Маленькая хозяйка большой кухни-3 - Ната Лакомка
- Где вы тут? – герцог стремительно шагнул к нам, шаря рукой. – Если не понимаете приказов…
- Идите же! – я сама вытолкала старика из комнаты и закрыла дверь.
Судя по тому, что рваться обратно он не стал, ему не хотелось, чтобы из комнаты его выталкивал герцог.
- Он ушёл, милорд, - сказала я, прижавшись спиной к двери.
Отчасти для того, чтобы слуга не вошёл, а отчасти – так я была максимально далеко от Ричарда. Подобные разговоры лучше вести на расстоянии.
Но вот герцог так не считал, потому что оказался рядом быстрее, чем я успела глазом моргнуть.
- Иди-ка сюда, - сказал он, взяв меня за плечи.
- Милорд… - залепетала я, упираясь ему в грудь.
Но он прижал меня к себе, несмотря на мои возражения. Довольно слабые возражения, надо сказать.
- А теперь послушай меня, маленькая глупая леди, - сказал Ричард, прижав мою голову к своей груди. – Никакая Виннифред мне не нужна. Будь она хоть принцессой крови. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Ни за какую цену. Я предпочту остаться слепым, стать немым, глухим, безруким и безногим, но никогда не оставлю тебя.
- Тогда я оставлю тебя, глупый человек! – всхлипнула я, боднув его в широкую грудь. – Ради твоего же блага!
- Если оставишь, для меня ничего не изменится, - ответил Ричард, прижимая меня к себе ещё крепче. – Никого кроме тебя, Сесилия. Никогда. До самой смерти. Я так решил.
- Ты совсем спятил! – тут я не выдержала и разревелась, обхватив его за пояс. – Это всё из-за меня! Это я приношу тебе несчастья!..
- Сначала успокойся, - он гладил меня по голове, и голос у него был тёплым, обволакивающим, он утешал и подбадривал, хотя это мне надо было утешать и подбадривать. – А потом подумай, - продолжал Ричард. – Колдовское проклятие было до тебя. И лишь благодаря тебе оно исчезло. То, что происходит сейчас – не твоя вина. И я сильно сомневаюсь, что виновата в этом леди Идалия.
- Таким образом она заботится о Винни, - сказала я упрямо и шмыгнула носом.
- Что мешало ей позаботиться о дочери раньше? – подсказал герцог. – Почему именно сейчас? Почему именно таким способом? Легче было наслать слепоту на виконта и принудить жениться. Выбрать меня было глупо. Невероятно глупый поступок для искусной колдуньи. Ты так не считаешь?
Шмыгнув ещё пару раз, я вынуждена была признать, что логика в этих словах есть.
- Что же нам делать, Дик? – спросила я шёпотом, привставая на цыпочки, чтобы быть ближе к нему, к его губам.
- До дуэли ещё один день, - ответил он. – Да и сегодняшний день не закончился. Одного нам точно не следует делать, Сесилия…
- Чего же?..
Наверняка, он говорил о поцелуях, но я уже подставляла губы и обнимала его за шею, притягивая к себе.
- Не будем отчаиваться, - сказал герцог, прежде чем поцеловал меня.
Поцелуй был головокружительным, но я не забыла подпереть дверь ногой, чтобы Эбенезеру не вздумалось сунуть нос в комнату именно в этот момент.
Как ни странно, он нас не побеспокоил.
Но и наши поцелуи не перешли грань дозволенного, Ну... если проводить эту грань не согласно правилам приличия, а где-то там… гораздо подальше…
Просто в этот раз меня и Ричарда охватила не страсть, а нечто другое. В этих поцелуях было достаточно огня, но они не обжигали губы, а согревали сердце. В их сладости чувствовалась горечь, но ещё и нежность. И мне хотелось плакать, и ещё - смеяться.
Мой любимый не подвел меня. Он сделал так, как сделала бы я на его месте. Я бы тоже отказалась от всего, лишь бы не потерять своей любви. Надо ли сказать ему об этом? Наверное, он и так всё понимает, без слов. Я прижалась к Ричарду, обняла его крепко-крепко, и мысленно поклялась, что никогда его не отпущу.
Если мерзкому виконту захочется стреляться, я встану перед герцогом. И никто меня не оттащит в сторону, никакая сила… Правда, мне сразу же стало смешно и неловко за свой порыв. Боже, какие глупости я думаю. И как глупо, если на дуэли между герцогом и виконтом появится некая кухарка и закатит истерику. Да и оттащить меня двое мужчин-секундантов смогут легко и просто.
- Надо готовить обед, - сказала я, возвращаясь на землю, к реальной жизни. – Пойдёте со мной в кухню? Мне будет веселее в компании с вами.
- Мне тоже, - сказал Ричард.
Мы спустились на первый этаж, миновав Эбенезера, который ждал в коридоре, как гончая, готовая сорваться с места по первому зову хозяина. Но увидев нас, он ничего не сказал, только насупился, посматривая из-под бровей. Я махнула ему рукой, чтобы не вмешивался, а Ричард и вовсе его не заметил.
В кухне я усадила герцога на табурет, а сама принялась болтать ни о чем, привычно забивая весёлыми словами дурные мысли. Я даже сунула Ричарду в руки миску с кляром, чтобы помешивал, пока я чищу креветки.
- Сесилия, спой мне, - попросил вдруг герцог, и я замолчала на полуслове. – Помнишь тогда, на балу, - продолжал он, - ты пела песню. И играла на рояле. Это было так красиво. Спой мне сейчас.
- Помню, как Стефания Близар играла на скрипке, - отозвалась я мрачно. – Теперь скрипка есть, а волшебницы нет. А как было бы хорошо, если бы всё получилось наоборот…
- Думаешь, волшебница могла бы помочь? – усмехнулся Ричард.
- Она что-то знает об этом деле, Дик, - произнесла я упрямо. – Но почему-то сразу об этом не сказала. Что за глупые тайны? Когда на кону жизнь человека?
- Маги не любят вмешиваться в жизнь обычных людей, - сказал Ричард. – Да и насколько я знаю, услуги Стефании Близар стоят очень дорого. Только королям и по карману.
- Она ещё и деньги за это берёт! – я в сердцах швырнула очищенную креветку к её таким же голеньким подружкам, освобожденным от панцирей. – Вот корыстная особа! Но всё же, - тут я вспомнила наш с волшебницей разговор в Эпплби, - всё же она хотела помочь… Только зачем отдала бродяжкам свою скрипку?
- Вряд ли мы
