Война Трёх ведьм - Рита Корвиц
— У меня нет пары, — скучающий голос доносится до Дионы. Девушка заинтересованно поддаётся вперёд.
Преподаватель смотрит на Эрбина, а затем медленно опускает взгляд вниз, на список в своих руках.
— Клеро, — тянет он. — Ну видимо сегодня не твой день. Потренируешься на следующем занятии.
— Можно мне!
Диона вскакивает с места, тяня руку и смотря прямо на мистера Ванна. Несколько учеников, включая Эрбина, оборачиваются в её сторону. Преподаватель тяжело вздыхает, недовольно сжимая губы.
— Что можно? — спрашивает он.
— Можно мне встать в пару с Эрбином?
Со стороны старшеклассников раздаются тихое хихиканье. Диона замечает на себе заинтересованный взгляд Эрбина. Лицо мистера Ванна морщится.
— Садись на место и не смеши меня, ладно? Мала ты ещё для магического боя.
— Но вам же надо узнать на что способен новый ученик, — продолжает Диона. Голос её становится твёрже. — А со следующего года уже я стану вашей ученицей. Вы упустите возможность сразу узнать на что я способна?
Мистер Ванн некоторое время смотрит на ведьму, а затем выдыхает, толкая языком внутреннюю поверхность щеки и машет девушке рукой. Диона быстро спускается с трибун, становясь рядом с Эрбином. Она чувствует на себе его взгляд, но не отвечает на него.
— Правила ты слышала, повторять не буду, — говорит мистер Ванн, скрещивая руки на груди. — Тренируемся по очереди, сначала одна пара, затем другая. Итак, первыми пойдут…
— Поддаваться не буду, — шепчут над ухом.
Диона вскидывает голову, окидывая взглядом профиль Эрбина. Парень стоит неподвижно, смотря на первую вышедшую на середину площадки пару. Начинается бой.
— А я и не просила, — так же тихо отвечает Диона.
Первые ученики заканчивают бой ничьей. За ними следуют вторые и третьи. Кто-то борется во всю свою силу, кто-то не прикладывает и половины усилий. Мистер Ванн хвалит, делает замечания, даёт советы, иногда ругает. Когда на поле выходит Афер со стороны трибун раздаётся приглушённый писк. Диона смотрит на Адею, что, смущённо склонив голову, украдкой наблюдает за своим возлюбленным, шепчет что-то про себя и сжимает кулачки каждый раз, когда противник Афера нападает. Площадка окрашивается вспышками магии. До ушей доносится тяжёлое дыхание оказавшегося на земле ученика. Афер побеждает.
— Отлично, — мистер Ванн заглядывает в список. — Ланика, Роксана ваша очередь. Эрбин и Диона готовьтесь, вы следующие.
Диона смотрит в сторону Ланики и, поймав её взгляд, растягивает губы в улыбке. Рыжеволосая ведьма отвечает ей тем же, выходя в центр площадки. Тренер подаёт сигнал. Роксана нападает первая. Она двигается быстро и резко, создавая в воздухе острые водяные стрелы. Ланика уворачивается, кажется, совсем не собираясь атаковать. Она не сводит глаз со своей противницы, плавными движениями перемещаясь по площадке. Диона нервно закусывает губу, внимательно наблюдая за развернувшимся боем. В какой-то момент, Диона не успевает его уловить, Ланика оказывается за спиной Роксаны. Всё происходит за несколько секунд. Боме щёлкает пальцами. На земле ярким зелёным светом вспыхивает ведьмовской знак. Четыре больших круга и ещё восемь таких же поменьше, расположенных посередине. Все они соединены тонкими линиями, между которых траву выжгли письмена на древневедьмовском языке. Из кругов, прорывая землю, вырываются толстые колючие корни. Они обвивают Роксану и пригвождают её к земле. Девушка пытается пошевелиться, но на любое движение корни сжимаются сильнее. Повисает тишина. Ученики смотрят на Ланику во все глаза. Кто-то восхищённо охает. Раздаются хлопки. Мистер Ванн, засунув журнал подмышку, подходит к ученицам.
— Впечатляюще, — говорит он, улыбаясь одним уголком губ. — Правда не припоминаю, чтобы учил вас, Боме, подобной технике боя.
Ланика не отвечает, помогая Роксане подняться. Мистер Ванн хмыкает про себя и что-то записывает в журнал. Роксана, отряхнувшись от земли, улыбается и протягивает Ланике ладонь.
— Это было здорово, — говорит она и, развернувшись отходит к своим одноклассникам.
— Так, теперь последние, — объявляет преподаватель. Ухмылка пропадает с его лица. — Эрбин, Диона, на поле.
Тёплая ладонь ложится на плечо. Диона поднимает голову, встречаясь с каре-зелёными глазами Ланики.
— Удачи, — шепчет подруга и ободряюще сжимает плечо.
Диона улыбается, кивает и выходит на поле, становясь напротив Эрбина. Звучит сигнал начала боя, но никто из них не нападает. Они смотрят друг на друга долгую минуту. Диона чувствует, как противник сканирует её взглядом, выискивая слабые точки, бреши в защите. Одноклассники начинают шептаться. А затем Эрбин делает первый шаг, создавая в руке магический меч. В его движениях нет грации, но зато виднеется сила и мощь. Он одним быстрым шагом пересекает разделяющее их с Дионой пространство, замахиваясь. Меч блестит в лучах солнца. Девушка взмахивает руками, выставляя перед собой каменную стену. Меч рассекают её плавно, как подогретое на солнце масло. Диона отскакивает на безопасное расстояние, разводит руки в стороны, а затем, со всей силы сводит их вместе. Поднявшийся ветер покачивает деревья, снося с них листья. Эрбин скрещивает перед собой руки, защищаясь от потоков воздуха. Ноги скользят по земле. Диона опускает руки, ветер прекращает дуть. Не успевает Эрбин принять устойчивое положение, как ведьма, выставив вперёд ладони, пускает в мага тысячи мелких камней. Парень создаёт щит в последнюю секунду. Камни отлетают от барьера с прозрачными искрами. Эрбин смотрит Дионе прямо в глаза, а затем исчезает. Ведьма недоумённо моргает, от неожиданности опуская руки. Застывшие на мгновение в воздухе камни с глухим стуком падают на землю. Не успевает ведьма оглянуться, как за спиной раздаётся тихий шелест и резкий удар по ногам заставляет её упасть на землю. Эрбин нависает над ней, приставив меч к шее.
— Неплохо, неплохо, — подходит ближе мистер Ванн. — У тебя хорошая техника Эрбин, но над уклонением можно поработать. Диона тоже хорошо, особенно для новичка. Что ж, урок окончен, можете быть свободны.
Под одобрительный дружный гул ученики идут переодеваться. Диона отряхивается от земли и движется в сторону ждущих её Адеи и Ланики, когда за спиной раздаётся насмешливое:
— Думал ты продержишься дольше.
Диона оборачивается. Эрбин ухмыляется как-то гадко, обводя глазами тонкую фигуру напротив, а затем обходит девушку и скрывается за трибунами. Дионе хочется крикнуть вдогонку что-то обидное, но она лишь сжимает кулаки, скрипя зубами.
— Не обращай на него внимание, — становится рядом Глион. — Ему нужно время, чтобы адаптироваться. А ты молодец. Это было захватывающее зрелище.
Он улыбается солнечно, похлопывая девушку по спине. К ним подходят Ланика и Адея.
— Глион прав, ты хорошо себя показала, — кивает Боме. — Биться с магом сама по себе задача не из простых. Для новичка это превосходный результат. Горжусь тобой.
— Молодец, Диона! — вскрикивает Адея над ухом подруги, заключая её в объятия.
Изиль смыкает руки на чужой спине в ответ.
