Первый дракон - Екатерина Борисовна Елизарова
Анир же, похоже, думал совсем о другом. Рука его скользнула мне под лопатки и прижала еще ближе, наши губы почти соприкоснулись… Щелчок, и в кабинете ярко вспыхнул свет, а мы с Аниром с поразительной быстротой отскочили друг от друга.
– Ваше величество, – поклонился дракон вошедшему королю.
– Ты тут, дочь, хвала богам! – выдохнул папа с явным облегчением и подозвал к себе Анира.
Я же, пока они отошли, метнулась к столу и сначала ногой, а затем и присев, стала запихивать вывалившиеся бумаги обратно в ящик. Края некоторых буквально осыпались в руках. Вглядевшись в одну из тетрадей, я пыталась понять, насколько ценные материалы погубила. И застыла, поняв, что именно держу в руках. Записи отца о перемещениях! Какие-то заметки, формулы, рисунки вермов. Невероятно! Впрочем, удивительного мало, ведь до того, как взойти на трон, он был один из Ходящих Гильдии и перемещался между мирами.
– Тина! – окликнул отец.
– Да-да! – вскочила я и за неимением лучшего спрятала бумаги у себя за спиной.
– Тебе нехорошо? Вызвать лекаря? – забеспокоился он.
– Все прекрасно! Просто… обронила кое-что.
Вошедшая мама избавила меня от необходимости выдумывать что-то еще.
– Доченька!
– Мама, я в полном порядке! Я почти все время была здесь.
– Даже здесь, боюсь, теперь небезопасно. Анир, я прошу тебя присмотреть за нашей дочерью.
– Конечно, – дракон кивнул и спросил: – Возможно, я смогу чем-то помочь во дворце?
– Нет-нет, доставь Тину обратно в Академию и будь рядом.
Прощание вышло смазанным. Я растерянно обняла родителей, потом собрала какие-то вещи. Немного, чтобы унести в руках. Туда же, между рубашкой и брюками (зачем мне в Академии платья?), спрятала добытые записи отца. И все это время попутно пыталась осознать происходящее. Получалось плохо. И надеялась я только на то, что доставит меня Анир не прямиком в камеру.
Глава 19
– Полагаю, обвинения с тебя сняты, но проверять, дошли ли сведения об этом в ректорат, мы, пожалуй, пока не будем, – заявил Анир, накидывая мне на голову капюшон.
– И как же тогда?
– Поживешь пока у меня в башне.
– Ты серьезно?
Я вдруг вспомнила сказки, земные, которые, смеясь, иногда пересказывала мама. В них частенько речь шла о всевозможных принцессах, а еще встречались башни и драконы. Смех так и рвался наружу.
– Тина, у них могут возникнуть вопросы, – осадил меня драконище серьезно. – К тому же ты даже не переодела платье. И… вот это все. – Он неопределенно взмахнул рукой.
– Образ принцессы, ты хочешь сказать. Да, что-то я сглупила.
– Ты растерялась. И, Тина, ты очень красивая, – сказал он проникновенно, запнулся и только после паузы добавил: – Но нам все же не стоит привлекать внимание.
– Конечно, ты прав. И… – Я замешкалась, но все же призналась: – Если ты думаешь, что та, обычная, Тина – это образ для моего инкогнито, то… Это не так. Та я куда более настоящая, чем куколка в пышном платье. Пусть и красивая.
– Тина, ты… Пойдем-ка.
Он взял меня за руку, видимо для надежности, и повел путем, которым обычно пользовался обслуживающий персонал Академии. А когда мы наконец поднялись, пропустил вперед, пометался немного из стороны в сторону и сказал:
– Если ты считаешь, что для меня имеют значения твои образы, то ты ошибаешься. Я не привык судить людей по их статусам и ролям. И, как мне кажется, успел узнать тебя. Да, может, я не знаю всех фактов твоей биографии и причин поступков, но я успел узнать, какая ты сама по себе. Я вижу тебя.
Анир подошел совсем близко и смотрел на меня. А я молча смотрела в ответ, переживая внутри настоящую бурю. Дракон, наверное, и сам не понимал, как затронул меня своими словами. Высказал то, к чему я так долго и упорно стремилась. И почему в конечном итоге связалась с Лестором и его компанией. Он ведь с самого начала знал, кто я такая. Заметил однажды выбирающейся из дворца и догадался, подловил, но не стал никому рассказывать, насмехался даже! Он принял меня как равную, меня саму, а не принцессу, никогда не расшаркивался, а видел, как я надеялась, суть. А я ценила его, настоящего друга, а не того, кого прельщает мой статус. Ценила и даже любила. Или все-таки нет?
Рядом с драконом мысли путались, меня будто магнитом тянуло к нему прикоснуться. Да и, наверное, нужно было что-то сказать? Хвала богам, не пришлось. Усмехнувшись (наверное, я выглядела глупо), Анир провел по моим волосам, коснулся шеи, наклонился так, что наши губы почти соприкоснулись, и… отступил.
– Что, впрочем, не отменяет того, что ты принцесса, – произнес он тихо и резко сменил тему: – Знаешь, куда ездил учитель Зелт? В Вардарбене была утечка информации из Гильдии Ходящих, взломали какой-то архив с документами о Земле и земных достижениях.
– Что?! – выдохнула я. – Ты издеваешься?
То есть простую девчонку Тину целовать было можно, а принцессу нет?
– Ты же не рассказываешь, Тина, – понял Анир мой вопрос по-своему. – А я должен тебя оберегать.
– Даже так? Ты что же, опять пытался меня подловить?! Я ничего не знаю про Вардарбен!
Как же я злилась на несносного недоящера. Я ведь думала, он поцелует. А он в очередной раз решил проверить мою реакцию!
– Тш-ш, принцесса. Ты слышала, что я сказал? Я собираюсь тебя оберегать. Не обвинять, а защищать.
Вдохнула, медленно выдохнула.
– Почему ты больше не злишься? – спросила я, насупившись.
– Решил сменить тактику, – усмехнулся Анир.
– И как? Работает?
– Посмотрим.
Он улыбнулся, приблизился и, готова поклясться, собирался коснуться! Только вот снова нахмурился, дернул головой и пошел к двери.
– Принесу тебе поесть, располагайся.
И как все это понимать?
Я бы спросила его, только Анир уже ушел.
Делать было нечего, в растерянности я походила по комнате, потом осмотрела захваченные из дворца вещи. Записи отца так и манили их изучить, а вот взятой одежды явно будет мало даже для непритязательной простолюдинки Тины.
Интересно, как много Аниру потребуется времени, чтобы раздобыть в такой час еды? Ужин, судя по всему, уже был, а значит, столовая закрыта.
Взгляд пробежался по стене, скользнул к двери и замер. Я в башне одна. Тихо напевая одну из мелодий, сыгранную музыкантами на балу, я двинулась вдоль стены. Внимательно вглядываясь во все шероховатости, я скользила пальцами по ее поверхности, временами надавливала и ощупывала. Я не была уверена, что достаточно простого прикосновения, но не могла не попробовать! В конце концов, если подумать, только ради этого я вообще
