Никогда не называй меня так - Юлия Ветрова
И все же она не чувствовала радости от того союза, который устроили для них отцы.
Взгляд ее снова и снова оборачивался к Руэри, только чтобы наткнуться на ненавидящий взгляд черных глаз — и снова скользнуть прочь.
Наконец, когда весь отряд приблизился к месту патрулирования, было решено сделать привал. Айн, выполнявший в группе роль старшего, отправился осматривать территорию, которую им предстояло очистить — это была сухая, безжизненная равнина. Она располагалась там, где некогда находилась небольшая крепость, и потому площадки выжженной земли располагались террасами там, где некогда были крепостные дворы. Они сбегали к реке. С одной из сторон территорию обрамляла стена, с другой она постепенно переходила в такой же безжизненный, лишенный листвы лес. Судя по смрадному запаху и туману, лежавшему над пустошью, здесь было темно даже днем. И все же место это освещали похожие на паутину всполохи завесной силы. Место, от которого они исходили, безусловно было разрывом. Но где оно находилось, отсюда понять было невозможно. Террасы связывали между собой лестницы и переходы, разделяли остатки стен и овраги, так что четверке предстояло не только отыскать сам источник завесной энергии, но и дорогу к нему.
Из всех четверых только у Айн был амулет, способный закрыть разрыв. Обладал он и некоторым опытом в таких делах.
Дождавшись, пока Айн немного отойдет от стоянки, Айрен поспешно приказала Пэйдину встать на стражу в пятидесяти шагах от них, а сама повернулась к Руэри.
— Все в порядке? — спросила она, не зная как еще завести разговор.
— Лучше не бывает, — мрачно ответил тот и отвернулся.
Айрен какое-то время смотрела на его профиль, пытаясь подобрать слова, а затем едва не отпрыгнула назад, когда тишину пустоши нарушил звонкий голос Айна:
— Понял.
— Что понял? — все трое спутников поспешили подойти к нему.
— В крепости было двое ворот, вон там и вон там, — Айн показал руками на запад и на восток. — Это значит, что и внутренние проходы расположены симметрично. Чтобы не бродить кругами до утра, нам стоит разделиться. Двое обследуют западный путь, а двое — восточный. Айрен, идем со мной на запад. Руэри и Пэйдин — вдвоем на восток.
Руэри вскинул бровь.
— Отличный план. А что мы будем делать, если наткнемся на разрыв? Ни у меня, ни у Пэйдина амулетов нет.
— Подадите нам сигнал, — Айн раздраженно посмотрел на него. Он не любил заводить пустых споров с теми, кто должен был выполнять его приказы. — Айрен без труда перенесет нас к вам.
Руэри недовольно оглянулся на сестру. Посмотрел на нее и Пэйдин. Но Айрен молчала. Она тоже не хотела делать двойную работу и к тому же считала, что Руэри вполне сможет за себя постоять.
— Так и сделаем, — твердо сказала она.
Руэри поджал губы. Недовольно покосился на Пэйдина, который, на его взгляд, был абсолютно бесполезен в бою. Поправил перевязь с мечом и молча двинулся в сторону ворот.
— Похоже, ты очень привязана к своему слуге, — с деланной задумчивостью произнес Айн, когда они с Айрен отошли на некоторое расстояние от стоянки.
— С чего ты взял? — Айрен вскинулась. Оглянулся на спутника. И тут только поняла, что все это время смотрела вслед удаляющимся братьям.
Айн поднял бровь, молчаливо давая понять, что для такого вывода не требуется особой наблюдательности.
— Я доверяю ему, — уклончиво ответила Айрен и перевела взгляд вперед, делая вид, что сосредоточенно изучает переливы силовых линий в небе.
— Есть ли у меня шанс стать для тебя таким же хорошим другом?
Айрен невольно поджала губы, услышав эти слова. Умом она понимала, что Айн имеет все возможности заслужить ее дружбу… Имел бы, если бы только одна мысль о том, что может появиться кто-то столь же близкий, как Руэри, не вызывала у нее злость.
— Все может быть, пока солнце встает, — буркнула она и продолжила путь вперед.
Путешествие Руэри и Пэйдина проходило куда менее мирно.
Всю дорогу последний не пропускал ни единой возможности подколоть спутника.
Руэри изо всех сил старался не обращать на него внимания. Мысли его были полностью обращены к Разлому.
Руэри отлично различал как всевозможные ауры, исходившие от разломов разного типа, так и их силу. И этот Разлом ему не нравился. Руэри не мог избавиться от чувства, что он опасен не только для этой пустоши, но и для ближайших деревень.
«Нас слишком мало, чтобы закрыть их все», — с горечью думал он. В кои то веки Руэри был согласен с главой клана, в доме которого проживал — эти патрули, на которые бросали даже последних мальков, были единственным способом сдержать подступающую неведомую мощь.
Завидев вдалеке серебристую щель, насквозь прорезавшую воздух, Руэри замедлил ход. Пэйдин, не обращая на него внимания, продолжал двигаться вперед.
— Стой! — окликнул его Руэри, но тот и не думал останавливаться.
Руэри со злостью посмотрел вслед напарнику. Затем на восток — туда, где должны были находиться Айрен со спутником.
«Женихом», — зло поправил он себя. Руэри скрипнул зубами. До боли не хотелось звать этих двоих, тем самым демонстрируя свою беспомощность.
Он перевел взгляд на Пэйдина, который как будто бы и не видел, что до Разрыва осталось совсем немного. Поколебавшись, сделал несколько шагов вперед, рассчитывая изучить обстановку, и только потом, если потребуется, давать сигнал второй группе.
Однако, стоило ему сделать шаг вперед, как лицо обдало холодным ветром и двое — одна в голубом одеянии, другой — в белом, как снег, опустились по обе руки от него.
— Руэри, ты ничего не хотел мне рассказать? — поинтересовалась Айрен, не оборачиваясь на брата и глядя только на Разлом впереди.
— Хотел, — признался Руэри, — твой кузен — идиот.
— Это я и так знала.
Руэри первым двинулся вперед. Айн последовал за ним. Айрен предпочла держаться позади.
— Отвлеките тварей, пока я подготовлю заклятие, — озвучил Айн, и оба, брат и сестра, ответили ему кивком.
Айн было восемнадцать. И даже Руэри был вынужден признать, что у Айна больше опыта, чем у него самого.
Впрочем, больше команд не потребовалось.
Оба отлично знали свое дело. Пэйдин, первым завязавший бой, раздражал Айрен не меньше, чем брата, но на поле битвы хватало дел кроме того, чтобы затевать свары между собой.
Пэйдин, как и Руэри,
