Александр Арбеков - О, Путник!
— Ах, Сир! Я испытала такой драйв! Этот Снежный Медведь был так страшен и огромен! Ах, как он, зараза, рычал! Почище Вашего ЗВЕРЯ!
— Это был не Снежный, а Ледяной Медведь, — глухо сказал я.
— Какая разница, Сир! — восторженно продолжила МАРКИЗА. — Было очень здорово! Медведь появился неожиданно, из ниоткуда, из пурги, из ледяной мглы, но мы всё-таки смогли сделать по одному выстрелу, правда, были они оба неудачны. Чудовище на нас как прыгнет, как пасть свою саблезубую раскроет, как зарычит, ну, мы, конечно, врассыпную, еле успели открыть Порталы. Представляете!? Я чуть не описалась, извините за натурализм. Ваше Величество, ну, не сердитесь, Вы же прекрасно знаете, как скучна и однообразна жизнь у нас, у Бессмертных. А на Третьего Советника зря Вы так. Это я его подбила на охоту. Пустила в ход все свои чары, Вы же знаете, как я умею это делать, и вы так же прекрасно знаете, как ко мне относится ПОЭТ.
— Знаю, — прошипел я и с ненавистью посмотрел на бесчувственного Летописца.
Девушка, наконец, подошла ко мне и остановилась в нерешительности. Я сделал два шага вперёд и обнял её крепко-крепко, горячо-горячо, поцеловал, уткнулся в спутанные космы её волос, глубоко вдохнул их запах и навзрыд заплакал.
— Милый мой, любимый мой, ну, что ты? — потрясённо прошептала МАРКИЗА и тоже заплакала. — Ну, успокойся же! Зачем ты набросился на несчастного ПОЭТА? Неужели нельзя было сразу просканировать Поле и понять, что мой Портал работает и я жива? Что с тобой?
— Не сообразил, не догадался, перекрыло, — глухо произнёс я. — Нервы ни к чёрту! Разбалансирован я до крайности. Разум мой прозябает в мутном тумане почти полного небытия!
— Тебе надо отдохнуть, расслабиться. Ну что это такое с тобой творится? Так нельзя. Ну, успокойся же, люди смотрят.
— Какие люди? МАГИСТР не в счёт, он, как памятник на могиле, — пробормотал я. — ПОЭТ то ли жив, но без сознания, то ли мёртв.
Я быстро просканировал его мозг и все органы. Слава Богу, мой соратник был жив, но находился в глубоком обмороке. Чувствительный, однако, какой. Вития, одним словом…
— Солнышко, прямо за твоей спиной стоит ПРЕДСЕДАТЕЛЬ, — прошептала девушка.
— Какого чёрта? Откуда и зачем он появился? — с досадой прошипел я.
— Ты сам его призвал.
— Чёрт возьми. Какое глупое положение…
— Милый, ну о чём это ты? Великий Император и ВЕРШИТЕЛЬ нигде, никогда и ни при каких условиях и обстоятельствах не может находиться в глупом положении, — прошептала МАРКИЗА. — Всё, ты успокоился? Давай я вытру твои слёзки.
Девушка, как бы невзначай и небрежно, поводила волосами по моему лицу, улыбнулась, отстранилась и весело крикнула ПРЕДСЕДАТЕЛЮ:
— Герцог, какая встреча, давненько не виделись! Я думаю, что вы прибыли по ложному вызову! Возвращайтесь на Глорию! Судя по вашему внешнему виду, вы играли в гольф?! Извините, что прервали!
— ПРЕДСЕДАТЕЛЬ! — громко и чётко произнёс я, не оборачиваясь. — Прошу ко мне в бунгало. Надо побеседовать. А вы, Советник, отправляйтесь куда хотите, хоть к чёртовой матери. Не смею вас более задерживать. Я вас вызову дополнительно.
— Есть, Сир! — девушка весело отдала мне честь, подняв руку в Имперском Салюте, и исчезла в Портале.
Через несколько минут мы с ПРЕДСЕДАТЕЛЕМ уже сидели в моём личном бунгало. Мой собеседник был действительно облачён в классическую одежду для игры в гольф, только что клюшка в его руках отсутствовала. Я прервал напряжённую тишину.
— Граф, а что, на Глории играют в гольф?
— Сир, ещё как! И в теннис, и в баскетбол, и в футбол играем. Всё, что есть полезного и интересного на Земле, имеется и на Глории.
— Несправедливо как-то. Получается, что всё, что есть полезного и интересного на вашей планете, нет на нашей?
— Сир, ну на какой Вашей? Извините, но Император — это гражданин Вселенной, если так можно сказать.
— Вы ошибаетесь. Так говорить нельзя, — строго произнёс я. — Император — это Властелин Вселенной!
— Виноват, Ваше Величество, — нарочито подобострастно склонил голову ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— Да будет вам, вы же знаете, что я этого не люблю, — усмехнулся я, а потом задумался. — А, вообще, мы оба не правы.
— Вот как?
— Да, вот так. Какой из меня Властелин Вселенной!? Таких Властелинов может быть наберётся несколько сотен, а то и тысяч, и миллионов. Что мы знаем о структуре Космоса, о его глубинном строении, о тех же Параллельных Мирах? Так, копошимся, словно мухи на теле огромного слона, а под его кожу нам проникнуть не суждено. Толста больно!
— Сир, пока на сегодняшний момент во всех исследованных нами пространствах не обнаружено никакой более-менее разумной кислородной формы жизни нигде, кроме как на Земле, на Глории, в Альтаире, в Антиподе, ну и в Арктуре. И все мы являемся потомками Марсиан.
— Вы мне что, лекцию читаете? — раздражённо и устало произнёс я. — Буд-то я не знаю! Ну а как быть с теми загадочными агрессивными существами, которые появляются из ниоткуда и исчезают в никуда? Я имею в виду тех молодцов, которые постоянно хотят меня убить. Эти крутящиеся шары на Хоккайдо, потом нападение на Корабли Арктуриан. А до этого они дважды покушались на меня на Островах. Взрыв на галере, термитная бомба. Как быть с ними?
— Да, ситуация в этом плане достаточно непонятна, неопределённа и неприятна, Сир.
— То-то же! Но пока оставим их в покое, — я поморщился, вдруг снова ощутил жажду, задумчиво посмотрел на холодильник. — Всё равно не может быть, чтобы во всей Вселенной и Параллельных Мирах не нашлось хотя бы ещё одной формы разумной жизни, пусть даже и не кислородной! Наших загадочных противников пока исключим из общего списка. Ведь летают же над Землёй тысячелетиями какие-то тарелки, сгустки, шары, цилиндры и тому подобное!? Сколько ещё не исследованных миров! Может быть их миллиарды, а вас, Глориан, всего тридцать Бессмертных.
— Сир, да, возможно, существует всё-таки множество обитаемых миров. Мы просто не видим и не ощущаем друг друга, хотя и ходим рядом. Я не буду напоминать Вам о теории Параллельных Миров.
— Как это не видим и не ощущаем!? — возмутился я. — Они, — эти тарелки, значит, могут в любое время прилетать на Землю и контролировать происходящие на ней события, а вы не можете понять, откуда они появляются!?
— Возможно, Сир, нам пока не дано это понять. Пока…
— Слушайте, теория Параллельных Пространств стара, как мир. Она, кстати, верна. Имеются, конечно, кое-какие нюансы…
— Какие, Сир?! — напрягся ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— Пока неважно, — буркнул я. — А дырки!?
— Какие ещё дырки, Сир?
