Никогда прежде - Марьяна Сурикова
– Поставь в мойку, – я кивнула на тарелку, – и подскажи, как поблагодарить нечеловека, которого прежде и не думала бы ни за что благодарить?
– Размытая формулировка, Сабрина.
– Он мне помог, очень, но прежде ужасно не нравился.
– А сейчас нравится?
– Не в этом дело, а в помощи.
– Ты о ком говоришь?
– О после Индиго.
– О после? Я предупреждал, Сабрина, его нельзя просчитать, лучше держаться от него подальше.
– Безусловно, лучше! Особенно в крохотном городке, где все так и ходят общими тропинками. Джек, он спас Эрику жизнь, понимаешь? Нам обоим. Мне хочется сказать спасибо, вот и все.
– Сабрина, ничего не говори.
– Совсем?
– Если не хочешь иметь с ним дел. Своей благодарностью ты подашь сигнал. С такими людьми нужно быть четкой в формулировках и последовательной в действиях. С мужчинами, не понимающими отказа, невозможно колебаться между «нельзя» и «я вам очень благодарна». Либо «да», либо «нет», иначе твое «нет» скоро станет «да».
– Не станет!
– Каков процент твоей уверенности?
– Джек, прекрати! Ощущения нельзя мерить процентами!
– Все можно измерить, Сабрина.
– По этой причине от тебя девушки и сбегают, Джек Варваро, ты совершенно не понимаешь женской души!
– Ты переходишь на личности, Сабрина, а это уловка, чтобы обходить неприятные вопросы. Если человек определился, у него будет четкий ответ.
– Я тебе о чувствах говорю, а ты мне о разуме… Вот склиз! Я что, его сейчас процитировала?
– Я предупреждал. Не связывайся. Не заметишь, как он начнет влиять на твое восприятие.
Я провела пальцами сквозь волосы, отводя их со лба. Джек говорил верно. Нельзя вовлекаться, нужно твердо стоять на своем, но это никак не меняло ценности совершенного поступка. И оттого возникало ощущение, что не сказать ни слова было все равно что обесценить дарованный шанс и жизнь любимого брата. Но я ведь снова рассуждала с точки зрения эмоций. А именно их и пытался каждый раз вызвать во мне индигиец посланиями и фразами, переводя логику в чувства. Я правда испугалась, будто начинаю ему уступать.
– Тогда просто никаких лишних слов, Джек.
Я вывела короткое «спасибо» и отправила шарик в пространство.
– Сабрина, – Варваро покачал головой.
– Ну не могла я это проигнорировать.
– Есть люди, которые могут. С легкостью.
– Я не такая.
Скрестив руки на груди, я уставилась в пространство. Чему научило меня болезненное расставание с Аданом? Тому, чтобы слышать себя, именно себя, не заглушая внутреннее «я», не заставляя его подстраиваться, меняться, пытаясь жить в соответствии с восприятием других. Слыша себя, я проживала собственную жизнь, и именно так, как могла ее прожить. Сегодня Адан назвал это самодостаточностью.
Мы молчали какое-то время. Тишину нарушал усилившийся за окном дождь, который стучал каплями по стеклу дверей, выводящих в сад.
– Вот видишь, – я махнула на стойку перед собой, – ты уже переполошился, а он даже не ответил.
– Говорил же, непредсказуемый человек. Его сложно понять.
– Знаешь, несмотря на мое высказывание насчет твоих отношений, мне правда жаль, что ты расстался с девушкой.
– Не было понимания. – Варваро прислонился спиной к столешнице, сложил руки на груди. – Например, ты могла бы меня понять, поскольку, когда работаешь, также увлекаешься любимым делом. А если в процессе отвлекают и требуют внимания, это бесит.
– Определенно.
– Я могу быть внимательным, когда есть время.
– Уверена в этом.
– И кстати, я завтра планирую разобраться с этим делом, а вечером позвать тебя отметить. Пойдешь со мной на ужин?
– Почему бы не сходить? Только место нужно выбирать тщательно. Однако ты обязан выиграть у нашего министра.
– Даже не сомневайся.
А ночью мне не спалось. Несколько раз я ложилась в постель и снова вставала. Видимо, переживаний оказалось слишком много для одного дня. Я отворила окно на улицу и вдохнула сырой воздух. Он был напитан влагой, а это обещало, что снова пойдет дождь. Однако очень радовала непротекающая крыша. Мясник с ребятами потрудились на славу и заменили прогнившую черепицу, а главное, успели вовремя.
Внезапно что-то внизу привлекло мое внимание, я сосредоточила взгляд на перебегающей дорогу тени.
Равка?
Крыска целенаправленно бежала к дому напротив и что-то тащила в зубах. Я уже открыла рот позвать бесстрашную соседку, когда ахнула от испуга. На крыльцо откуда-то из темноты выпрыгнуло грязное злобное чудовище. Равка выронила из зубов то, что до этого тащила, и пригнулась, уклоняясь от хлестнувшей воздух когтистой лапы. Кот ощерился, крыса зашипела, но нападать в ответ не пыталась. Монстрокот бил себя хвостом по впалым бокам и утробно ворчал. Уверена, я даже видела зловещий свет, который испускали его глаза. Быстро метнувшись к кровати, я схватила тапок и вернулась к окну, чтобы запустить в злобную животину и дать Равке возможность уйти. Однако пока я бегала за снарядом, что-то переменилось. Кот унюхал дотащенную до крыльца добычу и несколько отвлекся от замершей на месте и не проявляющей агрессии крысы.
Я была в шоке. То, что Равка тащила в зубах, она сунула почти под нос монстрокоту. Из окна мне было плохо видно, но, вероятно, это оказалась выловленная в саду ящерица, поскольку ужи выглядели длиннее. Кот обнюхал, а потом вцепился в подношение с яростью вечно голодной зверюги, чем воспользовалась моя крыса, чтобы взобраться на перила, пролезть к приоткрытому окну и запрыгнуть в дом. Я обреченно взяла халат, ежесекундно ожидая услышать громкий визг Рианы, а затем идти вызволять крысу-экстремалку. Однако прошло несколько минут, заполненных лишь урчанием монстрокота, а в доме напротив даже свет не загорелся.
Буквально спустя еще пару минут темная тень возникла сперва на подоконнике, а затем перебралась на перила и крыльцо, быстро прошмыгнув мимо на секунду оторвавшейся от угощения тварюшки. В зубах крыса опять что-то тащила, не очень большое, однако совершенно не опознаваемое с моей высоты. Кот зашипел, но быстрыми прыжками Равка уже убралась с территории врага и исчезла под крыльцом моего дома.
И что это было?
Я все же накинула халат и тихонько спустилась на первый этаж. Крысявки не было видно. Стараясь ступать тихо, чтобы не потревожить крепко спящего Джека, я дошла до норы соседки и заглянула в темноту. Там никто не шуршал. Видимо, Равка ускакала куда-то еще. Что же эта клептоманка стащила у соседей? Выглянув в двери, ведущие в сад, попыталась высмотреть крыску с этой стороны, но замерла, остолбенев и позабыв о Равке.
В не моем саду стоял посол. Точнее, он не просто стоял, он работал. Босой, рубашка расстегнута, рукава закатаны, вместо привычных брюк от его темных костюмов – просторные легкие штаны.
