Юлия Набокова - Скандал в вампирском семействе
Но не из-за этого мы второпях бежали из лондонского особняка: в городе объявился охотник за вампирами, и нескольких наших знакомых уже нашли с осиновым колом в сердце. Когда убийца добрался до наших близких приятелей, мы поняли, что можем стать следующими. Вампиры из других городов Европы тоже сообщали о местных охотниках, и тогда отец на правах главы семейства (после 1917 года он остался самым старшим мужчиной в роду Воронцовых) принял решение вернуться на родину.
Мы возвращались в Россию, а попали в СССР — совершенно другой мир, в котором другие люди жили в других домах по другим правилам. Особняк, в котором мы жили в Петербурге, оказался разрушенным, и на его месте вырос «сталинский» дом. Тогда мы отправились в Москву, где находился другой наш дом. Москва за годы нашего отсутствия необратимо поменялась. В особняках наших старых знакомых нынче располагались музеи и университеты, а просторные городские квартиры некогда известных профессоров и музыкантов с их родственниками теперь делили десятки семей, за каждой из которых закреплялась одна из комнат. Наш собственный особняк в центре новой столицы отныне принадлежал народу, но на улице мы не остались. Семейные драгоценности и помощь бывшей нянечки, сын и внук которой стали значительными людьми в партии, помогли нам обзавестись пропиской, оформить липовые трудовые книжки, чтобы не загреметь за решетку по статье о тунеядстве, и обзавестись пятью комнатами в трех коммуналках. С нашими способностями к гипнозу было несложно убедить соседей поменяться. И через пару месяцев после возвращения мы уже жили все вместе, изгнав чужаков со своей территории. Для всего мира мы оставались случайными соседями по коммуналке — одного возраста и, по иронии судьбы, похожими друг на друга.
Столкнувшись с бытовыми проблемами проживания, в то же время мы не испытывали затруднений с питанием. Советский Союз, в котором люди не верят ни в Бога, ни в черта, был раем для вампиров. Для советских жителей нас просто не существовало. Суеверия высмеивались, книги и фильмы о вампирах до страны не доходили. Комсомольцам и партийцам не пришло бы в голову соотнести две характерные ранки на шее или на локте с укусом вампира. А если бы кто до этого и додумался, то скорее откусил бы себе язык, чем признался товарищам в своих подозрениях. Поэтому доморощенных охотников за вампирами опасаться не было нужды, а зарубежные гости мигом бы попали под наблюдение спецслужб и загремели в кутузку раньше, чем успели бы вытащить пистолет с серебряными пулями.
А незадолго до перестройки стало известно о начале проведения реставрационных работ в нашем особняке. Отец быстро разыскал архитектора и обсудил с ним идею строительства бункера в обмен на вечную жизнь.
Проект бункера, кстати, составил Анатоль, а архитектор-человек был нашим прикрытием. Днем в особняке велись официальные работы, а по ночам в подвале тайно трудились нелегальные строители, уверенные в том, что строят музейный архив. Сооружение подземелья заняло больше времени, чем реставрация. Поэтому архитектору приходилось периодически организовывать диверсии в особняке, чтобы реставрация затянулась. К концу строительства архитектор достиг в этом больших высот и уже мог бы проводить обучающие семинары на тему: «Как затянуть ремонт на сто лет». То новая труба потечет, то потолок обвалится, то рабочие покрасят стены не той краской — нам оставалось только восхищаться его выдумкой.
— Заболтала я тебя, — спохватилась я, увидев, что Макс зевает в кулак. — Все, давай быстро спать.
— Лиз, — Макс обернулся в коридоре, — приятных снов!
Я вздрогнула, как преступница, пойманная на месте преступления. Показалось на миг, что племяннику известно о моих снах, в которые приходит Алекс. Но Макс уже навалился плечом на дверь гостевой комнаты и вошел внутрь. Из-под закрытой двери вырвалась полоска включенного света. Я тряхнула головой и нырнула во мрак своей комнаты. Для того чтобы ориентироваться в темноте, мне было достаточно обычного вампирского зрения.
Часть вторая
ИГРА В ЖИЗНЬ
1
Кухня залита солнечным светом и пропитана ароматом кофе. Днем здесь все выглядит совсем по-другому. Занавески, позолоченные рассветным сиянием, кажутся сотканными из солнечных лучей. Цвет мебели — почти перламутровый. Полы — золотой песок. За окном — белые соцветия черемухи. Красота-то какая! Что-то теплое и пушистое касается моих ног, и я вздрагиваю. Да это же всего лишь черный кот Буш! Трется об ноги, выпрашивая ранний завтрак. Ах ты, проказник! Я наклоняюсь и глажу кота. Громкое мурлыканье наполняет кухню. Рука внезапно замирает. Кот дает себя гладить? Мне? Так не бывает…
Внезапно до меня доносится шипение кобры. Я испуганно озираюсь и облегченно улыбаюсь. Да это же просто кофе сбежал! Кто-то поставил его на плиту и забыл. Вскакиваю на ноги и, спотыкаясь о Буша, торопливо снимаю турку с конфорки. Ай! Обожглась! Дую на покрасневшие пальцы, поражаясь — что ж так больно-то? Смотрю на обожженную кожу — что-то долго не затягивается!
— Обожглась, маленькая? — Чьи-то теплые руки ласково ложатся на плечи, разворачивают к себе.
Алекс… Сердце замирает от нежности. Какой он родной и любимый. Даже взъерошенный со сна, даже со следом от подушки на щеке и пушинкой в волосах, даже с отросшей за ночь щетиной на подбородке. А потом я замечаю его обнаженный торс и — ой, что это? не может быть! плавки! — и к щекам приливает румянец.
— Дай мне… — Алекс разворачивает мою ладонь, подносит ее ко рту, и его губы быстрыми и легкими, как крылья бабочки, поцелуями выпивают огонь, который жжет мою кожу. — Так лучше?
Я в удивлении смотрю на обожженные пальцы. Краснота никуда не делась, но ожог уже не болит.
— Ты волшебник, — растроганно шепчу я и боюсь расплакаться.
— А ты непоседа, — ласково улыбается он, привлекая меня к себе, и касается губами моего виска. — Зачем вскочила ни свет ни заря?
Я удивленно моргаю. Это я вскочила?
— Разбалуешь ты меня кофе в постель, — шепчет Алекс мне на ушко.
Я еще сильнее хлопаю глазами. Так это я кофе поставила?
…А губы Алекса уже на моей шее, уверенно и неторопливо спускаются вниз, оставляя дорожку из пылающих следов. Затем резко меняют направление и накрывают мои губы. Солнце за окном взрывается, окутывая меня теплым мерцанием. И больше нет ничего на свете, кроме этих умелых, жадных, ласковых, властных, робких, мягких, колких, сладостных, медовых, хмельных губ.
Алекс отстраняется, смотрит на меня долгим, ненасытным взглядом, мягким движением убирает с моего лица выбившуюся прядку волос, и у меня внезапно останавливается сердце. Не от этого полного нежности жеста, а от золотого ободка, который я замечаю на его руке. Рука — правая, палец — безымянный, кольцо — обручальное, механически фиксирует сознание, вынося суровый приговор: я — любовница женатого мужчины. Эта мысль пригвождает меня к позорному столбу. Поцелуи Алекса на коже теперь стянуло январским льдом, прикосновения рук — словно удары плети. Я вырываюсь из его объятий, отскакиваю к окну, за которым занимается розовое майское утро. На градуснике плюс двадцать, а мне холодно, будто я в склепе.
