Хозяйка проклятого острова - Алина Углицкая
Матросы ухмылялись, демонстрируя не слишком здоровые зубы и совсем не здоровый интерес. Но тронуть ее или заговорить с женой нового интенданта не решались. Держались на почтительном расстоянии. Знали: Ормонд ле Блесс не погладит по голове, если кто-то посмеет обидеть его жену.
Вот только… что он там сказал насчет мужества?
Ормонд говорил тихо, чтобы слышала только Диана. Но ветер все же донес обрывки его слов до нескольких человек. И сейчас эти люди гадали, что он имел в виду.
– Госпожа Диана? – сквозь толпу продрался Док. – Вы вся дрожите.
Она и в самом деле дрожала. Но не столько от холодного ветра, идущего с моря, сколько от эмоций, которые бурлили внутри.
Истерика не прошла. Наоборот, пустота, разверзшаяся в Диане, начала закручиваться в тугую спираль. И чем сильнее она закручивалась, тем сильнее Диане хотелось кричать.
Кричать в это стылое зимнее небо. Выпустить на волю все, что скопилось на душе. Кричать так, чтобы у этих зевак лопнули перепонки, а из ушей хлынула кровь…
Но она молчала. Кусала губы до крови, дрожала всем телом, обхватив себя за плечи руками, и молчала.
А напряжение все росло и росло.
Пока Док не накинул ей на плечи колючее, но теплое одеяло.
Она судорожно замоталась в него, спряталась от любопытных взглядов.
– Идемте, – Док по-отечески погладил Диану по спине и подтолкнул к лазарету. – Я налью вам успокоительного. Вы с Кэпом сегодня сами на себя не похожи. Он тоже с утра нервный такой…
– Кэп? – сдавленно выдохнула она. – Вы про… его высочество?
– Да. Не пойму, какая муха его укусила. Давно не видел его таким мрачным. Еще и Ормонд ушел, ничего не сказав. А обещал мне помочь! Что с вами всеми творится?
Отвечать на этот вопрос не хотелось, хотя Диана прекрасно знала ответ.
– Простите, – она вывернулась из теплых рук Салара. – Мне лучше побыть одной. Извините… за то, что я сделала. Я… не хотела…
Оставаться в толпе было невыносимо. Пользоваться добротой человека, который видел ее истерику – тоже. А мысль, что здесь она может наткнуться на Джерарда – убивала.
Развернувшись, Диана бросилась прочь. Причем в сторону, противоположную той, куда ушел Ормонд.
Ноги сами вели ее в сторону леса. Она шла, не разбирая дороги, запрещая себе вспоминать о минувшей ночи или думать о будущем. Край одеяла волочился по земле, цепляясь за упавшие ветки и шишки. А в голове не было ни единой мысли, куда она идет и зачем.
Пока наконец под ногами не чавкнула болотная жижа. Только тогда Диана остановилась и осмотрелась. С некоторым страхом она поняла, что забрела в самую чащу.
Вокруг стояли деревья. Уродливые погнутые стволы толщиной в три охвата. Их голые ветви, похожие на лапы чудовищ, сплетались над головой в плотный шатер и закрывали небо. А узловатые корни выглядывали из-под пожухлой травы, укрытой опавшими листьями.
Впереди блестела вода. Диана попятилась. И вскрикнула, когда кто-то положил руку ей на плечо.
– Тише, – проворчал женский голос. – Какая крикливая.
– Рушка, – обернувшись, Диана едва не расплакалась от облегчения.
Казалось, сама судьба привела ее к старой вещунье. Вот с кем можно поделиться своей бедой, вот у кого попросить совета!
Лесная колдунья откинула черный платок, закрывающий ее лицо, и заглянула Диане в глаза.
– Значит, свершилось, – вздохнула. – Что ж, я была слишком наивна, думая, что смогу обмануть судьбу…
– О чем вы? – Диана насторожилась.
– Где тот амулет, который я дала тебе? – вместо ответа строго спросила Рушка.
Госпожа ле Блесс попыталась вспомнить. В последний раз, кажется, она видела его в руках принца. Там, на празднике, когда он пошел за ней и протянул амулет.
Это было последним связным воспоминанием. А потом их обоих словно накрыло безумие. По-другому Диана не могла назвать то, что случилось.
– Он тебе его отдал? – Рушка слегка потормошила ее. – Отвечай. Ты его активировала, как я учила?
– Н-нет… не помню…
Кажется, амулет так и остался валяться на том берегу…
– Вот глупая девчонка! – вещунья крепко схватила ее за руку. – Идем! Все приходится делать самой.
– Подождите! – Диана попыталась вырваться, но хватка у старухи оказалась на редкость сильной. – Куда вы меня ведете?
– Уж точно не в болото топиться! – огрызнулась Рушка и прибавила шаг. – А спасать твою дурью башку!
Ее невольная спутница вздрогнула.
– Спасать? От чего спасать?
– От тебя самой! Даже не представляешь, что ты наделала!
В голосе Рушки было столько неподдельной тревоги и злости, что Диана притихла. Всю дорогу вещунья ругалась, поминая то богов, то духов недобрым словом. Наконец спустя минут двадцать втолкнула молодую женщину в двери своего домика:
– Заходи, гостьей будешь.
Приглашение прозвучало скептически.
Диана с опаской вошла.
Невольно нахлынули воспоминания о прошлом визите к колдунье.
Это было не так давно, а сколько всего случилось с тех пор. Сколько всего изменилось. Она изменилась.
В тот день ей хотелось получить волшебный амулет, который сделает ее счастливой. Но в чем это счастье – она не могла осознать до конца.
Рассудок требовал наладить отношения с мужем. Ведь Ормонд такой хороший. Лучший мужчина из всех, что встречались на ее пути.
Но сердце молчало при виде него. Тело не реагировало на его прикосновения. По коже не бежали мурашки, когда он касался ее губами. В душе ничего не вспыхивало, не откликалось.
Зато все менялось, стоило подумать о Джерарде.
Она хотела его. И боялась своих желаний. Боялась этой беспричинной зацикленности на принце. Ведь он почти король, почти женат. А она не настолько глупа, чтобы не понимать: в этом мире, как, впрочем, и в ее собственном, принцы не женятся на служанках. Большее, что он может ей предложить, это стать его тайной любовницей. Даже не фавориткой. Потому что у фаворитки монаршей особы тоже должен быть титул…
И все же, когда он взял ее за руку там, на берегу, все эти доводы утратили смысл.
В тот миг все утратило смысл. Кроме тепла его губ, горячего взгляда, проникающего в самую глубину, и бесстыдного шепота, от которого все внутри свивалось в тугой, жаркий узел.
И вот теперь она снова здесь. В этом домике. Сидит на потемневшей от времени лавке, зажав руки между
