Брошенная невеста короля драконов - Василиса Лисина
– Прости, – шепчет он, прижимая меня крепче. – Прости меня. Если бы я только знал… Если бы раньше понял, кто ты…
Артэн проводит рукой по щеке, вытирая пропущенную повязкой слезу. Чуть отстраняется и обхватывает моё лицо ладонями, гладит большими пальцами кожу. Я касаюсь его ладони, накрываю её своей.
– Я правда думал, что это лучший выход, хотел обрубить всё одним махом, чтобы ты не страдала, – говорит он, наверное, впервые так искренне. – Но в итоге всё стало только хуже. Скажи, что я могу для тебя сделать? Чем исправить то, что натворил тогда?
Ощущение, будто зависаю в миллиметре над пропастью. Одно движение, маленький, незаметный шаг, и полечу. Стоит только дать понять Артэну, что я всё ещё что-то чувствую, как он уже не отпустит.
– Думаешь, это можно как-то исправить? – хрипло от того, что во рту пересохло, говорю я.
– Просто скажи. Я всё сделаю, – снова он безошибочно смотрит мне в глаза. – Если бы ты знала, как я хочу повернуть время вспять.
Снимаю повязку. Толку от неё: ни слёзы не скрывает, ни направление взгляда. Смотрю сквозь закрытые веки на Артэна. И делаю выбор.
– У меня только одна просьба. Когда я сниму проклятие, дай мне уйти.
Глава 53
Артэн.
Слова звучат как гром. Я больше всего боялся именно этого. Знал же, что она пока не готова меня простить, что рано, что нельзя действовать слишком напористо. Но после танца забылся и подумал, что мы и правда могли бы прийти вместе, заявить о себе всем на балу. Сильвия более осторожна, и чаще оглядывается на общественное мнение. Конечно, она была не готова.
А потом слово за слово, и вот я уже совсем не думаю, что говорю. Лишь бы остановить эти слёзы, лишь бы закрыть ту рану, что нанёс ей я сам.
– Опять ложь? – невесело улыбается Сильвия. – У тебя другие планы и ты не собираешься считаться с моими желаниями?
Я надеюсь их изменить. Но если нет…
Мысль о том, что Сильвия будет счастлива, только если меня не будет рядом, царапает по старой ране. Я был в этом уверен и отправил её в проклятые земли, а в итоге это стало ошибкой. Она не была счастлива. Я тоже не был. Не смог забыть. Да и не собирался, если быть честным.
– Я считаюсь с ними, – выдавливаю из себя. Приходится. Если долго молчать, Сильвия решит, что я снова что-то задумал или хочу её обмануть.
– Так отпустишь? – тихо спрашивает она.
Она опускает плечи и, похоже, уже ни на что не надеется. Уже устала со мной спорить. Таких двух упрямцев ещё поискать. Только в те моменты, когда мы вместе искали выход, думали над проклятием, она забывалась и общалась со мной, как раньше. Словно во времена учёбы в академии обсуждала сложную тему. Но стоило хоть немного мне сделать шаг ближе, как Сильвия выпускала шипы.
– Я готов дать тебе свободу.
Говорю обтекаемо. И она это замечает. Вздыхает и трёт переносицу. Кажется, этому движению она у меня научилась? И не заметила этого.
Но я не могу сказать, что отпущу её, нет. Я буду до последнего где-то рядом, буду раз за разом пробовать вернуть её. И я знаю способ, чтобы оставить её во дворце. Уверен, из Сильвии выйдет сильная и справедливая королева.
– Дашь свободу, но не отпустишь. Интересно, – говорит она. – Даже не знаю, верить ли тебе.
– Можешь не верить, – твёрдо говорю я.
– Я вижу, что ты уже для себя что-то решил. Но и я решила тоже. Спасибо, что помог определиться, Артэн.
Она отворачивается и решительным шагом идёт к дверям. Миг я колеблюсь. Рвусь догнать, удержать, никуда не отпустить. Покрыть лицо поцелуями, заставить вспомнить… Но я понимаю, что добьюсь обратного эффекта: она меня возненавидит. И в то же время смотреть вот так, как она уходит, кажется неправильным.
Догоняю Сильвию у самой двери, вытягиваю руку, не давая открыть её. Сильвия замирает. Набирает в грудь воздух, чтобы высказать мне всё. Но я быстрее.
Наклоняюсь к самому уху и негромко произношу:
– Я отпущу тебя, если ты захочешь. Но до того момента, как проклятие спадёт, и ты попросишь меня об этом, я сделаю всё, чтобы ты передумала. Всё, чтобы удержать тебя, Сильвия.
По микро-движениям, напряжению в плечах и наклону головы я вижу, что заставил её сомневаться. Что есть шанс. Она всё ещё любит.
– Посмотрим, – бросает Сильвия и тянет за ручку двери.
Отстраняюсь, на этот раз позволяя ей уйти. Вот так.
Иду в кабинет и долго думаю. До торжества много дел, для начала надо разобраться с ними.
Проконтролировать магическую защиту. Определить партнёршу на танец для Малвена, познакомить их. Прислать Сильвии кутюрье и начать шить платье. Выслушать её претензии о том, что она могла и сама сходить в салон.
В отчёте Кария докладывает, что они благополучно добрались до места. Опекуны Сильвии в безопасности. Она позволяет себе вольность и ругает меня за то, что не рассказываю всего. Что навещал Сильвия в проклятых землях, например.
В кабинет после трёх коротких стуков входит начальник внутренней разведки. Это означает, что дело срочное.
– Ваше Величество, что прикажете с этим делать? – мой человек, Фегас, передаёт мне газету.
Я уже читал эту статью. Написано так, будто они раскрывают тайну века, ни одного доказательства, зато множество намёков. В статье говорится о том, что среди нас остался наследник рода Фирров, что, вообще-то, само по себе не новость, если читать учебник истории. Грид Веланд не уничтожил всех подчистую, а только короля. Родственники или были сосланы, или закончили свой век в тюрьме.
Но дальше идёт необоснованная теория, что страна будет процветать, только если вернуть власть тем, кого изначально выбрали светлые силы. Мол, однажды наследник вернёт престол и вот тогда-то будет счастье.
– Ничего, – отвечаю я Фегасу.
– Но волнения уже начались. Не только в дворянских кругах, но и среди народа. Эта идея о возвращении власти существовала уже давно, а сейчас легла на благодатную почву.
– Я знаю, – спокойно смотрю на Фегаса.
После брата остались некоторые проблемы, которые быстро не решить.
– Так же по нашим данным мятежники собирают силы на севере. Отправить к ним отряд?
– Позже. Пока следите.
Мне нужны мои люди в замке. Тут тоже что-то намечается, и мне важнее защитить Сильвию и её опекунов. А мятежники скоро будут немного удивлены, потому что не достигнут ожидаемой
