Музей неприятностей - Мира Форст

− Источники, гейзеры, кипящие грязевые бассейны, термальные воды, − перечислил Дэймон. – Привлекают массу народа.

− Еще бы. В моем мире такие места тоже популярны.

− Спустимся? – предложил он.

Мне очень хотелось туда. Только…

− Купальные костюмы там есть, − понял Дэймон причину моего замешательства.

«Термальный рай» – извещал большой баннер многочисленных посетителей.

С правителем здоровались уважительно, смотрели почтительно, но без подобострастия. Мне нравилось, что можно вот так запросто разгуливать с ним в общественных местах без всякой охраны. На Фортуне в любом статусе не чувствуешь себя в вакууме, ты всегда в социуме, а опасаться стоит лишь перевертышей.

− Я провожу, − подхватилась девушка-распорядитель и отвела меня в женскую раздевалку. – Купальный костюм можешь выбрать любой.

Она открыла дверку одного из шкафчиков.

− На них ценники, − углядела я бирки с цифрами.

Денег у меня с собой не было.

− Конечно. Они же новые, − улыбнулась девушка. – Правитель Дэймон внесет оплату, не беспокойся.

Раз так… Приступила к выбору. Похвастаюсь Марго, что ее жених купил мне сегодня купальник.

− Как переоденешься, следуй указателям, − продолжала улыбаться распорядительница. – Желаю хорошо провести время.

Поблагодарила услужливую сотрудницу «Термального рая» и стала облачаться в слитный черный купальник с красивой золотистой вставкой под грудью.

Не сразу нашла нужные указатели. Из раздевалки можно было попасть в несколько коридоров, и я слегка запуталась. Сориентировалась, благодаря двум драконницам. Женщины как раз возвращались из купален и показали мне направление.

У небольшого круглого бассейна, где бушевали гейзеры, ждал Дэймон. Какой же он! Вот бы дотронуться до мужчины, прикоснуться. Первый раз видела его почти обнаженным. На нем были надеты плавательные узкие шорты-велосипедки. Засмотрелась, чуть не свалилась в грязевую ванну.

− Я уже давно тебя тут жду, − сообщил он мне без всякого недовольства.

Дэймон рассматривал меня. Задержался взглядом на груди, ногах.

Нравлюсь ли я ему так же, как и он мне?

− Заплутала в коридорах, − пояснила я причину долгого отсутствия и спустилась по лесенке в бассейн-джакузи, предварительно потрогав воду. Горячая.

Устроилась на специальном водном топчане, вытянула ноги. Какое блаженство!

Дэймон улегся рядом.

− Станет слишком горячо, скажи, − попросил он.

− Я люблю, когда горячо.

Прозвучало как-то двусмысленно, поспешила добавить.

− Мне нравится горячий чай-кипяток, горячая вода в душе, жара на улице.

− Горячительные напитки? – с иронией поддел меня Дэймон.

Значит, Вилс уже рассказал о моем опыте дегустации вина из ледуницы.

− Совсем нет, − притворно надулась я на такое предположение.

− Хорошо. А что еще ты любишь, кроме того, что я уже знаю?

Хотела сказать – тебя. Тебя люблю. Но сказала другое.

− Шоколад люблю. Очень. Такой, который в моем мире. Здесь такого нет. Я скучаю по его вкусу.

− Шоколад, − внимательно смотрел на меня Дэймон. – Я запомню.

Его близость будоражила, пристальный взгляд бросал в жар.

Успокоиться, выровнять дыхание, − уговаривала себя. Внушение худо-бедно помогло. Поинтересовалась:

− Ты хотел стать правителем?

− Нет. Никогда не думал, что колесо укажет на меня. Это стало неожиданностью.

− Дэймон, а как происходит выбор правителя клана? Все драконы одной масти собираются где-то на площади и запускают колесо, так что ли?

− Не совсем так, − неожиданно поднес руку он к моему лицу и убрал мешавшую мне прядку мокрых волос. – Присутствие всего клана не требуется. Мы не можем оставлять свои посты в стихийных зонах и на границах с перевертышами. Когда наступает необходимость в избрании правителя, колесо на площади в долине Зноя самостоятельно приходит в движение. Его никто не запускает. После завершения оборотов на нем высвечивается имя нового главы.

− И все драконы безоговорочно подчиняются такому решению?

− Аглая, а другого выбора у нас нет. На Фортуне не люди выбирают себе лидера, его выбирают стихии долин.

− Как твои родители отнеслись к тому, что ты стал главой клана черных драконов?

− Они раздуваются от гордости и превратились в снобов.

− Правда? – рассмеялась я.

− Правда, − насмешливо, но с очевидной ноткой любви к родичам ответил Дэймон.

− Они живут с тобой? В том скалистом замке?

− Нет. Мама не драконница. Ей опасно находиться в долине Пекло. А папа уже вышел из того возраста, когда сражаются с вулканами или отражают набеги панциреобразных. Родители выстроили дом в теневом поселке долины Зноя. Это единственное место долины, где духота ощущается наименьше всего. Там прошли мое детство и юность.

− Предполагаю, земля в том поселке стоит космических денег? Марго говорила, вы росли вместе. Дом ее родителей тоже там?

− Да, на оба твоих вопроса, − поднялся Дэймон из пучины пузырящейся воды и подал мне руку. – Аглая, тут еще много интересного. Пойдем.

В последующий час позабыла обо всем на свете. Просто наслаждалась. Мы измазались в грязевом озере и долго смеялись друг над другом, потом долго отмывались, поливая друг друга водой из шланга.

Словила порцию адреналина, окунувшись в бассейн, который обустроили в кратере потухшего вулкана. Я боялась, Дэймон рассказывал о случаях, когда драконам не удавалось сдерживать лаву, и я боялась еще больше. Но я была рядом с ним! Знала, что в случае непредвиденных обстоятельств он защитит, спасет. А вот стоило остаться без него, и я забоялась по-настоящему.

Пришло время возвращаться в долину Зноя. Договорились встретиться у вывески «Термальный рай» и разошлись по своим раздевалкам.

Я переоделась, высушила волосы и шагнула за дверь. Опять непонятные коридоры и путанные указатели. И ни одной живой души. Это при том, что в многочисленных бассейнах плескалось не менее ста человек.

Кажется, один коридор узнала. Вроде по нему вела меня девушка-распорядительница. Но мы точно шли не так долго. Повернула назад. Не хватало еще заблудиться тут.

Все же заблудилась. Термальный комплекс располагался в горной зоне, коридоры здесь шли через скалы. Непривычная к таким лабиринтам, я и сбилась с пути. Где-то поскользнулась, упала, попыталась встать, но земля под моими ногами начала стремительно исчезать, и я полетела куда-то вниз.

Летела долго, не разбилась лишь потому, что шмякнулась в глинистую жижу. Руки, ноги, шея – все шевелилось и без болезненных ощущений.

− Повезло, − сама себя подбодрила я, поднялась на ноги и огляделась.

Вверху зияет просвет-дыра. Можно попытаться добраться до нее. Но каменная порода здесь очень слабая, осыпается прямо на глазах. И что делать? Пробовать искать