Рождественская Адская Гончая - Зои Чант
Хриплый голос Кейна прервал ее грезы.
— Миган, тебе нужно убираться отсюда.
Глаза Миган распахнулись.
— Что?
Греза разбилась.
Должно быть, Кейн бежал через парковку. Он стоял по другую сторону саней, изнеможение читалось в каждой линии его тела, а на бледных щеках горели красные пятна от усилия.
— Тебе нужно уйти. Сейчас. Что-то…
Уши Миган заполнил рев крови.
— Ты пришел сюда, чтобы сказать, что мне нужно уйти?
Олли взвизгнула. Кейн отступил на полшага, брови его сдвинулись.
— Да, но…
— Я уже уезжаю! Разве этого недостаточно? Еще два дня, и ты избавишься от меня навсегда!
— Я не это имел в виду…
— Заткнись! Просто закрой свой рот!
Кейн мгновенно сомкнул губы. Миган оперлась о бок саней, тяжело дыша.
Горячие и холодные мурашки побежали по ее коже, и она беспокоилась, что ее сейчас вырвет.
Он не просто не хочет иметь с тобой ничего общего. Он хочет, чтобы ты исчезла.
Его адская гончая — монстр. И он наконец понял, что это значит, что ты тоже монстр.
Слезы наполнили ее глаза.
— Вот почему я никогда больше не хотела тебя видеть! — выкрикнула она, ее голос охрип.
Та золотая искорка внутри нее затрепетала, как свеча на ветру.
Кейн резко втянул воздух, схватившись за грудь. Миган вскарабкалась на сани и едва удержалась, чтобы не свалиться с другой стороны прямо в его объятия.
Он не хочет тебя, помнишь?
Слишком большая. Слишком громкая. Слишком непригодная для любви.
Монстр.
Где-то на грани ее панической ярости собаки начали выть.
Глаза Кейна расширились. Его губы искривились, но остались сомкнутыми, будто склеенными невидимым суперклеем.
— Я должна была быть идиоткой, чтобы думать, что наконец нашла кого-то, кому я нравлюсь, да? Ты думаешь, твоя адская гончая — отвратительный монстр, и я тоже! Просто признай это!
Глаза Миган затуманились, но ветер сдул ее слезы, прежде чем они упали.
Кейн открыл рот с хрипом.
— Если бы не моя адская гончая, я бы никогда не оставил тебя!
— Чушь собачья! — Миган пришлось кричать поверх воющего ветра. — Ты лжешь!
— Я не… — голос Кейна дрогнул.
— Миган! — взвизгнула Олли. — Они здесь!
Голова Миган резко повернулась.
— Что?
— Смотри!
Миган проследила за ее дрожащим пальцем.
— Я не вижу… О, Боже.
Шум ветра и приготовлений к параду внезапно стих, и нахлынувшая тишина была неестественной. Словно мир окутался густым туманом и снегом.
У самого края парковки, то появляясь, то растворяясь, мелькали три огромные теневые гончие. Их ноги были длинными и жилистыми, головы опущены низко. В глазах пылал адский огонь, а из разинутых пастей в такт тяжелому дыханию клубился дым.
Одна лишь их внешность вызвала внутри нее знакомый холодный ужас. Тот самый ужас, что заставил ее выложить Кейну все свои самые темные страхи.
— Адские гончие, — прошептала Миган. Ее собственный голос звучал странно и тонко в ее ушах.
Едва она это произнесла, как они исчезли. Она в панике оглянулась. Ни малейшего следа. Но неестественная тишина так и не рассеялась.
Кейн схватил ее за руку.
— Пожалуйста, — сказал он, его голос грубый. — Поэтому я и пришел. Я видел все это раньше. Не совсем так, но… они собираются что-то сделать. Мне нужно, чтобы ты была в безопасности.
Он отступил на шаг, и Миган двинулась с ним, сходя с саней.
— Что значит, ты знаешь, что они делают?
Лицо Кейна было напряженным.
— Я думаю…
Вопль Олли прорезал воздух. Миган вывернулась из хватки Кейна, когда ездовые собаки снова начали выть.
И побежали.
Олли шлепнулась обратно на сиденье, когда сани рванулись в движение. Миган не стала раздумывать. Она впрыгнула в сани рядом с ней.
— Ммф. — Она ахнула, запыхавшись. — Олли, ты можешь… Олли?
Олли прижалась в самом углу сиденья, ее глаза были широко раскрыты.
Миган сглотнула. Если мне страшно, то что же чувствует она? Олли говорила, что встреча взглядом с ними — словно выскоблить тебе мозг, пока не останутся одни лишь плохие воспоминания, а ее плохие воспоминания с Джексоном так свежи.
Она протянула руку, чтобы схватить руку Олли, и повернулась к собакам.
— Тпру! — закричала она. Ветер сорвал ее голос. — Я сказала Тпру!
Собаки не слушались. Или не слышали. А может быть… Холодная дрожь сжала позвоночник Миган, и она медленно посмотрела налево.
Пылающие глаза насмешливо смотрели на нее.
Никто тебя не хочет. Никто никогда тебя не хотел. И это все твоя вина. Во всем.
Она тяжело села.
Адские гончие гонят собак. Но куда? И зачем они это делают?
— Миган!
Голос Кейна прогремел в ее костях. Она успела обернуться, как раз чтобы увидеть, как он хватается за борт саней, пытаясь замедлить их. Древесина затрещала под его пальцами, но сани неслись дальше.
— Хватай мою руку! — закричала Миган, протягивая руку к нему.
Его пальцы сомкнулись вокруг ее ладони, и он вскочил в сани. От его веса они накренились, и Миган напряглась.
Кейн встретился с ней взглядом. Между ними пробежала искра понимания. — Мы не можем позволить саням перевернуться. Они не остановятся.
Миган сглотнула.
— Они не дадут собакам остановиться, даже если те запутаются в постромках? Они же поранятся!
— Я скорее думал о том, что пострадаем мы.
— Но мы должны что-то сделать!
Рядом с ней Олли застонала.
— Нет, нет, нет… — Она прижала руки к лицу. Пока Миган смотрела, между ее пальцами пробились перья. — Нет, нет, нет…
— То, что они делают с собаками, действует и на нее, — простонал Кейн. Внимание Миган резко переметнулось с Олли на него. Его лицо было искажено гримасой боли.
— А на тебя?
— Я могу… справиться.
Это действовало и на нее тоже. Адреналин бешено стучал в висках. Она сглотнула.
— Они гонят нас к городу.
Что говорила Опал? Испуганные люди принимают глупые решения.
— Те улицы будут полны людей.
— Не дай им увидеть меня такой! — вскрикнула Олли. — Я не могу остановить это…
Улицы расчистили с утра. По обеим сторонам дороги громоздились огромные снежные сугробы. Но только здесь. Чем ближе к городу, тем меньше снега.
Миган увидела свой шанс и приняла мгновенное решение. Она схватила руку Олли и подняла ее, когда сани приблизились к повороту.
— Прыгай! — закричала она. Олли взвизгнула и прыгнула в сугроб у обочины дороги.
— Она в безопасности. А что насчет тебя? — голос Кейна был хриплым. Миган повернулась к нему, глаза ее сверкнули.
— Ты имеешь в виду нас, — отрезала она. Свечение-искорка внутри нее вспыхнуло.
— Я должен оберегать тебя. Это единственное, что теперь важно. — Кейн простонал и схватился
