаковом друг от друга расстоянии стояли четыре кресла. Три из них, выполненные в форме цветов, относились к родовым домам эльфиек.
Первый — лойс, напоминал кувшинку с основанием темно-зеленого цвета. Второй представлял из себя фиалку, а третий — дурман. Но стоило перевести взгляд на самое крайнее, как эта неадекватная, захватившая власть над моим телом, захлопала в ладоши.
— Вам нравится, госпожа? Не правда ли, красиво? — широко улыбнулась Тина.
— Великолепно! И удивительная форма дракона!
— Мы с сестрой тоже пришли в восторг, когда увидели его ранее. — довольным голосом произнесла Кати. — Говорят, мастера не спали несколько ночей, но зато успели закончить к испытанию.
— Госпожа, нам следует отойти на свои места. Для слуг кандидаток и его величества выделены специальные места. — с гордостью заключила девушка, показывая на первый ряд.
— Хорошо, — кивнула им, обрадованная знанием, что девочки будут сидеть вблизи. — Надеюсь, не подведу ваши ожидания и не ударю в грязь лицом.
— Мы верим в вас, госпожа! Не сомневайтесь в себе! — не знаю репетируют они синхронность или нет, но ободряющую речь произнесли одновременно, а затем разом почтительно кивнули и ушли занимать свои места. Тогда как не-я с полоумной улыбкой повернулась к своему креслу.
Ундрес успела занять свое место, и я разглядела только спину девушки. Снова в закрытом платье светло-лилового цвета. Перед глазами всплыл снимок из газеты… Что же у тебя на шее, мисс тихоня?
«Скоро узнаем, — с уверенностью отозвался в сознании дракон.
— Ты написал кому-то из наших?
— Да, Сэльме и Джорджи.
— Джорджи?
— Да, он как раз вернулся с задания.
— А спроси у принца, — встряла моя ненаглядная.
— Держи себя в руках. — Фей мигом остудил ее пыл, уводя разговор в другое русло. — Если кто-то заподозрит твою с принцем связь — ты нанесешь колоссальный вред его репутации!
— Да я и не собиралась…»
— Как твоя голова? — послышался сзади знакомый женский голос.
Оклис, лучезарно улыбаясь, неспешно шла мне на встречу в нежно-желтом атласном платье, выгодно подчеркивающем точеную фигуру, а многочисленные жемчужные браслеты эффектными змейками покрывали ее тонкие, но при этом крепкие руки.
— Гораздо лучше, спасибо тебе больше за снадобье.
— Обращайся в любое время, ведь мы теперь подруги, — эльфийка ласково погладила меня по плечу.
Сурели, проходившая в этот момент около нас, бросила недоверчивый взгляд на Оклис, но это никоим образом не помешало ей моментально улыбнуться, когда светловолосая повернулась к ней, и произнести:
— Успехов. И да победит сильнейший.
— Да победит сильнейший! — согласилась с ней моя новообретенная подруга, чья улыбка, предназначенная мне и обращенная к Сурели имела весьма очевидные различия… Вопрос заключался в том, всем ли они также очевидны?
К тому же, температура будто понизилась на пару градусов, но никто более не произнес ни единого слова, и каждая проследовала к своему креслу, чему я была несказанно рада — меня не прельщало покрываться инеем в начале лета.
Когда я дошла, наконец, до своего места, мне стоило больших трудов не пуститься в дикий восторженный пляс, разглядывая кресло в виде дремавшего дракона, чьи крылья служили подлокотниками. Почему нельзя быстренько пройтись пару раз вокруг него, пощупать немножко, прям слегка, никто и не заметит, и потом…
«Сядь на место! — грозно скомандовал уже вполне настоящий дракон в моей голове, и деве ничего не оставалось, как нехотя подчиниться его словам. Но даже сидеть в кресле оказалось до невозможности приятно!
«Да не ерзай ты…
— Папа всегда о таком мечтал! Как ты думаешь, смогу забрать это чудо после отборов? Конечно, хотелось бы перевезти его к себе в квартиру, но лучше отправить папе…
— Ты не будешь просить о кресле!
Сначала дева внутренне надулась. И правильно сделала. Но потом она выдала безапелляционно фразу:
— Вот выиграю отбор, тогда точно смогу забрать!»
Глава 31. Первое испытание кандидаток
На середину пьедестала вышел глашатай, одетый в длинную золотую ливрею и громко объявил:
— Прошу приветствовать великую эльфийскую королевскую семью Лэнгау!
Все присутствующие разом встали, а помещение неспешно начала заполнять мелодия, существенно отличающаяся от старых и чересчур торжественных эльфийских фольклорных песен. Звучали современные заводные мотивы, под которые тело волей-неволей покачивалось в такт. Я повернулась на других кандидаток и поймала в их глазах неприкрытое удивление, но несмотря на него, они двигались под ритм, как и весь окружающий нас зал.
Бархатистый мужской голос запел песню, восхваляющую короля с королевой, и эльфийское сообщество дружно и радостно взревело, в то время как на пьедестале, держась за руку, появились Его и Ее Величество. Стильная парочка, обернутая в золото… В буквальном смысле…
Решено, кресло я точно забираю. Эти не обеднеют… В таких-то одеждах….
Король радостно кивал своим поданным, стоя в светлых одеяниях, поверх которых был накинут золотой пиджак, покрытый изумрудными листьями. И говоря, «золотой» и «изумрудными», я имею в виду далеко не цвет…
Голос продолжал петь о любви коронованной пары.
«Исполнитель Филвис, — усмехнулся дракон. — Ему вместе с сестрами удалось уговорить старшее поколение несколько модернизировать церемонию и добавить музыкальное сопровождение. Родители с Лесолди оказались не способны противостоять их напору.
— Красиво поет. — искренне восхитилась дева.
— Вся семья, я должен признать, довольно талантлива. — оценивающе сообщил Фей.
— А Лесолди тоже будет петь? — тут же
