Помощница лорда-дознавателя - Ирина Агулова
— Кого там принесла нелёгкая? — наконец, спустя несколько минут моих стараний, послышался осторожный женский голос.
— Старший королевский дознаватель Альберт Ормс, — произнёс я, — откройте, надо поговорить.
Следующие пару минут пришлось снова терпеливо ждать, слушая за дверью тихий неразборчивый шёпот, но благоразумие взяло верх и дверь мне всё-таки открыли.
Надрывно заскрипели несмазанные петли, ударив по барабанным перепонкам, судя по тому, что вокруг был порядок, намеренно оставленные в таком плачевном состоянии. Очередная сигналка? Скорее всего. Вот только что же здесь скрывают или всё же кого? Это мы сейчас и выясним.
Невысокая миловидная женщина с большими зелёными глазами, застыла у порога, настороженно глядя на меня.
— Алисия Штерн? — склонив голову, уточнил я для порядка, хотя и так прекрасно узнал женщину, которую видел на изображении из архива.
— Да, — кивнула она, вцепившись сильнее в дверь, да так, что побелели пальцы.
— Я бы хотел поговорить о Марке Марое и… его сыне, — последнее, я намеренно выделил, следя за её реакцией.
Нормальный цвет лица мгновенно сменился болезненной бледностью. Закусив губу, женщина протяжно выдохнула, собираясь что-то сказать, но голос её подвёл, пришлось откашляться.
— Прошу прощения, немного простыла, — нагло соврала она, взяв себя в руки. — У Марка Мароя не было детей — это во-первых, а во-вторых, я уже не один раз рассказывала вашим товарищам по службе всё то, что знала. Прошло много лет, память меня стала подводить, так что вам лучше просмотреть отчёты. Разговор со мной ничего нового не даст.
— А где ваш сын, леди Алисия? Я могу с ним поговорить? — сдаваться я не собирался, ни в этот раз, когда барьер может рухнуть в любую минуту.
— Его здесь нет, он учиться в академии, — голос снова дрогнул, выдавая волнение.
— О, мои поздравления. Насколько я знаю, в вас магии нет, значит, ему сила досталась от отца? Кто он, леди Штерн?
— Это вас не касается, — поджав губы, процедила она.
— Ошибаетесь, сейчас меня касается всё, что так или иначе связано с защитным барьером. Вы знаете, что он может рухнуть в любую минуту? Что утратив защиту, империя погрязнет в крови, когда нежить хлынет на наши земли?
— И как мой сын может быть связан с барьером? — усмехнулась она. — Когда ставили защиту, его ещё на свете не было. Не морочьте мне голову.
— Я сегодня утром не поленился заглянуть в магический реестр, и нашёл там некоего Тайроса Штерна, перспективного мага-стихийника. И знаете что интересно? Он водник, как и Марк Марой, у которого вы в своё время работали.
— И что?
— А то, что если Тайрос сын Мароя, то мне нужно немедленно с ним поговорить… Или с его отцом, которого вы скрывали все эти годы.
Женщина дёрнулась, как от удара, испуганно захлопав ресницами. Что ж, чутьё не подвело меня и в этот раз. Марой жив, теперь я в этом даже не сомневался.
Понадобилось несколько секунд, чтобы она, спрятав испуг, выдавила из себя возмущение:
— Вы в своём уме? Марой погиб девять лет назад, сгорев в собственном доме.
— Я слышал эту теорию, но почему-то мне кажется, она далека от действительности. Если он не поможет, случится непоправимое…
— Проваливайте, — выдохнула леди Штерн и попыталась закрыть дверь, но ей не дали этого сделать.
Крепкая рука ухватилась за дверное полотно и та ахнула, обернувшись. Позади неё появился широкоплечий приземистый мужчина, с бородой и усами. Но, несмотря на изрядную растительность на лице, в нём не трудно было узнать шестого Хранителя.
— Проходите в дом, — пригласил он, не обращая никакого внимания на женщину, твердящую ему беспрестанно, что он совершает ошибку.
Переступив порог, я огляделся, оценив крепкую добротную мебель, чистоту и уют небольшой гостиной. И когда сел в указанное хозяином кресло, тот продолжил разговор.
— С барьером действительно что-то не так? — раскатистый бас разнёсся по дому. Дождавшись от меня подтверждения, Хранитель тряхнул головой, досадно цокнув языком. — Так я и думал. На днях, во время охоты, я был от него неподалёку и ощутил странные вибрации. Да и прорехи начали появляться, судя по тому, что в округе не всё спокойно.
— Его пытаются разрушить и выпустить на наши земли нежить. Не знаю для чего, не спрашивайте, это выше моего понимания, но если мы не попробуем этому помешать…
— Барьер нельзя укрепить повторно.
— Но можно создать новый, — возразил я.
— Они войдут в резонанс, и взрыв будет такой силы, что не станет ни Тёмных земель, ни нашей империи, а может и соседей зацепит. Мы всё это просчитывали…
— А если дождаться момента, когда первый барьер падёт и только тогда активировать второй?
Мужчина задумался, запустив пальцы в бороду.
— Возможно, если бы просчитали всё правильно, если бы дождались нужного момента, могло бы сработать. Вот только есть одно «но»… Носителей нужной магии нет, чтобы замкнуть защитный контур.
— А если они всё-таки есть?
Мужчина пристально на меня посмотрел, будто раздумывая, можно ли мне доверять или нет.
— Вы в этом уверены?
— Вполне.
— Что ж, тогда мы обязаны попытаться, — расправив плечи, произнёс он. — А кто пытается сломать барьер? Вы уже выяснили?
— Небезызвестный вам лорд Дорсвальд, — ответил я.
— Даже так? Кхм-м, странно это всё. Тот маг, которого я знал, никогда бы не стал рисковать жизнями людей. Вы уверены, что в его теле не подселенец?
— Дорсвальд сильный маг, насколько я знаю, поэтому даже не представляю, кто бы на такое отважился, — засомневался я.
— Зато я слышал про одного такого полоумного некроманта, готового разрушить мир в угоду своим амбициям, — возразил Марой. — Вы же наверняка слышали про мага смерти, создавшего легионы нежити, и собравшего вокруг себя таких же наголову отбитых соратников?
— Он жил много столетий назад.
— Вам ли не знать, что дух бессмертен, а мятежный дух и подавно. А что если у кого-то получилось найти его пристанище и призвать? Уверен, что как раз именно это и произошло. Дор был помешан на истории, он бредил цитаделями древних, поисками тайных знаний, вечно капался в усыпальницах и склепах. И если я прав, а я прав, готов
