Апельсиновый вереск. По ту сторону Ареморики - Вайолет Девлин

был голосом для всадников, их путеводной нитью. Он отдавал основные приказы и следил за их исполнением. Так было до тех пор, пока Аврелия не тронулась умом и не попыталась переманить его дьерда. Хагалаз признавал, что в этом есть и его вина. Он не хотел, чтобы девчонка приносила клятву, и даже попытался помочь ей сбежать. Хэлл никогда не осудил бы ее за подобный выбор, напротив, ему стало бы легче дышать. Но Авалона не была бы Авалоной, если бы не послала его с этим предложением прямиком к лесным троллям. После посвящения он попытался найти ее, но девчонка будто бы испарилась в воздухе, оставив после себя цветочный аромат жасмина. Она не появлялась во дворце несколько дней, а потом объявилась вместе с альвом. И все благодаря странному приказу Аврелии. С последнего их разговора прошло не более одного дня, но женщина неуловимо изменилась. Хагалаз был уверен, что она приняла для себя какое-то важное решение и теперь ведет свою игру. Сейчас хэлла представляла опасность для них всех. И с этим снова нужно разбираться ему.

Хагалаз сделал шаг в сторону, пропуская вперед иноземцев.

— Большинство из вас уже слышали, а те, кто не слышал, я настоятельно рекомендую навострить слух, о том, что впервые за несколько десятков лет Примория дала слабину, — мрачно начал Хагалаз. — Приказом императора, датирующегося сегодняшним днем, объявлено приступить к подготовке осады Ульберга, второго самого крупного города Приморского королевства. Мы зайдем с южно-восточных границ. Армия наших союзников западного государства Дэхарт иль Зоро направится к северо-западу.

Хагалаз кинул взгляд в сторону иноземцев. Рядом возвышался Обен де Хэльд, верховный военачальник армии западного государства. На его губах играла зловещая улыбка, а руки были убраны за спину. Позади де Хэльда находилось по меньшей мере, двадцать точно таких же мужчин. Все они самые выдающиеся воины Дэхарт иль Зоро. Империя старалась взращивать всадников в жестокости с самого детства, заставляя их смотреть на мир холодными глазами. Но Верховный Владыка западного государства пошел дальше. Воины Дэхарт иль Зоро были опасны. У них не было рамок, они убивали одним ударом, даже не задумавшись. Империя стремилась в таким же результатом, но… Его взгляд невольно скользнул в сторону Фейт, Иэна и Кевина.

Не всему суждено сбыться.

Хагалаз собирался продолжить, но тут раздался оглушительный звук тревожного колокола. Ряды всадников пошатнулись. Кто-то пробирался в середину. Расталкивая всадников локтями, вперед выбежал Тэот. Парень, которого Хагалаз лично назначил надсмотрщиком. Всадник тяжело дышал, а его взгляд, испуганный, метался от Аврелии к Хагалазу и наоборот. Тэот держал в руках шлем. Он неловко качнулся вперед, чуть не выронив его.

— Р-разрешите обратиться, — заикаясь, произнес хэлл, нарушая гробовую тишину.

Тучи над головами всадников сгустились сильнее.

Хагалаз кивнул. Мышца на щеке нервно дернулась. Он не любил, когда его прерывали, и Тэот об этом знал. Если он покинул свой пост, никого не предупредив, то для этого нужна весомая причина. Хагалаз надеялся, что так и будет.

— Альв сбежал, — выдохнул Тэот.

По рядам всадников прошелся шепоток. Хагалаз опасно прищурился и стремительно приблизился к нему.

— Как сбежал? — его мертвенно-спокойный голос стал еще тише, только поднявшийся ветер мог его расслышать.

— Не знаю, — сглотнул всадник. — Его камера пуста, а рядом с ней мы обнаружили тело Герольда.

— Он жив?

— Да. Просто крепко спал. А еще… камера девчонки, которую поймали вместе с альвом, тоже пуста. Мы обыскали подвалы и территорию дворца, их нигде нет.

Хагалаз выпрямился.

— Еще жертвы? — резко сказал он.

— Больше никого.

Пока Тэот переминался с ноги на ногу, Хагалаз напряженно размышлял. Каким образом образом альву удалось сбежать из камеры? Понятно, если бы фейри обладал крыльями, Король Падших способен на истинно ужасающие вещи, но альв совершенно точно был бескрылым. Мужчина резко выдохнул, когда в его голове возник вопрос, на который он не знал ответ.

“Почему альв жив?”

Кем бы ни был Элфи Серокрылый, королем или низшим фейри, он давно уже должен быть мертв. Без волшебства фейри гибнут, а альв не только не проявлял признаков слабости, но еще и сбежал из камеры.

И все же… Выбраться из железных цепей прямо под носом у стражи…

— Тэот, — слегка охрипшим голосом произнес Хагалаз, — кандалы были повреждены?

Всадник помедлил с ответом, отводя взгляд в сторону.

— Нет.

— Дверь?

— Цела.

— Камера Чужестранки?

— Тоже…

“Их освободили”,— мрачно подумал Хагалаз и вдруг услышал за спиной смешок. Хэлл медленно обернулся и увидел ухмыляющегося де Хэльда. Мужчина откровенно потешался, а остальные чужеземцы едва сдерживали смех.

— Какие-то проблемы? — холодно произнес хьенд.

Обен де Хэльд хмыкнул и покачал головой.

— Проблемы здесь только у вас. Как вы собираетесь воевать против королевства, если вы не в состоянии уследить за двумя пленными-приморцами? — он бросил взгляд в сторону Тэота. — Ваши всадники трясуться в страхе, а в рядах армии завелся предатель.

В этот раз среди всадников поднялся шум. Где-то слышались возмущенные возгласы и обеспокоенные голоса, а где-то сыпались ругательства. Хагалаз рыкнул и громогласно сказал:

— Молчать! — затем он снова заговорил с чужеземцем, — Что вы имеет в виду?

Обен покинул ряды своих воинов, чтобы подойти ближе.

— Вы ведь подумали о том же, о чем и я, Хагалаз? Просто решили не озвучивать свои мысли вслух. Но никто не помешает сказать это мне, — он наклонился, на его лице играли блики злорадства, — бескрылый альв и обычная девчонка никак не могли выбраться из тюрьмы без посторонней помощи. Во дворец не проникнуть снаружи, а значит, тот, кто помог пленникам выбраться, был из числа тех, кому доступен вход не только во дворец, но и в подвалы. Один из ваших всадников — предатель, — шепот пронесся по рядам всадников. Кровь отлила от лица Хагалаза. — И мы оба знаем, кто. Единственный дьерд, которого нет в ваших рядах, правда? — В этот момент хэлл посылал на голову Обена все мыслимые и немыслимые кары. Он не хотел этого слышать. Не хотел принимать правду. — Мне назвать ее имя?

Хагалаз выдохнул. Он уже собирался поставить де Хэльда на место, указав на его неправоту, но тот склонился и тихо прошептал:

— Я понимаю, почему ты не хочешь афишировать предательство девчонки. Ты ведь не просто так появился тогда в том коридоре? У нее хорошенькая мордашка и, уверен, фигура под доспехами тоже ничего. В столь юном возрасте стать дьердом, будучи женщиной… — он сделал многозначительную паузу, — Если Филберт узнает, что ты спишь не просто со своим дьердом, но еще и с предательницей, тебя быстро отправят в отставку. Своя шкура к телу ближе, не так