Александр Арбеков - О, Путник!
— Сир, извините, но что-то Вы темните, — обеспокоено произнёс ПОЭТ. — Уж я-то Вас изучил от «а» до «я»! Чувствую, что Ваш день вчера не был таким уж ясным, безоблачным и спокойным.
— А вы спросите об этом у БАРОНА, — ухмыльнулся я. — Он всё сказанное мною подтвердит.
— Пошёл он к чёрту, не хочу с ним общаться, Сир, — буркнул ПОЭТ.
— Ух, какой, однако, вы злопамятный! — строго произнёс я. — Хватит вам, наконец, на него дуться. Мне надоели все эти ваши обиды на пустом месте. Приказываю вам помириться друг с другом!
— Хорошо, Сир.
— Не слышу!
— Так точно, Ваше Величество! Будет исполнено!
— Вот это совершенно другое дело! Через час жду вас и МАГИСТРА в библиотеке с докладом.
— Сир…
— Что!?
— МАГИСТР исчез. Бесследно…
— Как это исчез, куда исчез? — спросил я, уже поняв причину этого прискорбного события.
— Сир, утром его не оказалось в своей спальне. Я сейчас нахожусь внутри неё. Постель в беспорядке, одежда висит на вешалке, башмаки стоят у входной двери. Она была закрыта изнутри. Мне пришлось её взломать. Окна в порядке, на них имеются опущенные внутренние жалюзи, все стёкла целые, створки закрыты на шпингалеты. Каких-либо посторонних подозрительных следов, в том числе и крови, внутри помещения не обнаружено. Кажется, всё, Ваше Величество!
— Благодарю за исчерпывающий доклад, Полковник, — задумчиво произнёс я. — А где вы вообще сейчас находитесь?
— На Базе Особого Отряда, Сир. В жилом блоке.
— Вы один?
— Нет, Сир. Со мною ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— Прекрасно. И чем он занят в настоящий момент?
— Он размышляет, Сир.
— Хорошее времяпрепровождение, — усмехнулся я. — Я иногда и сам на досуге этим занимаюсь.
— Мы хотели к Вам телепортироваться, Сир, но доступ на Острова закрыт, ни один Портал не работает, — обеспокоено произнёс ПОЭТ. — Всё-таки, что произошло?
— Вы правы, кое-что случилось. Сейчас я сниму блокировку. Жду вас с ПРЕДСЕДАТЕЛЕМ через час. Мне следует сначала сделать зарядку, привести себя в порядок, перекусить, выпить пару чашечек холодного пива.
— Сир!?
— Всё, конец связи!
В дверь постучали.
— Войдите! — я на всякий случай придвинул к себе меч.
— Доброе утро, Ваше Величество! — БАРОН был свеж и весел.
— Как прошла ночь? Надеюсь, без происшествий?
— Слава Богу, всё спокойно, Сир. Пока…
— Не нравится мне, однако, это слово, — «пока», — недовольно буркнул я. — Оно насквозь пропитано тревожной неопределённостью, а именно такое состояние категорически противопоказано моей крайне чувствительной и легко возбудимой натуре.
— Сир, завтрак готов.
— Холодное пиво есть?
— А как же без него, Сир!? — возмутился Барон.
— Люблю вас за то, сударь, что из всех моих соратников вы единственный, кто, как и я, подвержен пьянству и не скрывает этого, — усмехнулся я.
— Зачем скрывать то, что лежит на поверхности, — печально произнёс БАРОН, нахмурился, а потом продекламировал:
Не осталось мужей, коих мог уважать.Лишь вино продолжает меня ублажать.Не отдёргивай руку от ручки кувшинной,Если в старости некому руку пожать.
— Боже мой, сударь, вы в своём репертуаре! — возмутился я. — Зачем самому себе портить настроение с утра, не пойму!? Ну, а насчёт достойных мужей… Кто я такой, по-вашему? Достойный муж или нет?
— Конечно, Сир! Вы очень достойный муж! — поспешно заверил меня БАРОН.
— Ну и славно! — засмеялся я. — В старости я обязательно пожму вашу могучую руку, обещаю вам. Если она, конечно, будет цела.
— Сплюньте, Ваше Величество!
— Тьфу, тьфу, тьфу! — я постучал пальцами по столу. — Возможно, вашей руки коснётся и АННА. У нас всё впереди, БАРОН. Хватит хандрить. И, вообще, пора к столу. Где там ваше пиво? После вчерашнего меня терзает страшная жажда.
После сытного завтрака мы направились в библиотеку.
— Сир, зачем нам сидеть в библиотеке, среди всего этого пыльного и тленного хлама? Не лучше ли обосноваться на главной башне, на свежем воздухе. С неё открывается отличный вид на горы.
— Да нет, этого делать не стоит. Весна на меня, да и на всех, действует возбуждающе и завораживающе. Все эти голубые небеса, ароматы, птички, цветочки и другое, подобное им, будут нас только отвлекать. Полноценные и плодотворные раздумья о судьбах мира должны осуществляться именно среди тлена, тем более, если этот тлен насыщен и насквозь пропитан мудростью прошедших эпох, — сурово произнёс я, входя в библиотеку.
— Прекрасно сказано, Сир, — в мареве Портала появился ПОЭТ.
— А где же наш сокрушитель Вселенной? — спросил я.
— Я здесь, Сир, — раздался весёлый голос из глубины библиотеки.
— Чем вы там заняты, сударь? — поинтересовался я.
— Читаю, Сир.
— И что же?
— Библию, Ваше Величество. Книга Екклесиаста.
— Сознаюсь, что к своему стыду я не читал Библию. Так, отрывки какие-то, отдельные цитаты. Эклектика, одним словом, — я сел за стол. — Ну, и что же вы там вычитали, Герцог?
— «Превосходство же страны в целом есть царь, заботящийся о стране», — громко и с пафосом произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— Неплохо, неплохо… Абсолютно верно! Прекрасная фраза. И вообще, как я раньше неоднократно говорил: «Хорошо то, что сделано и произнесено вовремя!», — усмехнулся я. — Слушайте, а вы случайно не были знакомы с Иисусом Христом?
— К сожалению, нет, Сир, — ответил ПРЕДСЕДАТЕЛЬ, подходя к столу. — Я о нём узнал только тогда, когда Христианство стало более-менее известной и влиятельной религией.
— Жаль, — огорчился я. — Ладно, пока оставим эту тему. Господа, прошу к столу. БАРОН, распорядитесь по поводу свежего пива. Объявляю Военный Совет Солнечной Системы открытым!
— О, как!? — улыбнулся ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— Да, именно так! — нахмурился я. — Среди нас присутствуют два Глорианина, один Островитянин и я, Марсианин-Землянин. Представители всех известных цивилизаций Солнечной Системы в сборе.
— В принципе Вы правы, Сир, — усмехнулся БАРОН.
— Никаких «в принципе»! — я раздражённо хлопнул ладонью по столу, который жалобно заскрипел, застонал, но выдержал, устоял. — Когда произносят это слово, то мне сразу же представляется могучее дерево. Ствол его прочен, строен, высок и полон жизни, а вот ветви и листья подвержены порче. Понимаете о чём я, БАРОН?! Никаких «в принципе»!
— Да, конечно, Сир, — поспешно ответил мой соратник.
— То-то, же! Докладывайте!
— Сир, База Особого Отряда и Штаб Агентства по Контактам пусты. Ни души… Тишина, покой, запустение. Такое ощущение, что все куда-то одновременно испарились.
