Анжелика. Магия и кухня - Жанна Рымская
Глава 5. Вкус победы
Новый год в офисе всегда был особым событием. И не только благодаря праздничным украшениям и корпоративам. Самым важным моментом, который всегда с нетерпением ждали, была выпечка Анжелики. Каждый год она приносила на работу домашние пирожки, кексы и печенье, которые буквально растворялись во рту. Никто не знал, как ей удается создавать такую магию с тестом, но вкус этих угощений оставался в памяти надолго.
Вот и в этом году, накануне праздников, Анжелика, как всегда, принесла корзину с горячими пирожками. В офисе стояла атмосфера праздника: люди улыбались, обменивались подарками, а в воздухе витал аромат только что испеченной выпечки. Она ставила корзину на стол и с улыбкой приглашала коллег угоститься.
— Вот, ребята, мои пирожки, — говорила она, снимая фартук с кухни. — Берите, угощайтесь, это мои любимые рецепты.
Мужчины в офисе, как всегда, были в восторге. Однажды коллеги даже шутливо предлагали ей открыть кафе, но Анжелика всегда отвечала с улыбкой, что готовит она для своих, а не для коммерции.
— Анжелика, ты просто волшебница! — говорил один из мужчин, потягивая чай с пирожком. — Эти пирожки — самые вкусные, что я когда-либо ел.
Все его коллеги присоединились к похвалам, утверждая, что никто не может готовить так, как она. Анжелика лишь смущенно улыбалась, не зная, как реагировать на такую бурю восторгов. Она просто любила готовить, и это приносило ей удовольствие. Но она не знала, что на этот раз за кулисами этого праздника зрела интрига.
Марина, одна из коллег, стояла у стола и внимательно следила за тем, как все уплетают пирожки. Она не была так щедра на похвалы. Наоборот, ее взгляд был полон недовольства. В глубине души она уже давно чувствовала себя некомфортно рядом с Анжеликой, и эта ситуация только усиливала ее недовольство. Как это так — Анжелика не только притягивает к себе внимание, но и оказывается такой волшебницей на кухне? У Марины давно не было собственного кулинарного успеха, а теперь еще и пирожки Анжелики ставили ее в неудобное положение.
— А ты уверена, что сама печешь? — вдруг произнесла Марина, подходя к столу, где Анжелика угощала коллег.
Анжелика обернулась, не понимая, что имела в виду Марина.
— Конечно, сама, — ответила она с улыбкой. — Это мои рецепты, я всегда их готовлю сама.
Марина лишь холодно ухмыльнулась.
— Ну-ну, — сказала она. — Не знаю, как у тебя получается, но вряд ли ты вообще можешь так выпекать без собственной кухни. Ты ведь живешь в квартире, у тебя нет даже нормальной плиты.
Анжелика замерла. Эти слова были для нее неприятными, но она не стала отвечать. Ей не хотелось раздувать конфликт. Она просто вернулась к своей работе, но в душе что-то щелкнуло. Почему Марина вдруг так настроена против нее?
Тем временем, коллеги продолжали хвалить ее пирожки, а Марина все больше и больше ощущала, как зависть охватывает ее. Не в силах удержаться, она начала распускать слухи. Вскоре по офису пошел разговор о том, что Анжелика на самом деле покупает пирожки в магазине, а не печет сама.
— Я уверена, что она их где-то берет, — говорила Марина своим коллегам, громко и убедительно. — Вряд ли у нее есть такие кулинарные способности. Она просто врет всем!
Эти слухи начали распространяться, и Анжелика вскоре заметила, как коллеги перестали смотреть на нее с таким восхищением. Хотя никто прямо не сказал ей, что не верит в ее пирожки, но тон, с которым они теперь говорили, был совсем другим. Ощущение, что на нее смотрят с сомнением, не покидало ее.
— Ты не обижайся на Марину, она просто завидует, — сказала ей однажды одна из коллег, пытаясь утешить.
Но слова не утешали. Анжелика не понимала, почему Марина ведет себя так. Она всегда была дружелюбной и отзывчивой, всегда помогала всем, если нужно. Почему теперь ее охватила эта агрессия?
Вскоре в офисе появился новый менеджер по продажам — молодой и амбициозный. Его зовут Алексей, и сразу же привлек внимание и Анжелики, и Марины. Анжелика не могла не заметить, как Алексей подошел к столу, где стояли ее пирожки.
— Это твои пирожки? — спросил он, улыбаясь и пробуя один из них.
— Да, — ответила Анжелика, ощущая, как в груди заиграло что-то приятное от его внимания. — Я сама пекла.
Алексей кивнул с одобрением.
— Вкусно, — сказал он, откусывая еще один.
Марина, стоявшая неподалеку, почувствовала, как что-то внутри нее перевернулось. Она заметила, как взгляд Алексея не отпускал Анжелику, и почувствовала, что ее зловещие подозрения начали оправдываться.
— Вот видишь, — сказала она себе, едва сдерживая эмоции. — Даже он теперь восхищается ее выпечкой.
Конфликты между женщинами начали нарастать. Анжелика пыталась не замечать эту атмосферу, но иногда взгляд Марины, полный неприязни, не давал ей покоя. Алексей же продолжал обращать внимание как на одну, так и на другую, и это только добавляло масла в огонь. Вскоре, однажды, Марина не выдержала и открыто выразила свое недовольство.
— Почему все так восхищаются твоими пирожками? Ты что, покупаешь их где-то, а не готовишь? — громко спросила она в офисе.
Анжелика покраснела. Она не ожидала такого выпада. Марина продолжала:
— Ты все время лжешь, Анжелика. Все знают, что у тебя нет собственной кухни! Ты даже не умеешь печь нормально!
Анжелика почувствовала, как ее сердце сжалось. Это было так несправедливо и больно. Она долго молчала, пытаясь удержать слезы.
Алексей, стоявший рядом, заметил напряжение и вмешался, пытаясь сгладить ситуацию.
— Марина, давай не будем спорить, — сказал он, обращаясь к ней. — Это не то, что стоит обсуждать.
Но было слишком поздно. Анжелика почувствовала, как ее отношения с коллегами рушатся. Марина уже не была просто завистливой женщиной, она стала настоящим врагом, и Анжелика не могла понять, что она сделала, чтобы заслужить такую агрессию.
Глава 6. Странности продолжаются
После публичного скандала в офисе Анжелика почувствовала, что теряет почву под ногами. Марина продолжала распускать слухи, а коллеги, хоть и не высказывались прямо, начали смотреть на нее с подозрением. Особенно болезненно было то, что даже Алексей, новый менеджер, стал заметно холоднее.
Но все изменилось, когда в офисе начали происходить странные события. Однажды утром коллеги пришли на работу и обнаружили, что корзина с пирожками, которую Анжелика оставила на кухне вечером, была испорчена: тесто оказалось недопеченным, а внутри пирожков нашлись следы неизвестного порошка. Кто-то явно хотел подорвать ее репутацию.
Анжелика, хотя и
