Брошенная невеста короля драконов - Василиса Лисина
– Почему ты решил спросить? – поняв, что слишком долго размышляю над ответом, я маскируя это встречным вопросом.
– Ты присмотрись. Он хороший, – Малвен строит невинные глазки. – Надёжный, всегда защитит. Работает только много. И теперь он совсем одинок.
Намерения мальчика читаются у него на лице. Я улыбаюсь, глядя на эту детскую непосредственность.
– Я подумаю, – чуть треплю волосы Малвена и перевожу тему на учебу.
Несколько дней проходят без происшествий. Меняется только одно: я чаще вижу Артэна. Он держит меня в курсе расследования, зовёт на ужин вместе с принцем, будто бы случайно оказывается рядом. Он больше не касается темы наших отношений, хотя видно, что иногда хочет что-то сказать. Ловлю на себе его взгляды, вижу, что он иногда хочет коснуться, но сдерживается. И замечаю, что он действительно много думает о моей безопасности и самочувствии. Это.. подкупает. О Малвене он заботится так же, и я то и дело ловлю себя на мысли, что из Артэна бы вышел хороший отец.
Я немного расслабляюсь, потому что мы приходим к выводу, что до бала, скорее всего, происшествий не будет. Дворец под усиленной охраной, вход сюда только по согласованию. Да и Мелати поймали, а в остальном окружение принца проверено множество раз.
Поэтому когда вечером Артэн заходит за мной и говорит, что нам надо куда-то идти, я сильно удивлюсь и напрягаюсь.
– Что-то случилось? – спрашиваю я.
– Почему сразу случилось? – немного грустно хмыкает он. – На этот раз повод хороший. Мы нашли леди Пэрис, твою опекуншу.
Глава 51
Артэн помогает мне выбраться из кареты, а затем ведёт в лечебницу. Следую за ним и не сразу замечаю, что моя рука так и осталась в его. Он крепко сжимает ладонь, и быстро ведёт вперёд. За двери, потом по коридору. Никто не препятствует королю, случайные встречные в коридоре склоняют голову.
Мы приходим к палате, в которой лежит мой опекун, Артэн стучит и сразу толкает дверь. Кажется, что моё сердце сейчас выпрыгнет из груди.
– Сильвия!
Опекунша сидит возле кровати, но, увидев меня, быстро встаёт и идёт навстречу. Её лицо осунулось, она похудела. Мы без лишних слов заключаем друг друга в объятия.
– Прости, детка. Я сделала, что могла. Нет, я могла бы сделать больше.
– Всё хорошо, – успокаиваю я то ли её, то ли сюда.
Опекунша всхлипывает, а я хлопаю её по спине. Удивительно, но лицо моего опекуна даже при этой картине остаётся беспристрастным, и только по глазам я вижу, что он тоже расчувствовался.
Он прикрывает глаза и сжимает пальцами переносицу.
– Теперь расскажите, – прошу я, когда мы более-менее успокаиваемся. – Что они от вас хотели?
Опекуны переглядываются и смотрят… нет, не на меня, а на Артэна. Как будто скрывают что-то от него.
– Я уже знаю, – хмыкает он. – Не знает только Сильвия.
– Понимаешь, – чуть виновато говорит опекунша. – Мы не всё можем рассказать. Из-за обещания, данного твоим родителям.
– Не просто обещания, а магической клятвы, – добавляет опекун. – Но если говорить обтекаемо, они искали тебя.
– Зачем?
В груди всё сжимается. Зачем я каким-то магам-бандитам?
– Объясню я. Они ищут всех циниумов, что выжили. И они хотят вернуть власть, объявив одного из них потомком предыдущих королей.
Теперь становится яснее. Сами они, получается, не циниумы, и им нужен кто-то, кого можно так сказать поднять на флаг.
– В любом случае, я предлагаю вам временно покинуть столицу и остаться в безопасном месте. Скоро мы их вычислим и остановим. И тогда вы сможете вернуться, – предлагает Артэн.
Опекун опускает взгляд.
– Предлагаете бежать? – невесело усмехается он.
– Дорогой, не в твоём состоянии сейчас воевать.
– И ваше присутствие здесь может повлиять на Сильвию. Её могут попытаться выманить из замка, угрожая вашей жизни.
Я согласна с Артэном. Вижу, что им это не нравится, но хотелось бы их защитить. Интересно, в своё время они себя чувствовали так же?
– Главное не отправляйте их в проклятые земли, Ваше Величество, – шучу я.
Но вот окружающим не смешно. Опекунша охает и смотрит на меня очень жалостливо, опекун отводит взгляд и сжимает челюсть.
– Это самое безопасное место, – только Артэн говорит спокойно. – И там совсем не страшно. Ты же в этом убедилась?
– Да, – успокаиваю я опекунов. – После того, как выгнали настоятеля местного храма, там должно быть спокойно. Просто обычное село с довольно приветливыми людьми.
– Я бы предпочёл не слишком далеко отъезжать от столицы, – говорит опекун. – Я не дракон, чтобы прилететь в случае чего.
– Это можно считать согласием? – хмыкает Артэн.
– Да.
В тот же день мы снаряжаем отряд и отправляем его в путь. Кария едет вместе с моими опекунами и обещает вернуться как раз к балу.
– Буду ждать, – говорю я ей. Учитывая все обстоятельства, я уже на неё не злюсь. – Позаботься о них.
– Конечно, – как всегда спокойно и серьёзно отвечает она.
Обнимаю всех напоследок и вместе с Артэном мы возвращаемся в замок. К нему тут же подходит помощник и говорит, что у него важное донесение. Косится на меня.
– Я слушаю, – говорит Артэн, дав понять, что от меня секретов у него нет.
– Леди Самбак благополучно добралась до места своего пребывания. А вот маг по дороге сбежал, использовав иллюзию.
– Плохо, – Артэн тут же напрягается. – Надо усилить магические блоки во дворце.
Он будто извиняясь смотрит на меня.
– Сильвия, я буду занят. Встретимся ещё раз вечером.
Эта фраза звучит так, будто муж рассказывает жене о текущих делах. Так просто и в то же время по-личному. Смотрю на удаляющуюся спину Артэна и думаю о том, что же сейчас происходит между нами? Он сделал шаг, объяснил свои мотивы. Толком не извинился, и я это ему ещё припомню. Но что дальше? Если его действия были продиктованы любовью, то что с ней стало сейчас? Сохранилась или исчезла под гнётом времени и обстоятельств?
Прихожу на занятия с Малвеном. Уже привычно проверяю и уничтожаю ядро его проклятия. За эти несколько дней мы неплохо продвинулись в танцах. Вспомнили их все, и один выучили. И если традиционные танцы, где ты просто выучиваешь порядок шагов и меняешься с партнёром местами, не были проблемой, то парные, где приходилось кружиться по залу, уже получались не так гладко. Я видела сегодня Артэна, но забыла попросить его найти принцу партнёршу для тренировок, поэтому и
