И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск - Алиса Чернышова
Теперь, став старшим менеджером и любимцем начальства, я понимаю, какой же я был тупой…
Кстати об этом.
Что за нахрен?!
Я открыл рот. Закрыл. Поморгал.
Не помогло.
Дивное видение в восточном стиле никуда не делось.
Его белоснежные многослойные наряды стелились, как вода, волосы спадали шёлковистым водопадом, аура ослепительно сияла, золотые глаза смотрели проникновенно и отливали карповой чешуёй под водой… и прочее в таком духе.
Короче, клиент был вот совершенно точно не наш.
— Эм, — протянул я осторожно, — господин…
— Можно просто мастер Лин.
Очень информативно, чтоб тебя.
— Ага. Очень приятно в смысле… Мастер, а вы по какому вопросу?
— О, я по поводу контракта на посланника.
…
Простите, шта?!
Это опять шутки юмора Баела, или идиоты из Верхнего Офиса снова перепутали файлы? Сколько раз я говорил этим пернатым красавцам, что им пора завязывать с арфами и осваивать ПК! Эти их “струны бытия” имеют погрешность в сраные пятнадцать процентов!.. Ну ладно, не сами струны, с ними, как и с теорией этих самых струн, всё в целом ок. Но крылатики на этих самых струнах играют хреново! Как в таких условиях бедным нам работать вообще?
— Извините, — сказал я, — но вы не поняли. Это нижний офис. То есть, совсем нижний. Вам не сюда. Понимаете? Пернатые… В смысле, верхний офис — в отражениях напротив.
Дивное видение, по виду притащившееся прямиком из какой-нибудь небесной сянься-канцелярии или что-то в таком духе, моргнуло золотистыми глазами и очаровательно улыбнулось.
— О, я благодарен за вашу тревогу, — сказал он мягко, — но я совершенно уверен, что мне сюда. Собственно, я пришёл, следуя за печатью на контракте.
Пресвятой контрал зет, услышь мои молитвы! Пусть это будет не то, о чём я думаю!!
— Можете показать контракт, пожалуйста?
— Разумеется.
Я страдальчески поморщился на вычурный свиток, взмахом руки превратил его в нормальную, отпечатанную на принтере страничку и вчитался.
Твою мать, когда и кто отвечал на мои молитвы?.. Ну, не считая демона, благодаря которому я в это дерьмо вляпался.
Но всё же.
— Подождите здесь, пожалуйста.
— Разумеется, — дивное видение вежливо мне поклонилось.
Я нервно икнул, поклонился в ответ, махнув хвостом, и проскользнул к шефу в кабинет.
* * *
* * *
— И что у нас сегодня? — уточнил лорд Шакс, осмотрев моё наверняка ошалевшее лицо. — Что мы на этот раз уронили?
Я вздохнул.
Ну, по крайней мере, шеф у меня современный, не какой-нибудь… лорд Баел, или древний тотем, или прочая стрёмная жуть… Невыразимый ужас? Или как там принято называть всякую древнюю хтоническую фигню?..
Вообще, если серьёзно, то мне очень повезло. Сказочно повезло. О таком даже мечтать не принято, потому что слишком наглое читерство.
Ещё каких-то полгода назад я был простым бесом, в очках и без перспектив. Ну, то есть, из перспектив у меня в общем-то был очень небогатый выбор: или меня сожрут, или понизят до беса алкоголизма… И потом, наверное, всё равно сожрут. Сказка, что уж!
В общем-то, я и сам прекрасно понимал, что перспективы у меня не очень, потому очень хотел кому-то поныть. Эффект попутчика в кофейне, или как там это называется? Вот я и подсел к милому демонёнку с большими и добрыми карими глазами, надеясь поболтать…
А потом этот демонёнок взял — и оказался Атиен, обожаемым ангелом лорда Шаакси. Оказалась? Эта непонятная ерунда с полом у ангелов, но вроде бы таки оказалась… По крайней мере, чаще всего я встречал её именно в женском обличье.
И эта самая Атиен встречу со мной запомнила очень хорошо. И историей моей прониклась настолько, что даже попросила за меня у своего демона…
И тут как бы надо понимать: немного разобравшись в ситуации, я вполне уверен, что для своего персонального ангела мой шеф сделает всё. То есть, вообще всё, и глупости вроде “убьёт или умрёт” вообще не в счёт, они сами собой разумеются.
Насколько я могу судить, при всём при этом Атиен очень редко о чём-то просит.
Так что я, её единственный протеже, сходу сделал стремительную карьеру от третьесортного беса с близорукостью до, только не смейтесь, помощника самого главного чела.
Ошефели все, включая меня.
Точнее, начиная с меня, потому что это нижний офис, где куча жадных до власти демонов, и тут я… Всё сложно, короче. Капец как.
Но, если не считать нескольких попыток меня убить, которые я пока что даже пережил, в первый момент это казалось золотым шансом. Высокая должность, постоянный приток первосортной силы, адекватное (ну, по меркам Нижнего Офиса) начальство, крутые апартаменты с видом на всё отражение, обещающие улыбочки красивых демониц…
Но потом всплыла проблемка: я свои апартаменты-то вижу очень редко, я уж молчу про демониц. Какие там демоницы? Что у меня встанет, если я после работы весь падаю? Потому что работа эта… Я даже не знаю, как описать этот адский круговорот!
Тут дело в том, что Шакс, шеф мой, он того… Короче, всё уронил.
Предыдущую систему, в смысле. Снёс один из основных элементов, и весь код предсказуемо того… Пошёл по всем понятному адресу. Или как они тут всё это предпочитают называть на свой, мистически-метафизический, манер.
Но я парень простой, с почти десятилетним опытом работы сисадмином. И не такое, знаете ли, видел! Меня трепотнёй о возвышенном не испугаешь. Как ты виртуал ни назови, и всё такое.
Лично я для себя уже понял, что всё это, что я считал реальным миром — одна большая видеоигрушка VID. Которая прямо сейчас переходит с одного движка на другой.
Если бы у меня было больше времени, чтобы обдумать это, я бы по этому поводу даже поистерил.
Но времени нет, потому что никто не понимает вообще, как и что работает. И при этом удавить шефа, ну и меня заодно, в глубине души очень хочет каждый первый. И вы помните, да? Всё приходится переделывать, вплоть до того что искать новые источники энергии.
Но работать при этом как-то надо.
Через недельку я от такой работки взвыл, через месяц слёзно запросился в бесы алкоголизма — но меня, дело понятное, не пустили. Лорд Шакс сказал, что не собирается страдать от внезапного повышения в одиночестве. Что ещё ждать от мирового зла?
Между тем, само упомянутое мировое зло выглядело так, как будто его основательно заездили ещё в позапрошлом столетии. Неудивительно: контракты с людьми уже не работали так, как раньше,
