Ректор на выданье - Лидия Миленина
– Подло! Это подло, Колбин! Вы боитесь сразиться со мной? – вырвалось у меня, я судорожно оглянулась, ища пути к бегству.
Вцепилась рукой в цепочку, пытаясь снять. Но она словно прилипла к шее. Я знала, что снять блокировщик жертва не может, может лишь другой маг, у которого не заблокированы магические силы.
Теперь у меня не было магии, чтобы сражаться с ним, я сделала шаг назад, чтобы броситься бежать на улицу, где было людно.
Пусть будет позор, пусть все увидят, как я спасаюсь бегством с блокировщиком на шее, но, похоже, только так есть шанс сохранить свою жизнь. Жизнь, да? Или честь, или что-то еще поважнее.
Родвер, да что же такое! Вы следите за ним, вы должны быть где-то рядом!
Еще доли секунды, и Колбин, нехорошо усмехаясь, идет на меня. Поднимает руку, проводит ею вдоль моей фигуры. У него-то есть магия – он может скрутить меня, как куклу!
Я чувствую, как начинает не хватать воздуха, горло сковывает, зажимает, я хриплю, качаюсь, ноги подкашиваются, в глазах темнеет.
В последний момент ощущаю, как он подхватывает меня одной рукой, и с тошнотворным чувством удушья уплываю во тьму.
Первое, что я поняла, приходя в себя, это то, что могу дышать.
Это радует. Я еще не открыла глаза, но бурно втягивала воздух: не могла надышаться. Боялась, что сейчас кто-нибудь перекроет доступ воздуха, и я опять начну умирать.
Надо же, как это страшно! Прежде никто не душил меня ни физически, ни магически.
Второе, что я ощутила, был холод. Руки и ноги мерзли, иголочки мороза прокрадывались под ткань платья, царапали кожу. Казалось, меня просто сковало льдом: не могла и пальцем пошевелить.
Потом я распахнула глаза, одновременно понимая, что не могу двигаться не от холода, а потому что связана. Вернее, привязана к креслу. Металлические браслеты пристегивали мои запястья к подлокотникам, а ноги – к его ножкам. Очень неудобно.
Находилась я в большом каменном зале без окон (под землей, что ли), явно очень старом, хоть и незапущенном. Стены не поросли мхом, камень был чистым и ухоженным. Достаточно яркий свет исходил от небольших круглых светильников, установленных по периметру.
И никого вокруг. Пугающие тишина и пустота.
А на груди у меня так и покоился блокировщик магии, делая меня совершенно беззащитной.
Мне не расплавить железные браслеты на руках и ногах, не согреть себя. Я не могу ничего. И ничего не знаю. Не понимаю, где нахожусь. Мне неизвестно, каким путем принес меня сюда черноглазый проректор, действовал он один или его таинственные заказчики вышли из тени.
Бессильная и беззащитная, как простая похищенная девушка.
Я закусила губу, чтобы не заплакать. Ситуация казалась настолько нереально пугающей, что хотелось сжаться в комок и скулить.
Только одна беда: это не поможет. Нужно думать и искать выход. Самой. Ведь Родвер Гайнорис, обещавший защиту и вроде как следивший за проректором, не пришел на помощь и не прислал подмогу. Почему, кстати?
Вряд ли он обманывал меня. В его честность и искреннее беспокойство обо мне я почему-то верила. Просто что-то случилось, ситуация вышла из-под его контроля, все оказалось хуже, чем он думал.
Ведь наверняка если бы он подозревал, что на меня могут напасть, то не дал бы мне выйти в город.
А значит, все совсем плохо и спасаться нужно самой. Никуда не денешься.
Соберись, Магрит. Ректор ты, в конце концов, или похищенная принцесса?
Быть принцессой, кстати, было бы выгоднее: в сказках их всегда спасают. Я же ректорша, а не принцесса, и нахожусь в подземелье, а не в сказке, увы.
Совершенно некстати вдруг вспомнилась старая-престарая история о том, как дракон решил похитить принцессу из замка. В замке было три девушки, дракон дыхнул огнем – замок загорелся. Тогда он подхватил принцессу и унес с собой. С тех пор они жили долго и счастливо, пока не надоели друг другу и дракон не отправился искать новую принцессу (хорошо, что дракон был добрый, поэтому старую свою принцессу не испепелил, а продал за трех девиц из страны оборотней другому дракону, которому она давно нравилась).
Впрочем, как проистекала их дальнейшая жизнь, сейчас неважно. «А как ты понял, что именно эта девушка – принцесса?» – спросили у него после успешного похищения. Дракон усмехнулся и ответил: «Одна из трех девушек заметалась и побежала искать пожарный выход, другая сплела веревку из простыней и вылезла в окно. А третья села, сложила руки на коленях и спокойно ждала, когда ее спасут. Вот это и была настоящая принцесса»[1].
Я криво улыбнулась. Вот как! Когда ситуация доходит до края, неуместные шутки лезут в голову и дают силы.
А силы мне нужны, ведь за мной дракон не прилетит.
Бар просто не знает, что я здесь. Или…
Я напряглась, словно хотела громко закричать. И мысленно заорала: «Бар! Барлор, дракон, профессор мой драконий! Я здесь! Найди меня!!!»
У меня нет сейчас и толики магии. Но у Бара-то есть вся его огромная ментальная сила. Если он думает обо мне, если я действительно дорога ему, то наверняка он может чувствовать в пространстве мой разум. Может быть, если орать, даже мысленно, очень громко, то он услышит?
Я еще несколько раз мысленно кричала Бару, пыталась словно протянуть ниточку от своего разума к его, старалась позвать, дотянуться.
Ничего не слышала в ответ. Но пока другого выхода, кроме как докричаться до дракона, я не находила.
Одновременно я все же пыталась освободить руки и ноги из браслетов. Но быстро выбилась из сил, изранила запястья и невольно застонала от боли. Зато согрелась.
Как только я перестала шевелиться, холод снова начал заползать в каждую складку одежды. Сковал и без того обездвиженные конечности, ледяной проволокой пробежал по согревшейся от усилий спине.
Несмотря на холод, во рту пересохло. Я вдруг ощутила, что страшно хочу пить.
Через полчаса нахождение в этом кресле стало превращаться в пытку.
И вдруг в тишине раздался звук. Страшный и одновременно долгожданный. Звук шагов.
Из арки в дальнем конце зала размеренно шел Колбин. Каким-то не своим, слишком широким и решительным шагом. На руке у него висела большая белая шуба, на губах была усмешка.
Он подошел ко мне, остановился в двух шагах и произнес:
– Если будете сговорчивы – накину на вас шубу. Если нет, – вдруг подошел вплотную, наклонился ко мне и сказал прямо в ухо: – Пытка продолжится. И усилится. Как, Магрит? Что выбираете?
Я сжалась от липкого
