И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск - Алиса Чернышова
Шеф, с другой стороны, уже справился с удивлением. Более того, Шакс, кажется, понял о ситуации намного больше, чем я. По крайней мере, на светлого он смотрел с весёлой иронией и даже толикой… сочувствия?
— Вот как, — сказал шеф. — И ещё одно, просто чтобы прям вот точно не допустить недопониманий… Вы хотели бы позаботиться о том, чтобы метафизические условия разрыва вашей стороной, вроде кого-нибудь из ваших просветлённых коллег… были упразднены?
— Именно, — ответил мастер Лин. — Просто для уверенности, что никто из моих драгоценных коллег не поймёт ситуацию неправильно. И, находясь под грузом предубеждений, не прервёт наше долгосрочное сотрудничество.
— А оно у нас долгосрочное? — уточнил Шакс с любопытством.
— Я надеюсь, да, — ответил мастер Лин. — По крайней мере, я весьма открыт для посланцев, исповедующих… как там леди Ренита изволила выразиться?.. Путь туриста.
Шеф не заржал, нет.
Но, судя по лицу, ему вот прям очень хотелось.
— Путь туриста, — повторил он. — Что за удивительное учение! Если подумать, у меня найдётся… пара-тройка просветлённых адептов.
— Я более чем рад это слышать, — сладкая улыбка мастера Лина стала острой, как бритва, и откровенно хищной.
Да что происходит вообще?! О чём они говорят?!
У шефа, судя по всему, проблем с пониманием не было.
— Ну если мастер Лин так ставит вопрос… Наша сторона с удовольствием предоставит светлых посланников. Какой бы странной ситуация ни была, контракт разорвать невозможно, потому всё, что нам с вами остаётся — получить из него выгоду.
— Разумеется, — мастер Лин слегка поклонился, — Владыка Шестого Отражения мудр, как и всегда.
Шеф оскалился.
— И вы сладкоголосы, как и все ваши коллеги, мастер, — ответил он. — Ну, если мы со всем разобрались…
Именно этот момент выбрал принц Баел, чтобы наконец-то явиться… И в тот момент, когда он изволил войти в кабинет, атмосфера внезапно стала очень, очень нервической.
Спина мастера Лина напряглась.
Баел остановился на пороге.
Шеф бросил взгляд сначала на одного, а потом на другого, и в глазах у него отразилось любопытство.
Я продолжил активно притворяться ветошью.
— Какая встреча, — сказал Баел, разрушая повисшую неловкую паузу. — Ты ошибся отражением или как? На всякий случай напомню: тебе не сюда. Тебя в чистом и возвышенном мире ждут создания высшего разума и морали. Уверен, ты среди них отлично прижился. Мне стоило с первого взгляда узнать тип.
Интересно, почему это мастер Лин выглядит так, как будто его больно ударили? Впрочем, парень быстро оправился и напялил на себя возвышенную отрешённость, как парадный костюм.
— Старейшина, — только и сказал он. — И впрямь, приятная встреча. К сожалению, она не может продлиться дольше: мои дела в этом офисе как раз были завершены, и мне нужно спешить. Так что всё, что мне остаётся, это поблагодарить лорда Шаакса за гостеприимство и пожелать вам хорошего дня.
— Взаимно, — хмыкнул шеф.
— Типично, — сказал Баел.
Мастер Лин ничего не ответил. На Баела он смотреть избегал.
Большие и страшные демоны молчали, пока мастер Лин не выскользнул за дверь. Собственно, никто не проронил ни звука до тех пор, пока остаточная вспышка магии не показала: гость ушёл.
Тогда Шеф лениво повернулся к Баелу.
— Объясниться не хочешь? — уточнил он.
— А я должен? — приподнял бровь Баел.
Атмосфера в комнате сгустилась.
Все знали, что принц Баел находит особое удовольствие в накручивании нервов нового начальства на вилку.
Шеф, впрочем, выглядел на этот раз скорее заинтересованным, чем злым.
— Давай так, — сказал он, — мы можем поговорить, как нормальные сущности, и потом прийти к решению. А можем погрызться, и тогда я точно отстраню тебя от работы и заставлю сдавать экзамен на профпригодность. Ты думал о том, что современный демон обязан знать все политические течения всех стран, представления о хорошем и плохом, принятые в разных обществах разных отражений нашей идиотично-обожаемой Земли, мемы и культурные отсылки? Нет? Так я устрою тебе эпоху просвещения… И спойлер, Бэл: тебе не понравится.
Ох мать моя материнская плата… А шеф умеет угрожать, когда хочет.
Судя по тому, как у принца Баела слегка вытянулось лицо, он тоже оценил.
— Так что, — прищурился шеф лукаво, — мы говорим или скандалим?
Баел поморщился.
— Что ты хочешь знать?
Шеф помахал копией контракта.
— Начнём с вот этого. Это ведь не была ошибка, верно? Ты сделал это специально. Зачем?
Баел помедлил, чтобы потом бросить взгляд на меня.
Мне резко поплохело.
— Твой ручной тушканчик услышал слишком много, — отметил он. — Я знаю, этот питомец — подарок твоего ангела, так что предполагаю, прикончить мелкую тварь ты мне не позволишь. Но я настаиваю на том, чтобы стереть его память.
Что?!
Я даже не стал говорить, что называть меня тушканчиком просто потому, что у меня хвост тушканчика — это нетолерантно. На повестке дня, как ни крути, были проблемы посерьёзнее.
Потому я сделал самую разумную вещь, которую может сделать бес вроде меня в таких обстоятельствах.
— Хм, — сказал лорд Баел. — И научи его изображать обморок убедительно, что ли. А то смотреть стыдно.
Шеф фыркнул.
— Во-первых, заведи себе питомца и воспитывай его, как только в твою психопатическую голову придёт. К моему не лезь. Во-вторых, я не собираюсь промывать ему мозги. Во-первых, если он отупеет, я не переживу; во-вторых, он лично будет курировать проект твоего мастера Лина, так что ему положено знать подробности…
Я очень пожалел, что не могу на самом деле упасть в обморок.
Хотелось очень сильно.
— Ты всерьёз думаешь, что этому тушканчику можно доверять?
— Да, я всерьёз так думаю. Наш офис гарантирует настройки приватности и защиту данных…
— Не смеши мои рога. Даже я знаю, что эту ерунду с настройками приватности придумал отдел Лжи.
— Ладно, справедливо. Тогда давай так: отдам его тебе, если проговорится. И буду должен.
ИК.
Баел усмехнулся.
— Ладно, так уже лучше.
Эти жуткие типы хотят моей смерти!!!
— Значит, договорились. Так что давай, пожалуйста, ближе к теме. Итак, зачем ты это всё устроил?
Баел лениво развалился в кресле.
— Много причин, — бросил он, — Все перечислять надоест. Можешь считать, я хотел облегчить парочке своих людей жизнь. И осложнить жизнь тебе. И развлечься, не без того.
Шеф постучал когтем по столу.
— Вот это меня больше всего поражает в ситуации. Признаться, я понятия не имел, что у тебя в принципе есть люди.
— Ах да, — скривился Баел, — как я мог забыть, что это ты у нас уникальный и недопонятый, способный на любовь демон. А мы так, погулять вышли…
— Не передёргивай. Я, конечно, недопонятый — как и все
