Дыхание звезд - Любовь Блонд
Эдлер встал и медленно подошел к Астре.
Во мраке тяжелые руки легки на ее плечи, и он наклонился, почти касаясь уха:
— Не один я думаю, что Сатфорд — интересный парень, которому слишком много дозволено. Неизвестно откуда у моего ровесника столько власти и возможностей. На минутку, под контролем ректора вообще всё — от космических щитов до экспериментальных протезов. Никто не знает его родителей или родственников, не знает покровителей и прошлого. Откуда он взялся, этот господин Сатфорд?
— Еще один, — раздраженно вздохнула Астра. — Тебе надо с Анной познакомиться, моей соседкой по комнате. Она большой специалист по мировым теориям заговора.
— Я же серьезно говорю. Похоже, единственный человек, который ему важен — это ты, Астра. И его теплые чувства к тебе помогут узнать о нем чуть больше, чем знают все солидные, седовласые профессора, вместе взятые.
Первые отсветы солнца проникли через толстые стекла иллюминатора, освещая внимательный взгляд изумрудных глаз. Он был так близко, и в то же время как никогда далеко. Не надо быть слишком умной, чтобы понять: молодой мужчина не откажется от полноценной жизни, пусть даже ценой свободы.
Для него Астра всего лишь забавная интрижка и не более того. Хотя, даже до интрижки не дотянули. В Академии такие романы крутились между студентами, что сердце замирало от одних рассказов.
А теперь он просит узнать о Сатфорде побольше. То есть, шпионить за ним? Да как же так!
Астра внимательно посмотрела в прекрасные глаза, словно хотела запомнить их навсегда.
— Иди-ка ты к черту, Эдлер Блейкхом.
Она оттолкнула мужчину, вскочила с подоконника и попыталась поскорее уйти как можно дальше. Эдлер отшатнулся, но в последний момент ухватил ее за руку и притянул к себе. Настойчиво, нагло. Астра попыталась вырваться, но куда ей справиться со стальными мышцами.
— Отвали сказала!
— Да послушай ты меня! — рычал он в лицо, едва справляясь с гневом. — Клэр мне нравится, спорить не буду, но не настолько, чтобы связывать себя узами брака. Прошу, помоги! Неужто ты сама не видишь, что вокруг творятся странные вещи? Я очень хочу разобраться, но без тебя не справлюсь.
— Тебе нравится Клэр, но целовал ты меня, — обиженно ответила она, игнорируя прочие слова. — Это нечестно! Ты ничего не обещал, понимаю, но ведь что-то же могло получиться? Или ты всего лишь искал возможность подобраться к Сатфорду с моей помощью? Чем же он тебе насолил, кроме красавицы жены?
— Да он всех вокруг держит на коротком поводке! — выпалил Эдлер. — Я готов пожертвовать многим, ради полноценной жизни. Но раз за меня принимают решения, угрожают и отнимают свободу, то я хочу знать, ради чего. Самой не интересно, почему Сатфорд запер тебя на станции и не дает покоя?
Те же объятия, тот же легкий запах парфюма, даже взгляд почти такой же, как на челноке. Но теперь это другой человек. Астра наблюдала, как яркие лучи солнца прорываются через толстые стекла иллюминатора и играют в светлых глазах. Темный взгляд Натана поглощает любой свет, словно черная дыра. Но зато никогда не врут.
Астре потребовалась вся воля, чтобы взять себя в руки и улыбнуться в его прекрасное лицо:
— А вдруг, в отличие от тебя, он меня любит?
Но Эдлер нисколько не смутился дерзкому заявлению. Похоже, решил идти до конца.
— А вдруг я тоже?
— Жене это скажи!
Астра вырвалась из объятий и поспешила покинуть помещение бассейна. Отчего-то самое любимое место на станции теперь вызывало гнев. Их недолгие отношения начались и закончились здесь, с яркой вспышкой короткого полета вокруг станции.
— Может, правда о ректоре — это и твой билет на свободу? — кричал он вслед, но Астра старалась не слушать.
24 глава
Шпионить за ректором. Нет, ну надо же такое предложить! Что Эдлер вообще о себе возомнил, шпион, блин! Прикрывался Сатфордом, чтобы отвлечь от свадьбы. А как красиво пел про свободу и настоящие искры!
Астра до самого утра вертелась в кровати, не в силах заснуть. Слишком много мыслей в голове и большинство из них не очень приятные. Зато она придумала сотни ответов, которые уже никогда не скажет в лицо мужчине. Почему дельные слова всегда приходят после разговора, а не во время? Ух, она бы столько всего наговорила Эдлеру, он бы сам уволился из Академии! Хорошо, что Анны не было рядом. Она бы разбудила соседку и на ней потренировалась. Ну так, на будущее.
И нет у Сатфорда никаких секретов. Он просто высокомерный и злой мужик, который сам не знает чего хочет. За одно ему спасибо: уберег от Эдлера. А вот за Розу и Марту так и не ответил.
Едва в коридоре послышались первые голоса проснувшихся студентов, Астра вскочила с кровати и направилась к ректору. Сегодня он точно будет на месте и не сможет избежать разговора. Даже Надин не остановит!
Астра фурией ворвалась в приемную.
— Он на месте? — выпалила она.
Надин, которая как раз подкрашивала брови, оторвалась от зеркальца и одарила безразличным взглядом:
— И тебе доброе утро. Пока не принимает.
— Зато на месте!
Дверь в кабинет шумно распахнулась, и Астра, не слушая причитания секретарши, с грохотом ее закрыла. Сатфорд даже не испугался. Он стоял у иллюминатора и пытался справиться с верхними пуговицами на рубашке, которые в это утро никак не поддавались. Надменный взгляд скользнул по ней и снова опустился к пуговицам.
— Марта и Роза! — зашипела Астра, медленно приближаясь к мужчине. — Какого черта вы их уволили?
— Помоги, пожалуйста, — невозмутимо ответил Сатфорд.
— Еще чего! За что вы их уволили?
— Пожалуйста. — Он отошел от иллюминатора и сделал несколько шагов к Астре, не сводя прожигающего взгляда. — Раз ты считаешь, что имеешь право врываться сюда без разрешения, то будь добра, не только орать.
Она почти зарычала от негодования и злости, но все же подошла и вцепилась пальцами в пуговицы.
— И? — рявкнула Астра, с трудом справляясь с тугой застежкой.
— И я не собираюсь терпеть в моей Академии угрозы со стороны персонала. А твоя подруга даже не отрицала, что решила добиться своего шантажом и запугиванием.
— Она пыталась защитить меня от вас, — прорычала она, борясь со второй тугой пуговицей.
— Я и сам способен защитить тебя при необходимости. И не понимаю, почему ты злишься? Ты хотела на Землю? Я тебя отвез. Хотела восстановиться на курсе — я восстановил. Скажи спасибо кухаркам, они постарались. Про цену их стараний я предупредил сразу,
