Утерянные талисманы и текила (ЛП) - Мари Аннетт

«Убийца была тут», — поняла я, сообразил и Аарон. Он отпрянул, но не мог быть быстрее электричества.

Вспыхнул белый свет, Кай выпустил заряд силы в грудь Аарона. Аарон застыл, как камень, ток бежал по его телу, слетал с пальцев к земле бело-голубыми линиями. В воздухе запахло озоном.

— Нет! — Макико раскрыла веер.

Ветер ударил по магам, сбил их с ног. Они рухнули бок о бок, и Кай вскочил.

Аарон — нет. Он не двигался.

Я застыла. Пока не двигался Аарон, не шевелилась и я. Я смотрела на него, ждала, что он дрогнет, охнет, застонет от боли, потому что ток бил ужасно больно, и он не должен был молчать.

Но он молчал.

Макико оттолкнула меня, звездочка пролетела мимо моего лица. Кай с взглядом без эмоций вытащил еще два клинка и бросил в свою невесту. Она отбила их веером и прыгнула к нему.

Она что-то кричала, но я слышала только молчание Аарона.

Я сделала шаг, а потом побежала. Колени ударились об пол рядом с ним, я схватила его ладонь, повернула его лицо к себе. Его приоткрытые глаза были пустыми, зрачки были расширены.

Он дышал?

Я прижала ладонь к его рту и носу, но воздух даже слабо не согрел мою ладонь.

Боже. Он не дышал. Он не дышал!

В голове смутно всплыли уроки первой помощи из школы, и я прижала пальцы к его горлу под челюстью, искала пульс. Почему я не могла его найти? Я сжала свою шею, легко нашла колотящийся пульс, а потом надавила на то же место на его шее.

Ничего. Я ничего не ощущала.

— Аарон! — выдохнула я, голос оборвался. — Аарон, прошу!

Слезы лились по моим щекам, я схватилась за пряжки его жилета. Я расстегнула его, положила одну ладонь поверх другой на его груди и надавила. Боль вспыхнула в пострадавшей руке.

Стиснув зубы, я толкнула снова.

— Два, — выдавила я. Толкнула еще раз. — Три. Четыре. Пять. Шесть!

Макико кричала неподалеку, звучали шаркающие шаги, но я продолжала. Голова кружилась, мышцы пылали, рука горела. Сколько уже было? Пятнадцать? Двадцать? Я должна делать это до тридцати, да?

Давясь всхлипами, я сжала его лицо. Я вдохнула как можно глубже, прижалась ртом к его рту и с силой выдохнула. Я наполнила легкие снова, выдохнула в его рот во второй раз.

Я прижала ладони к его груди. Шансы на успех вспыхивали в голове. Если у Аарона была остановка сердца, ему нужен был дефибриллятор. Мои старания его не вернут!

Слезы капали с моего подбородка, давила на его грудь. Я не потеряю его. Я не допущу это. Нам нужен был наш супергерой-пиромаг, который собрал всех нас, сделал нас семьей. Мы нуждались в нем!

Руки дрожали от усталости. Раздался хлопок, одно из его ребер треснуло. Паника пронзила меня. Это было нормой? Такое случалось? Почему я не была внимательнее на уроке!

Пятнадцать. Шестнадцать. Макико кричала имя Кая. Семнадцать. Восемнадцать. Она пыталась привести его в чувство. Девятнадцать. Двадцать. Он был во власти силы убийцы, и…

Убийца.

Она была неподалеку. Она была одной из фигур в плащах.

Я убрала руки с груди Аарона, зная, что время истекало. Я вытащила пистолет Джастина из кобуры, повернулась на коленях и открыла огонь по трем фигурам, глядящим на бой Кая и Макико.

Выстрелы оглушали, эхо отражалось от стен. Две из трех фигур бросились в стороны, третья направила на меня руку.

— Ori… — закричал он.

Я нажала на спусковой крючок еще два раза.

В этот раз я не дрожала от удара током. Кровь полетела от груди мужчины, он рухнул на спину.

— Кай! — закричала Макико.

Я повернулась. Кай несся ко мне, грязь была на его черной одежде. Но я знала, что он снова был собой, боль и ужас на его лице были такими ужасными, что мое сердце разбивалось.

Он упал на колени, прижал ладони к груди Аарона и ударил током. Тело Аарона подпрыгнуло.

— Аарон! — заорал Кай, голос обрывался. — Ну же!

Он послал еще удар током в друга, и тело Аарона содрогнулось. Он резко вдохнул и закашлялся с хрипом.

— Боже, — прошептала я. — Он…

Воздух в резервуаре странно двигался.

Порыв ветра ударил по мне и Каю. Он отбросил меня, и я врезалась в длинный деревянный алтарь. Подсвечник упал на мою голову, и я обмякла, мышцы свело.

Кай упал на алтарь рядом со мной, вытащил два сюрикена. Он метнул их.

Они пронеслись по воздуху по бокам от Макико, пока она шагала к нам, на лице пропали эмоции, ее стальные веера тянулись к нам. Она махнула ими, сдула клинки Кая.

Он взмахнул рукой. Электричество ударило по летящим звездочкам, пронеслось между ними и задело Макико посередине. Она завизжала и упала на колени.

Кай бросился. Пять широких шагов донесли его до нее, и она опустила веер, а он сжал ее пояс. Один из ее вееров отлетел, они упали на пол.

С пистолетом в руке я потянулась другой рукой к бедру, адреналин притуплял боль в руке. Пальцы нашли холодную сферу, и пока Кай бился с Макико, пытаясь придавить опасного аэромага, я бросила предпоследнюю бомбу в пустой центр круга призыва.

Она разбилась, выпуская ослепительную вспышку и грохот громче пистолета. Две фигуры в плащах вздрогнули, и я разбила последнюю стеклянную сферу в паре футов оттуда.

Дым поднялся от осколков, окутывая нас туманом.

Я закашлялась от перечного запаха, пока шла среди тумана, надеясь, что менталисту нужно было видеть жертву. Она была близко к нам у отеля Блейка. Если она не могла нас видеть, может, она не могла управлять нами.

Тени Кая и Макико появились, и они не боролись. Они оба склонились над Аароном. Я подвинулась к ним, Кай поднял голову с ужасной болью на лице.

— Он дышит, — прошептал он. — Но ему нужен немедленно целитель.

Я подползла к Каю и коснулась щеки Аарона. Его веки трепетали, но не открылись.

— Нужно уходить отсюда, — прошептала я, пока дым развевался вокруг нас, закрывая все. — Как нам пройти мимо менталиста?

— Не знаю, — прохрипел Кай. — Если она схватит меня снова… я не могу бороться. Я даже не понимаю, что делаю, пока ее контроль не пропадает.

Макико кивнула, сжав губы до побеления.

Где-то за дымовой завесой слышалось шуршание и шепот. Я услышала слова «пробитое легкое», поняла, что враги решили проверить мифика, которого я подстрелила.

Я вдохнула.

— Сколько ей нужно, чтобы переключиться с одного человека на другого?

— Двадцать секунд, — ответил Кай. — Плюс-минус пять. Столько прошло, чтобы она заставила Макико напасть на нас после того, как потеряла контроль надо мной.

Я сжала кулаки.

— Ты сможешь отнести Аарона к выходу за двадцать секунд? Как только ты пропадешь из виду, ты будешь в безопасности.

— Возможно, но придется бежать мимо них. Если она завладеет мной…

— Если она завладеет кем-то из вас, — прошептала я, нажимая кнопку на пистолете, — это будет катастрофой. Но если она потратит силы на меня…

Магазин выпал из пистолета в мою ладонь. Я передала его Каю, а потом повернула пистолет и вытащила из карабина последнюю пулю.

— …то ей не хватит времени, чтобы захватить вас обоих.

Кай покачал головой, сжимая магазин.

— Но тогда ты…

— Я побегу за вами, как только она отпустит меня, — перебила я. — И она не успеет снова захватить меня. Выйдет только так, — я вскочила на ноги с разряженным пистолетом. — Хватай Аарона. Сделаем это!

Кай с белым лицом убрал магазин в карман и взвалил Аарона на плечо. Я кивнула ему, не давая себе проявлять ужас, а потом повернулась к тающему туману и двум членам культа за ним.

С пистолетом в обеих руках я выбежала из дыма. Алые огни высоко на колоннах озаряли серебро круга призыва между мной и убийцей с Магнусом Дуксом рядом с ней.

Крича, как банши, я бросилась на них. Я смотрела на капюшон женщины, она повернулась ко мне, и тусклый свет озарил нижнюю часть ее лица, озаряя ту же улыбку, которую я видела, когда она заставила Кая поцеловать меня, а потом ударить током.

Ей было мало управлять людьми. Она хотела вырывать их сердца.

Я направила пистолет на ее грудь.