Утерянные талисманы и текила (ЛП) - Мари Аннетт

Кладбище Капилано было в двадцати минутах езды от дома Аарона — через центр, по парку Стэнли, по мосту Лайонс-Гейт и Западному Ванкуверу.

Я вышла из машины на маленькую парковку кладбища и посмотрела в сторону гавани, которой не было видно. Невероятно — и даже обидно — что сердце Двора могло быть так близко, а мы и не знали.

Стемнело, и я проверила фонарик на поясе. Еще раз посмотрев на телефон — новостей от Эзры не было, он все еще был занят своим делом — я выключила на нем звук и убрала в мешочек на поясе, где раньше была Дама Пик. В другом мешочке был амулет, а в петле с другой стороны от фонарика висел скипетр.

Я не могла его использовать, но кто знал, когда мог пригодиться украденный артефакт.

Аарон подошел ко мне, поправляя ремешок на плече. В этот раз он был без чехла, Маркер был на виду. Черная боевая одежда прикрывала его от головы до пят: от огнестойкой футболки и защитного жилета до кожаных плотных штанов и ботинок со стальными носами.

Кай едва слышно обошел машину. Он тоже был наряжен для боя: его узкий жилет был наполнен метательным оружием, две катаны были в ножнах на бедре. Он добавил черную вязаную шапку для тепла, и только это не давало ему перейти на уровень лучшего плохиша.

Макико следовала за ним с серьезным видом. Она собрала волосы в высокий хвост, и он раскачивался с каждым шагом, черный комбинезон сидел на ней как вторая кожа. Из оружия были только два металлических веера, пристегнутые к поясу.

— Ладно, — шепнула я, разглядывая пустую парковку. — Нужно найти… убежище Двора? Логово зла? Храм поклонения демонам? Не знаю, но что-то нужно тут найти.

— Большую часть кладбища можно пропустить, — отметил Аарон. — Там много посетителей. Пойдем в северную часть.

Мы выяснили заранее, что северная часть кладбища была полна деревьев, но тот лес со временем вырубят для новых могил. Это было обидно. Так я думала, пока мы бежали по мощеной дорожке, плоские надгробия тянулись в стороны от нас. Я не хотела, чтобы хоть одно красивое старое дерево умерло, чтобы мой труп мог лежать под скошенной травой.

— Ребята, — шепнула я. — Когда я умру, кремируйте меня, ладно?

— Ты не умрешь, — мрачно ответил Аарон.

— Я в общем.

— О. Тогда ладно, но я кремировать не буду.

— Почему? Разве не так поступает хороший друг-пиромаг?

Он что-то буркнул под нос.

Кладбище потемнело, мы бежали от открытой части. Стена деревьев поднялась на пути, и мы остановились. Я вытащила фонарик и озарила лес. Несколько видов хвойных собрались так плотно, что свет не проникал дальше, чем на пару дюймов среди веток.

— Там… густой лес, — пробормотала я. — Кто-нибудь взял мачете?

Кай покачал головой.

— Даже если бы мы могли, мы не стали бы прорубать путь. Культу тоже нужен доступ к месту.

— Помогло бы, если бы мы знали, что искали, — Аарон потер рукой волосы. — На это может уйти вся ночь.

Я взглянула на Макико.

— Ты можешь взлететь и оглядеться?

— Левитация забирает больше сил, чем бой.

— О, — я раздраженно выдохнула, а потом поняла, что мы не нуждались в Макико для вида сверху. — Хоши!

Она вылетела из мешочка на поясе. Развеваясь в воздухе, словно это была вода, она опустила голову и понюхала мои заплетенные волосы.

— Привет, девочка, — шепнула я. — Поможешь нам? Можешь облететь это место и показать мне, что ты видела?

Она ударила длинным хвостом по воздуху, взлетела и пропала из виду.

Мы с Аароном пошли искать тропы в лесу, Кай и Макико устремились в другую сторону. Минуты тянулись, кожу покалывало от тревоги. Чем дольше мы бродили, тем выше были шансы, что нас заметят. Разбираться с копами было бы неприятно, но хуже будет, если шпион доложит культу.

Я опустилась на корточки и посветила фонариком под ветки, пытаясь отыскать скрытую тропу. Хоши появилась, сияя бесконечным хвостом и кристаллами на антеннах. Она ткнулась носом в мой нос, и буря картинок наполнила мой разум.

— Ой-ой, — выдохнула я. — Помедленнее, Хоши.

Она послала фиолетовый с розовым, извиняясь, повторила полет на приемлемой скорости. Она пролетела над деревьями, нашла несколько троп и дорожку из гравия. Деревья, деревья, поляна с маленьким зданием, и…

— Постой, что это было в конце?

Она показала мне строение, похожее на беседку, из серого камня, куполообразную крышу поддерживали колонны. Оно стояло одно на полянке, заросшей травой и сорняками.

— Вот, — выдохнула я. — Ребята!

Аарон уже пришел ко мне. Кай и Макико прибежали из темноты.

— Там нечто, похожее на мавзолей, — я поднялась на ноги, Хоши свисала с моего плеча. — Одно на полянке. Как по мне, стоит проверить.

Кай и Аарон кивнули.

Я погладила Хоши по носу.

— Можешь отвести нас туда?

Она потерлась носом об мою руку и улетела за деревья. Похоже, нам все-таки придется пробивать путь.

Хорошо, что одежда была кожаной, иначе сто ярдов среди деревьев оставили бы меня в худшем состоянии, чем недавние сражения. Мой фонарик дико мигал, пока я пробиралась мимо кустов и веток, на некоторых еще висели мертвые листья.

Казалось, конца не будет, но тут я выбралась на поляну. Парни и Макико вышли за мной, и мы минуту потратили, убирая листья и прутики из волос и с одежды, а потом посмотрели на строение в центре поляны.

Оно было меньше, чем развалины храма в Энрайте, выглядело как обычное каменное здание с резными колоннами, острой крышей и восьмиугольной основой.

Аарон и Кай следовали за мной, пока я осторожно приближалась, светя фонариком между колонн. Несколько ступеней вели к приподнятому полу, где стояла статуя ангела в человеческий рост, рассыпающаяся от времени и ветра.

Ее крылья были сломаны, грубые обломки тянулись рядом со складками ее простого платья, а изящные черты ее поднятого лица вытерлись, было сложно различить их, потому лицо напоминало маску. Она держала бронзовый кубок в руке, металл почернел от времени, а другая ладонь сжималась, словно когда-то она держала что-то еще.

Я обошла статую, оставаясь на траве, пока не оказалась лицом к ангелу.

— Смотрите, — прошептала я. — На ее голове.

На ее развевающихся волосах была изящная каменная корона с тремя пиками — как на гобелене Претора.

Я подавила волнение, опустила ногу на первую ступень мавзолея. Хоши сжимала воротник моей куртки, словно готовилась уносить меня. Я приготовилась к взрыву или залпу огня из ловушки, но после двадцати секунд расслабилась и поднялась на три ступеньки.

Остальные шли за мной.

— Это не недавнее строение, — отметил Кай, проведя ладонью по колонне. — Вряд ли это построил культ.

Я смотрела на вытертое лицо ангела, которое было в футе над моим из-за небольшого пьедестала под ее босыми каменными ногами, а потом посмотрела на ее корону. Щурясь, я постучала по пику ногтем, а потом по ее щеке, а потом снова задела корону.

— Статуя оригинальная, — решила я, — но корона — нет. Она ощущается как глина. Будто я могу легко отломать ее, если попытаюсь.

— Думаю, культ мог отломать крылья, — Макико стояла за ангелом, касалась обломка крыла. — Ущерб выглядит не таким старым, как остальное.

— В этом есть смысл, — сказала я. — Без крыльев она — падший ангел. Иначе говоря, демон. В христианской версии, по крайней мере.

Аарон подошел ко мне.

— Тогда это мавзолей, который изменил культ. Как…

— Кенотаф, — перебил Кай.

— А?

— В мавзолее тело. А это кенотаф — памятник.

Аарон покачал головой.

— Ладно, как этот кенотаф приведет нас к логову культа? Тут может тоже быть подземная комната?

Мы посмотрели на каменный пол.

— Может, есть тайный вход, — предположила Макико. — Видите кнопку или рычаг?

Аарон огляделся.

— Если бы это была видеоигра, то была бы подсказка.

Я пронзила его испепеляющим взглядом, а потом посмотрела на ангела. Эту часть отметил культ. Я посмотрела на ее кубок, вспомнила, как Претор поднимал серебряный кубок. И в тайной комнате в Энрайте были кубки.