Дыхание звезд - Любовь Блонд
— И чем же, интересно, они вам пригрозили? Чем вообще вас можно напугать?
Астра застегнула последнюю пуговицу и сделала шаг назад, не скрывая гнева на лице.
— Уже неважно, — улыбнулся Сатфорд, поправляя воротничок с золотой вышивкой. — У тебя еще вопросы есть?
В голове опять роились сотни оборванных мыслей, которые превратятся во что-то осознанное только перед сном. Большинство из них начиналось и заканчивалось нецензурными словами, так что вслух она решила спросить только одно:
— А можно не вопрос, а личное мнение?
— Валяй.
Она подошла ближе, осторожно ткнула пальчик в грудь ректора и внимательно на него посмотрела:
— Вы негодяй. Самый настоящий негодяй и мерзавец. Я не знаю, за что вы меня так ненавидите и в чем именно я перед вами провинилась, но если бы вы не были ректором, я бы вас поколотила, честное слово!
— Если станет легче, можешь ударить, — усмехнулся Сатфорд и даже грудь выпятил, подставляя под сжимающийся кулачок.
— И ударю, — предупредила Астра.
— Давай, я не против.
Она со злости зарычала и занесла кулак над мужчиной и нерешительно пнула его в грудь. Удар был настолько слабый, что даже рука не заболела.
— Довольна? — почти смеялся Сатфорд. — Или еще разок? Могу рубашку расстегнуть, если смущаешься формы. Но тебе потом застегивать.
— Да идите вы…
— Ох, Сеттан, сколько же в тебе эмоций! Учись их контролировать и думать головой. А пока поспеши на занятия, они вот-вот начнутся.
Астре ничуть не стало легче. Наоборот, злость волнами накатывала на сознание, лишая всех прочих чувств. Хотелось ударить негодяя еще раз и еще, но вместо этого ноги несли прочь из кабинета.
До самого обеда она пыталась справиться с гневом, заставляя себя слушать скучные лекции и делать бессмысленные записи в планшете. В первую очередь она корила себя за то, что так до конца и не выяснила, за что же уволили Розу с Мартой. Что Роза такого сказала? Чем угрожала? Это же Сатфорд, ему никто не указ.
Пока Астра в задумчивости ковырялась в рагу на обеденном перерыве, Анна села тихонько за стол напротив нее и испуганно оглядывалась по сторонам. Вид у нее был взволнованный и уставший, словно она не спала несколько дней.
— Ты где была? — воскликнула Астра, отложив вилку. — Почему ночевать не пришла?
— Тс-с, тихо. — Анна снова осмотрелась по сторонам, будто за ней следили.
— Чего тихо-то? — подруга, словно передразнивая, тоже огляделась по сторонам, и уже тише продолжила: — Это нарушение правил. Все студенты ночью должны быть в своих комнатах. За такое и отчислить могут.
Анна наклонилась над столом, не сводя с нее взгляда:
— Я сделала, Астра, — полушепотом произнесла она. — И оно работает. Теперь я тебе все покажу, и ты убедишься, что не у меня фантазия разыгралась, а они среди нас.
— Прям здесь? — уточнила Астра, возвращаясь к обеду.
— Да, в Академии. Их тут много.
Астра на всякий случай осмотрелась по сторонам, но ничего подозрительного не обнаружила. Изрис с важной физиономией обхаживал первокурсниц, новенькие поварихи суетились у раздачи, преподаватели сидели за своими столами и с серьезными лицами общались на важные темы.
Красавчик Эдлер увлеченно болтал с ректором, не обращая никакого внимания на Астру, словно она исчезла из его жизни так же быстро, как и появилась. От этого стало грустно и неприятно защемило сердце.
Все путешествие на Землю было странным. Чудесные впечатления, которые омрачил разговор с Эдлером и объятия Сатфорда наутро после коктейлей. Воспоминания больше походили на сон, причем лихорадочный.
— Эй, ты меня слышишь?
Анна внимательно смотрела на соседку и протягивала ей учебный планшет. Только вместо привычной коробочки это был монстр, изуродованный рукой безумца, с торчащими проводами и дополнительными линзами на задней камере. Пришлось срочно выбрасывать из головы Эдлера, чтобы подруга не заподозрила чего лишнего.
— Говорю, потребовалось переделать планшет, — продолжала Анна. — Показать?
— Это же учебный.
— Ну, что поделать, ничего другого под рукой не было. Короче… — Девушка схватила планшет, что-то в нем настроила и навела камеру на обедающих за соседним столиком студентов. — Видишь?
На экране появились едва различимые бело-серые очертания фигур и мебели, словно кто-то закрасил камеру прозрачной серой краской. Но никаких инопланетян Астра так и не разглядела.
— И что? — разочарованно спросила она.
— Они обычные люди, видишь?
— Я и без испорченного планшета вижу, что они обычные.
— А теперь смотри внимательно.
Анна начала поворачивать планшет, и картинка на экране стала двигаться. Все те же серые очертания студентов — одни с подносами, другие болтали за столами. Астре показалось, что странная Анна решила ее разыграть.
Вдруг на экране мелькнуло что-то яркое, словно лампочка посреди серого, призрачного мира.
— Вот, вот! — возбужденно затараторила Анна и вернула камеру назад.
И правда, среди фигур студентов, появилась одна со светящейся головой. Астра подняла взгляд и заметила, что камера смотрит на Изриса с компанией первокурсниц. В нем не было ничего особенного, если наблюдать вживую, но яркая, переливающаяся аура вокруг головы на экране выглядела и правда немного странно.
— Изрис? — Астра скривила недовольную ухмылку. — Да уж, у него и правда светящаяся корона на тупой башке.
— Это не корона, дуреха, он витасимул. Внутри него сидит оно. Причем, по словам Софи, чем младше человек, тем чаще в нем кто-то сидит. У пожилых их почти нет.
— Ну-ка, посвети на преподов. — Астре стало любопытно, у кого светящаяся корона будет не меньше, чем у Изриса. — Давай на Сатфорда. Готова поспорить, что его светящаяся башка даже в экран не влезет.
Анна медленно перевела планшет в сторону преподавателей, зацепив еще несколько «светящихся» студентов по пути.
Сатфорда сложно было не заметить на сером экране: у него не просто светилась голова, он светился почти весь, словно в него засунули яркий прожектор. Свет заметными волнами растекался вокруг, поглощая силуэт Эдлера, который ничем не отличался от большинства людей.
— Ого, невероятно, я такой ауры еще никогда не видела, — бормотала Анна, разглядывая экран. — Это вообще что-то за гранью. Даже Софи о таком не говорила.
Астра в ответ лишь усмехнулась:
— Кажется, ты изобрела не сканер инопланетян, а камеру, которая видит напыщенность и высокомерие. Сатфорда прям разрывает от надменности и власти.
Астра переключилась с яркого экрана на реального ректора, в надежде увидеть такой же светящийся поток, но столкнулась с внимательным взглядом Сатфорда. Он сначала посмотрел на изуродованный планшет, нахмурил брови, скользнул темными глазами по Анне и снова остановился на Астре, нахмурившись еще сильнее.
Анна резко выключила планшет и положила перед собой, прикрывая рукой провода.
— Твою ж мать, — проворчала самая
