Искушение Озеда - Виктория Эвелин
Проламываясь сквозь светящиеся листья, она скользила и спотыкалась в лесу так быстро, как только могли нести её ноги. Она чувствовала горячее дыхание существа на своих плечах. Оно играло с ней?
Справа она увидела маленькое отверстие в переплетённых корнях у основания дерева и нырнула, царапая бёдра о корни, когда старалась втиснуться в тёмное пространство. Алекс прижалась к задней стенке ниши так далеко, как могла. Мясистая рука с когтями протянулась к ней между корнями, всего в нескольких дюймах от её груди.
Невидимые существа копошились под её ногами и руками, недовольные внезапным вторжением. После нескольких неудачных попыток существо убрало руку. Алекс слышала, как её сердце стучит в ушах. Между щелями в корнях она едва могла разглядеть кусочки ужасного лица существа. Чего оно ждало?
Большой жёлтый гребень, который она сначала приняла за какое-то пятно на его спине, поднялся и обвил его шею, как спутниковая тарелка. Её кровь застыла в жилах, когда его гладкое чёрное лицо исказилось, открываясь всё шире и шире, пока не стало видно огромную круглую пасть. Ряды острых зубов были покрыты слюной. Громадная грудь существа раздулась, готовясь к рёву, и Алекс инстинктивно закрыла уши руками.
Вместо львиного рёва, которого она ожидала, её мозг заполнил пульсирующий визг, пронзающий и режущий её череп, заставив её кричать от боли. Она заставила себя открыть глаза, несмотря на боль, отчаянно ища выход сквозь размытое зрение. Липкая, горячая жидкость текла из её ушей по запястьям.
Звук внезапно прекратился. Алекс увидела, как существо сделало ещё один большой вдох и поняла, что умрёт после следующего рёва, когда её мозг растечётся от ужасной звуковой волны.
Внезапно серебристо-чёрная вспышка пролетела над существом. Оно отшатнулось, и Алекс едва смогла разглядеть сочащийся разрез на жёлтой коже вокруг его шеи. Кожа теперь лежала смятая по бокам его лица. Будто только осознав, что произошло, монстр издал прерывистый визг, всё ещё болезненный для её ушей, но уже не такой разрушительный. Он удалился, тряся головой от боли.
Алекс опустила дрожащие руки и посмотрела на ярко-красную кровь на своих ладонях. Она глубоко вздохнула, чтобы справиться с тошнотой в желудке. Сжав голову руками, она почувствовала, как ряд острых, болезненных уколов усилил её постоянную головную боль. Напрягая слух, она пыталась услышать… хоть что-нибудь. Лес всё ещё был тих? Или она потеряла слух?
— Проверка, проверка, — прошептала она. Вздохнув с облегчением, она кивнула. Звук был негромким, но она его услышала.
Собрав волю в кулак, Алекс заставила себя двигаться к щели в корнях. Нет смысла прятаться здесь, как утка. Может быть, Уилсон всё ещё…
Она вскрикнула, когда блестящая чёрная рука снова протянулась через корни. Она отступила в свою нишу, её зрение на мгновение затуманилось от шока. Закрыв уши руками, она изучила руку. Её руки опустились, когда она поняла, что обнаружила. Это была не лапа с когтями… это была рука. Очень большая рука, но всё же человеческая. Пять нормальных пальцев переходили в толстое предплечье, всё в чёрном материале.
— Пойдём. Сефа скоро вернётся. Нам нужно уйти, — прошептал низкий мужской голос снаружи. Он согнул пальцы.
Алекс подняла руку, затем замерла. Мужчина каким-то образом нашёл её здесь. Это было просто совпадение или он один из тех, кто организовал её похищение и заключение? И как она могла его понимать? Она могла общаться с мужчинами, которые похитили её. Они вставили ей переводчик в ухо. Был ли у этого мужчины тоже такой?
Были ли у неё другие варианты? Она не знала, где Уилсон, и даже если бы знала, как долго она ещё сможет выживать здесь с такими существами, как сефа, разгуливающими вокруг?
Молясь, чтобы потом не пожалеть об этом, она взяла протянутую руку и позволила себя вытащить из переплетения корней. Когда она вновь встала на ноги, то выдернула руку и уставилась на мужчину.
Видно было не много — скорее, его был виден в основном он, ведь он был огромным, но всё же был полностью покрыт каким-то чёрным костюмом. Она не могла различить никаких черт его лица.
— Ты ранена? Можешь бежать? — пророкотал он тоном, который заставил её выпрямиться. Он стоял неподвижно, и хотя она не могла видеть его глаза, ей казалось, что он её изучает.
Раздался болезненный рёв, и они оба повернули головы в его направлении.
— У меня особо нет выбора, да? — сказала Алекс, глубоко вздохнув и приготовившись бежать.
Мужчина схватил её за локоть и побежал в противоположную сторону от звука. Его шаги были тихими и быстрыми. По сравнению с ним Алекс чувствовала себя неуклюжим слоном.
— Я разрезал его гребень, так что он больше не сможет убивать звуковыми волнами, но теперь оно не остановится, пока ты не умрёшь, поскольку оно взяло твой след, — объяснил он, перепрыгивая через поваленную ветку размером с большое дерево на Земле. — Ты должна двигаться быстрее.
Алекс тяжело дышала, удивляясь, что двигается так быстро. Он даже не выглядел запыхавшимся.
— Я не… бионическая… женщина. — Яростный визг сефы приближался. Им не удастся убежать от него. Вернее, ей не удастся. — Просто оставь меня. Я снова спрячусь, — сказала она, ища ещё одно укрытие и не находя ничего.
Он остановился, повернув голову туда и сюда, и у неё возникло жуткое чувство. Она предложила это, но очень надеялась, что он откажется уходить.
Звук сефы, ломящейся через деревья, был всего в нескольких ярдах. С разочарованным рёвом мужчина схватил её за талию и прыгнул на нависающую ветку высоко в воздухе. В одно мгновение она была на земле, а в следующее — уже в десятках футов над ней. Как он так высоко прыгнул?
Прежде чем она успела обдумать его суперчеловеческую силу, он прижал её к широкому стволу их дерева и заговорил на странном языке. Чёрный материал его костюма сложился, пока перед ней не предстал самый красивый мужчина, которого она когда-либо видела. Костюм свернулся в маленький квадрат ткани, прикреплённый к его плечу. Вокруг них поблёскивало лёгкое мерцание, как будто они стояли в огромном пузыре.
Рёв и звук сефы, ломящейся через деревья, стихли, шаги прекратились. Он остановил преследование? Или просто временно потерял их след? Ей хотелось спросить мужчину, что произошло, но между адреналином, разгоняющим
