Не злите добрую колдунью! - Марина Ефиминюк
– Запасы заканчиваются. Нам же надо на что-то обеспечивать твой полный пансион.
– Пока я обеспечиваю себя сам, – заметил он, но тут же притих под многозначительным взглядом: – Я начинаю чтение и конспектирование. Приступаю…
Жажды новых знаний Нильсу хватило аж на то, чтобы просмотреть оглавление и раскрыть учебник на нужном развороте. Казалось, только-только он с умным видом вчитывался в литеры и с преувеличенным вниманием рассматривал изображения трав, как вдруг подпер щеку кулаком и начал клевать носом.
В конечном итоге сон победил. Он всегда побеждает, если с ним бороться с таким самозабвением, какое проявлял бывший студент: и моргать, и встряхивать головой, и делать вид, будто ничего интереснее рецепта зелья от мигрени в жизни своей не читал. Видимо, тишина и спокойствие в доме оказывали на него самое благотворное, умиротворяющее действие.
В общем, Нильс сладко заснул, пристроив голову на сгиб локтя. Сразу видно: будущий дипломированный чародей много часов провел в библиотеке над учебниками. Вернее, на учебниках.
Покачав головой, я вернулась к изучению дневника и обнаружила коротенькую заметку о поездке последнего из Хэдлеев в родовые владения. Сердце замерло!
Он писал, что позаботился о наследии ради будущих поколений, когда в семье снова вспыхнет сильная магия. Похоже, сам наш воскрешенный друг при жизни был слабым чародеем, таким драконы не подчиняются. Скорее спалят, чем исполнят приказ… И на следующей странице запись обрывалась. В общем, ищите продолжение в другом томе, неудачники.
Я нервно тарабанила пальцами по крышке стола, выбивая в воздух клоки тающего дымка.
Не мог же последний Хэдлей оставить потомков в неведении, где искать бесценное сокровище! Он же не знал, что с потомками не сложится, и ведьмовской род исчезнет, как драконы, за которыми они когда-то присматривали.
– И куда ты его дел?
– Посмотри в ящике, – вдруг невнятно пробормотал Нильс.
– Что? – не расслышала я.
– Ключи от летающей повозки…
Я изогнула брови и вкрадчиво уточнила:
– Отправимся к твоей маме?
У Нильса напряглись плечи. Он очухался, но не шевелился. Я с любопытством ждала: поднимет голову от учебника или нет? В тишине раздался фальшивый храп.
– Отличник. – Я покачала головой.
Он сконфуженно выпрямился и кашлянул в кулак. На щеке отпечатался залом от рукава рубашки.
– Учитель… Знаете, я всегда засыпаю, когда напряженно занимаюсь.
– Я заметила.
На улице кто-то невнятно заговорил. Я нахмурилась, начиная подозревать неладное – болтать за двоих в одиночку ведьмак точно не мог. Нильс тоже насторожился и прислушался, повернувшись одним ухом к входной двери, хотя звуки доносились из раскрытого окна.
– Подождите, прислужница возвращается? – проговорил он. – Почему? Она же забрала свой плащ!
– Да, но ты тоже свой пиджак не забыл, – сдержанно напомнила я. Дескать, способ остановить размножение жителей в доме оказался спорный.
В кухню вошел Фентон с каменной миной. Сразу видно, что терпение у мужика было на последнем издыхании. Следом впорхнула Танита, приодетая в новые кожаные портки, но в плаще. И с такой победоносной улыбкой на лукавой физиономии, что ведьмака почти стало жалко.
Себя тоже захотелось обнять и пожалеть.
– Не ждали? – проговорила она со злобным удовлетворением.
– Как ты угадала? – огрызнулся Нильс и начал закрывать учебники, словно хранил в них семейные тайны, рассказанные мамой.
– Опоздали на дилижанс? – переведя взгляд с девчонки на ведьмака, вкрадчиво уточнила я.
– Из-за потопа почтовые дилижансы отменили. Следующий отходит только завтра, – голосом, полным душевной боли, пояснил он.
– Но в нем уже закончились места! – радостно договорила Танита, как будто выиграла в королевской лотерее магический кристалл. – И на следующий тоже. Я застряла в вашей провинции, ребята.
– А радости в голосе, как будто застряла в столице, – издевательски протянула я и, поднявшись со стула, по-хозяйски скрестила руки на груди.
Заметив говорящий жест, Нильс начал шустренько собирать вещички, чтобы дезертировать на второй этаж. Что ни говори, а учился он быстро. Правда, пока не магии, а правилам выживания… комфортного проживания в нашем дурдоме.
– Ну, я пойду размещаться, – объявила Танита.
– Стоять! – тихо скомандовала я.
Нильс замер посреди кухни, девчонка бросила вопросительный взгляд на Фентона. Тот угрюмо потер подбородок, понимая, что его ожидает очередная битва за место под солнцем маленького колдовского дома.
– В трактир, – кивнула ведьмаку.
– Учитель, а можно сначала в спальню учебнички отнести? – жалобно спросил школяр.
– Да не тебе, – с раздражением бросила я и скомандовала ведьмаку: – Прислужницу в трактир!
– Зачем меня в трактир? Мы там уже были и отлично откушали. – Танита сыто погладила живот. – В меня больше не влезет.
– Сними ей комнату, – стараясь говорить миролюбиво, предложила я Фентону самый удачный выход (не понимаю, почему они так против трактира, хорошее же заведение. И тихое. Если вызвать правильное заклятие во время воспитательной беседы с завсегдатаями). – В этом доме спальные места закончились! Нас и без нее слишком много!
– Я лягу под кроватью моего учителя, – с вызовом заявила она.
– Это место уже занято.
– Не хочу вмешиваться, но я-то сплю под диваном, – донесся голос сбежавшего Нильса. – В смысле, в диване… На диване. Ну вы поняли.
– Хозяин, я могу спать в кухне, – предложила Танита. – Вон под столом постелю, даже мешаться не буду.
– Под столом место пса, – сухо пояснила я.
– В доме есть собака? А где? – искренне удивилась девушка.
– Все еще под столом.
– Там только табуретка стоит, – нахмурилась она и указала в Йосю пальцем.
Тот в свою очередь цокнул ножкой. Девчонка опустила руку и с круглыми глазами снова глянула на Фентона, сохранявшего покаянное молчание. Видимо, рассчитывал, что я побешусь и успокоюсь.
– Йосик… – Он осекся и, видимо, мысленно выругался, вдруг поймав себя на том, что начал считать нечисть нормальным псом. – Табуретка тоже одержима.
– Знаете, хозяин, пожалуй, я буду жить в сарае, – решила Танита. – Подумаешь, новые портки купили. Постелю одеяльце, чтобы не пачкались. Я же совсем не прихотливая.
– В сарае живет Дюк, – оповестила я.
– Кто такой Дюк? – шепотом уточнила она у ведьмака. – А то стою как дура, вообще уже ничего не понимаю.
– Умертвие твоего верховного, – с ехидной улыбкой подсказала я.
– Ты завел себе умертвие?! – потрясенно охнула девушка. – А когда я просила, сказал, что эти твари…
Он бросил предупреждающий взгляд. Танита прикусила язык и даже втянула губы, давая понять, что будет нема как рыба. Желательно, как та рыба, которую Нильс закопал в огороде. Или что он там сделал со вчерашним уловом?
– Но если хочешь сэкономить на трактире, то посели ее в своем доме, – предложила я. – Можешь переехать с ней.
– Слушай, Агата… – осторожно начал Фентон, видимо, собираясь сказать нечто невообразимое, раз снова назвал меня по имени, и
