Подмена, или Руки прочь, ваше темнейшество! - Светлана Богдановна Шёпот
А потом он вырос, и его отправили на миссию. К тому моменту отец уже умер, так что парень остался без родственников.
Перед миссией старейшины долго тестировали его, проверяя на приверженность их учению, и только после этого разрешили участвовать в задании.
В тот момент Бродир испытывал воодушевление и искреннее желание послужить общему делу. Тем более что миссия была не такой уж сложной.
Ему просто следовало наняться на работу к нынешнему властителю Гиблых земель, чтобы иметь к нему прямой доступ.
Старейшины не говорили, для чего это требовалось, но Бродир и сам понимал, что позже от него потребуют передавать информацию.
Он надеялся, что однажды ему поручат убить владыку. В незрелом возрасте он даже мечтал об этом. Видел себя победителем, на которого, открыв рот, смотрят с благоговением все в мире. Это были поистине детские мечты.
Бродиру удалось получить работу. Его наняли на конюшню.
Так начались его дни в Гиблых землях.
Поначалу он все время ждал, когда ему дадут следующее задание, но время шло, а ничего не происходило. Он лишь исправно передавал найденную, ничего не значащую информацию через связного и работал конюхом.
Постепенно Бродир начал осознавать, что мир вокруг отличается от того, чему его учили.
Поначалу он отказывался признавать это, но спустя годы, став старше и мудрее, Бродир понял, что все совсем не так, как говорят в ордене.
Он понял, что дело вовсе не в людском благе и не в зле, о котором постоянно рассказывал Бродиру отец, а во власти и богатстве, до которых хотели добраться старейшины ордена.
Он понял, как важен владыка Гиблых земель. Осознал, что без него все темные твари утратят поводок, который удерживает их вблизи разлома. Бродир понял, что в таком случае в мире воцарится хаос.
Как только Бродир все осознал, он успокоился. Иногда он вспоминал, каким дураком был в юности, и лишь смеялся над своей прежней наивностью.
Информацию он все так же передавал, но лишь ту, что не имела особого значения.
Так прошли годы. Его повысили до кучера. Он принял владыку как своего господина, поклявшись в сердце следовать за ним и защищать, если будет необходимость.
Но однажды они отправились в столицу Фейскойры и… Бродир умер. Он был доволен последними минутами своей жизни, ведь ему удалось предупредить своего господина о том, кто именно нацелился на него.
Правда, потом он проснулся. Это стало для Бродира неожиданностью, как и темная магия внутри тела, которая бурлила и явно была чем-то сильно расстроена.
Очень быстро Бродир понял, что больше не был живым.
Сначала он, конечно, расстроился, но потом взбодрился, подумав, что быть мертвецом не так уж и плохо. Он все еще мог быть полезен. Надо было просто придумать, чем именно.
Место, где раньше у него была рука, пустовало. Это навело Бродира на мысль, что именно магия господина подняла его.
Для него это означало одно: раз магия сделала это, значит, она хотела, чтобы он и дальше служил владыке Гиблых земель. Логично? По мнению Бродира, вполне логично.
Именно поэтому он не стал преследовать тех, кто осквернил его могилу, а направился в сторону, где почувствовал более сильную концентрацию темной магии.
Бродир ощущал родство с этой силой и решил, что именно так должен ощущаться его господин.
Продвигаясь вперед, Бродир все больше приходил в восторг от своего нового-старого тела. Раньше он тоже был довольно сильным человеком, но после смерти начал ощущать себя непобедимым. Он мог бежать быстрее, прыгать выше и держаться дольше. Его выносливость вышла за рамки возможностей человеческого тела. По сути, он мог бежать без остановок, не уставая.
Правда, спустя время пришлось признать, что ограничения все-таки имелись. Он мог бежать, пока его ноги не отвалятся… В буквальном смысле этого слова.
Конечно, он не довел себя до подобного состояния, но осознал, что его тело все еще состояло из хрупкой плоти. Пусть она и стала тверже из-за того, что остыла, но сути не поменяла.
Если он возьмет камень и с силой ударит по руке, то его кости сломаются, а плоть разорвется. Если он взберется на высокое дерево и спрыгнет, то разобьется о землю. Если он заберется в кипяток, то сварится.
Да, он не ощутит боли и сможет и дальше функционировать, но его возможности ограничатся. Сложно бежать с поломанными ногами, как ни посмотри.
Бродир сразу понял, что придется обращать больше внимания на свое тело, ведь когда он был жив, о неполадках могла предупредить боль, сейчас такой удобной системы оповещения больше не было.
Впрочем, плюсы перевешивали минусы, поэтому Бродир особо не беспокоился.
Правда, направляясь к своему господину, он не учел одного важного момента. А именно — как его примут. Все-таки его тело было мертвым, а люди обычно относились к мертвецам со здоровым страхом.
Бродир легко догнал караван, но сразу выходить к людям не стал. Подождал, когда господин остался один, и только после этого двинулся в его сторону.
Его встретило острое копье из сгустившейся и пульсирующей тьмы.
Бродир замер. Сила внутри приветливо отозвалась. Не было сомнений, что именно магия господина вернула кучера с того света.
— Господин, — прохрипел Бродир. Голос стал низким и сухим. Мертвые связки плохо слушались.
Правитель явно узнал его, так как напряженный взгляд на короткий миг сменился удивлением, а потом чем-то похожим на сожаление.
— Иди сюда, — велел владыка.
Бродир незамедлительно подчинился. Выбравшись из кустов, он нетерпеливо подошел и встал ровно, ожидая дальнейших указаний.
— Я не собирался делать это, — сказал темный правитель спустя время, остановившись перед лицом Бродира. Сожаление на лице владыки было глубже. — Сейчас исправлю…
Бродир сразу понял, о чем идет речь, поэтому с силой отскочил назад, оставляя между собой и господином внушительное расстояние.
— Нет, — кое-как сказал он, а затем рухнул на одно колено. — Не хочу назад. Могу служить дальше.
Темный владыка остановился и внимательно посмотрел на него.
— Ты уверен?
— Да, — мгновенно ответил Бродир, полностью осознавая свой выбор.
Глава 15
Проснувшись утром, Аня потянулась и выползла из палатки. Довольно зажмурившись, она огляделась по сторонам и зевнула, прикрывая рот тыльной стороной ладони.
Лагерь уже просыпался. Люди копошились вокруг, занимаясь своими делами.
Ашер обнаружился около костра, на котором готовил свежее мясо.
— Доброе утро, — поздоровалась Аня и села рядом.
В нескольких метрах от нее какой-то человек поставил полное
